第127章 料敵
冬日的氣候多變,早上還有太陽,不多時就陰天了。
桓瑾帶著人往山上走,寒風呼嘯,飛沙侵襲。小路兩旁的枯枝和雜草都被吹的東倒西歪。
“大人,小的在前面為您擋著。”隨從撐開傘,桓瑾頓時感覺那股風力沒了。
他喘了口氣,其他人笑道:“大人若是坐馬車,就不必受這罪了。”
桓瑾不語。
他擡頭看著天空,剛才還是青烏色,此刻卻烏雲交疊。
桓瑾鼻尖一涼,隨後臉色大變:“下雨了,檢查水泥車上的油氈布。”
“快——”
眾人行動起來,運水泥的馬匹嘶嘶昂叫。
“大人,很有可能會下大雨,咱們暫停行進吧,否則遇上山石坍塌就危險了。”
桓瑾揉了揉眉心:“原地紮營。”
“是。”
自從那日桓瑾離去,小棗村的村民便一直盼著,他們擔心桓瑾不來了。
如果桓大人不來,這路就修不成了。
小棗村的村民從不知道這條路也就罷了,可有了希望再破滅,才叫村民們絕望。
村裏氣氛低迷,偶爾還有嗚咽聲。
村長坐在屋檐下,他的小孫子蹲在他的腳邊,用手扣著從破洞處冒出來的腳趾。
二兒媳婦見天色不好,把雞都趕回籠子裏。
村長的幾個兒子在修補農具,敲敲打打,在寂靜的院子顯的更寂寥。
到了他們約定的日子,桓大人沒來。
大雨不知什麽時候來的,嘩啦啦掩蓋一切,小棗村的村民就像被隔絕了五感,再也不能知曉外物。
一滴碩大的雨珠落在村長額頭,順著臉上的溝壑滑落。
村長旁邊的小孩兒擡起頭:“爺,我好冷。”
村長:“冷就進屋。”
小孩兒:“喔。”
家家戶戶都關緊門窗,然而有一人匆匆外出。冒著大雨進了後山。
“布谷布谷——”
“布谷——布谷——布谷——”
暗號對上,高石亮立刻奔了去。開口第一句話就是“桓大人可能不會來了。”
“不可能。”對方反駁:“那些官員最要面子,還要政績,不可能不來。不過…”
高石亮急了:“不過什麽……”
對方嗤道:“不過姓桓的先前吃了苦頭,很可能會讓手下小官來。這樣也好。官職越小越不引人注意。”
大雨滂沱,兩人頭頂的樹葉被雨水敲打的左右飄搖。雨水沖刷著他們的身體。哪怕高石亮身上披著蓑衣,裏面的衣服也濕了,山風一吹又冷又寒。
高石亮卻無所覺,他緊攥著手:“我們真的要綁架官員?”
高石亮對面的人不是良善人,而是此地流竄的山匪,之前被顧庭思帶兵剿殺大半,一小部分人跑了。
小棗村周圍群山環抱,再適合藏身不過。那群山匪本來想殺了小棗村的村民,搶了糧食離開。沒想到桓瑾帶人修路。
盜匪就暫時藏匿起來。他們跟朝廷有仇,此刻遇見朝廷命官,豈有放過之理。
盜匪道:“你怕了?”
“小子,天上不會掉錢,你又怕辛苦又沒賺錢的法子,還有什麽比綁架朝廷官員索要錢財來的快。”
盜匪哄他:“再說了出手的是我們,你就是做個餌,一切跟你沒關系。你還是小棗村的良民。”
他扯了扯高石亮的蓑衣:“你看看你這蓑衣都爛成什麽樣?你想一輩子過窮日子。你也就是運氣好遇到我們,否則你就窮一輩子。”
盜匪心裏打著算盤,綁架官員能得錢固然好。如果不能拿到贖銀,那就殺了朝廷官員,提著狗官的頭去新賊窩。到時候再把高石亮推出去,讓村子內訌。而他們趁機搶糧食,最後離開。
大雨還在下,但高石亮不再如雨打樹葉般搖擺,他下定了決心。
他想吃像鮮花一樣的點心,想住大院子,院子裏建池塘,還想擁有年輕漂亮的姑娘。
這場大雨持續了三天三夜,村民們從開始的焦躁到最後的麻木。
所以當天晴後一個孩子高聲喊:“來了來了,桓大人他們來了。”
整個小棗村都轟動了。連年邁的老人都拄著拐杖出來。
村長帶著兒子已經出村去迎接。當他在枯雜野草的小路上看到桓瑾那抹熟悉的身影,村長一時老淚縱橫。
“他沒騙我們,沒有…”
“爹——”
桓瑾注意到這邊的異動,加快了腳步。
“村長,你怎麽”桓瑾看到村長流淚,話止住了。
他扶住老人,疑惑的看向村長的兒子,對方也紅了眼:“我們以為桓大人不來了。”
桓瑾無奈:“之前下雨,上山太危險了才耽擱了。”
村長兒子呐呐:“對不起桓大人。”
知道是場誤會,桓瑾也沒計較,而是對村長道:“這次本官從山下帶了一些東西上來,等會兒勞煩你給每家分一分。”
村長看到東西時,眼淚差點又湧出來,桓瑾帶上山的是鹽,陶罐,碗,油,棉花,布和針線。全都是小棗村村民需要的東西。