第八十一章

柳竹秋早前就懷疑刺殺太子的人意在奪嫡, 覺得潁川王朱昀曤有嫌疑。經過虎城驚魂又找到了挖掘真相的新依據。

那日皇後賞賜兩個兒子王大紅紗袍，太子見潁川王事先穿上了，也只好穿著它去看虎城看獅子。而關獅子的鐵籠被人暗中損壞, 獅子又離奇發狂, 盯著著紅袍的太子追咬, 這些都像一套完整的陰謀。

莫非皇後厭惡太子, 想除掉他扶立小兒子？

慶德帝專寵章皇後，估計打死不願往這方面想，太子大概也不會去懷疑親生母親，要如何讓他提高警惕，這事還得費點腦筋。

她聽說蕭其臻出獄了, 和柳堯章商量在溫霄寒家擺酒為他壓驚, 見面後忍不住埋怨：“蕭大人出了事也不通知我們，若早點處置就不用去昭獄受苦了。”

柳堯章也說：“我們有難, 載馳兄總是及時相助, 輪到你有麻煩，我們難道會袖手不理嗎？”

蕭其臻難為情道：“柳丹的官司剛完結，閹黨正視令妹為眼中釘，我怎可在這時連累你們。”

柳竹秋笑道：“大人過於為我們著想倒顯得見外了。唐振奇那邊我已應付妥當，你盡可寬心。”

接著交代了假投誠一事, 還建議蕭其臻加入。

“我知大人寧折不屈，並非要你跟我去隱忍潛伏。日前我們商議追查費興邦和常冬香的案子, 計劃直接去霸州調查高勇。現下你被貶官, 還未敲定外放地點。正可借機去求唐振奇, 讓他把你指派到霸州附近的地區做官, 這樣既能暫時麻痹閹黨, 使他們放松戒心, 又能著手查案，不就失之東隅，收之桑榆了嗎？”

蕭其臻連誇此計甚妙，願意配合。

柳竹秋代筆寫了一篇措辭卑微的道歉信讓他照抄，又取出一千兩銀子給他做賠罪禮。

蕭其臻堅拒，聽說是太子給的辦案經費才勉強收下了。

唐振奇收到信和銀子群疑滿腹，知道溫霄寒和蕭其臻交情不錯，借口請柳竹秋去家裏聽戲，從而試探她：“晴雲和那蕭其臻還有往來嗎？”

柳竹秋有備而來，恭順道：“那蕭載馳前日托晚生向千歲求情，晚生尚不知如何開口，千歲既問起，能否容晚生為他說幾句話？”

唐振奇微笑：“此人向來孤芳自賞，不同俗流，怎的突然想通了？”

柳竹秋諂笑：“他還不是跟晚生一樣摔個跟頭撿明白，去牢裏呆了幾天，知道做事不能只憑骨頭硬。他家傳到他這代只他一個單丁，他至今光棍無子，若有好歹，蕭家的香火就會從此斷絕。俗話說不孝有三，無後為大，孝子都做不成了，遑論忠臣？”

唐振奇靠威逼利誘降服過不少清流，原本就沒太在意蕭其臻這後生小子。

蕭家是有名的清流，得這種人歸順，對他的名聲有利，於是大度道：“你們這些青年才俊就是比一般人懂得變通。蕭其臻是個能吏，等陛下氣消了，我再去幫他求求情，讓他仍回京裏任職，現在讓他只當去外面散散心吧。”

柳竹秋連忙道謝：“千歲如此寬宏，實乃部從之幸。那關於蕭載馳下派的事……千歲能否適當予以照顧。”

唐振奇爽快道：“回頭我就跟吏部打招呼，看如今哪些府縣有出缺，你讓他自個兒去挑，看上哪而就去哪兒。”

目的達成，柳竹秋讓蕭其臻速去吏部選官。

剛巧霸州轄下的保定縣原縣令升遷，他正好頂替，次日便收拾行囊率領家仆去保定赴任了。

保定下屬霸州，縣官上任須先去拜見知州，高勇的榷稅衙門也設在霸州，他的地位比知州高，過路官員寧可不見知州也必須去孝敬他。

蕭其臻過其門而不入，見過知州直接返回保定。

這讓高勇很生氣，派人去縣衙申斥，說鎮守太監是皇帝委派的“天使”，他藐視高勇就是犯上。

蕭其臻回信說那天他離開知州衙門時突然腹瀉不止，急著回保定求醫，並非有意不去拜禮，求高勇海涵。

高勇碰了軟釘子，只能等以後尋著機會再報復。

這之前蕭其臻抵觸權宦的事跡先在保定傳開了，有消息靈通的說他在京城屢破大案，挫敗奸臣閹黨，是有名的青天探花，想必和前幾任縣令不同，是個為民做主的好官。

蕭其臻入主縣衙的當天便動手清積案，並在衙門外貼出告示，讓家有沉冤的百姓前來投告。

一時間狀紙雪片般飛來，他抓大放小，先查看人命官司，發現這批投遞的數起命案竟有一半的被告都是一個名叫“成三強”的人。

惠聯村一老翁狀告成三□□汙他的孫女，並唆使手下打死前來阻止的兒子媳婦。

城西一秀才娶親，新娘在花轎中被成三強擄走，新郞前去要人，被其手下打成重傷，臥床一月而卒。

界牌村的青財主被成三強逼借白銀三千兩，事後拒不歸還，還派人去青家縱火，導致青財主的老婆和小兒子命喪火場。