第32章

就如同鄭玉衡所料, 三司會審，沒有給出一個讓董靈鷲滿意的答案。

許祥旁聽過後, 進慈寧宮面見太後, 當面稟報了三司會審時的所有細節，確保沒有人可以插手作祟，確確實實是周堯本人不肯松口。

董靈鷲轉著手裏的一串珊瑚寶珠，道：“他現今被關在哪裏？”

許祥道：“在刑部。”

董靈鷲道：“讓內緝事廠的人提到內獄來。”

她說罷, 便令女官擬寫一道手諭, 交給許祥。

許祥稍稍思索, 道：“即便是內獄, 也不會有更嚴苛的刑訊之法了, 奴婢無能，沒有一定能讓他開口的法子。”

許祥背負著酷吏之名，自然是很有手段的人。然而他卻想錯了, 以為是要重刑審問。

董太後眉目不擡，輕描淡寫地道：“哀家要親審觀刑。”

許祥皺了皺眉, 跪地道：“內獄簡陋寒冷，太後萬金之軀……”

“究竟是萬金之軀更重，”董靈鷲打斷他, “還是哀家的十萬石軍餉更重？”

許祥沉默下來，俯首叩拜, 應道：“是, 奴婢會為娘娘準備的。”

有董太後的手諭在，許祥很輕易地便將人從刑部提到內獄裏來，準備了大約半日, 因為董靈鷲催得急, 大約在黃昏之時, 秋夜初臨，內獄傳訊來請太後。

董靈鷲沒有穿著素日沉重的一身華服，而是簡樸衣冠，玄色的長袍外攏著一件薄薄的細絨披風，烏發如雲，簪著幾只清透的珠釵。

她的身邊也只有瑞雪和鄭玉衡陪伴，其余屏退在外。同樣的，兩人都沒有穿官服或者宮服，而是以常衫跟隨。

瑞雪貼身伺候，日夜伴駕，自不消說。讓小太醫隨駕，則是因為審訊之中難免有失，可能會有動了嚴刑的時候，卻不能讓他因刑而死，有一個得心應手的太醫在，也能為這場親審上一重保險。

內獄果然如許祥所言，潮濕冰涼。四面的墻灰灰暗暗，磚石的縫隙裏生著青芽，一股透衣的潮氣從下往上升騰，沁得人骨頭發冷。

董靈鷲踏足其中，坐在許祥準備的一張座椅上，鄭玉衡在她身後靜立，俯身伸手攏了攏娘娘披風的領子，將披風整頓得嚴絲合縫，而後又不言不語地站回去。

李瑞雪這兩天不止一次被他搶了活兒，輕輕地瞟了他一眼，心道真是世事無常，連純凈赤誠的小鄭太醫都學會奉迎了。

董靈鷲才坐穩，耳畔便響起一陣鎖鏈碰撞的錯落寒音。在這片碎響中，她轉首向聲音的來處看去，見到一個形銷骨立的男子被內侍架了上來，束縛在刑架上。

他很憔悴、很瘦，瘦到了略微恐怖的地步。身上的囚衣在往外冒血痕，一絲一縷，骨頭關節處最為嚴重，最深的地方已經潰爛了，連鮮血都溢著一股朽敗的味道。

監察禦史周堯，曾經揭發張魁受賄事的有功之臣。

周堯擡起眼，先是看見了那位冷肅的“玉面閻王”，他咧開滿是鮮血的嘴，盯著許祥罵道：“你想怎麽審我，腌臜閹人。”

許祥眉目不動，沉默如初，側身偏了偏，給董靈鷲讓出主位。

周堯這才移了移目，從燈火的映照中，看見靜坐在那裏的女子。

火光輕搖，映照她的側頰上，籠出半張線條柔順的臉、挾著眸光沉寂的眼。

他一個月前才成為監察禦史，在此之前，從未蒙太後娘娘傳召恩典過，所以根本不認識她。

他端詳著這個女人，從她手中的珊瑚珠，再到她磅礴艷麗的外表，心中有些驚疑她的身份，拿捏不準。

直到董靈鷲擡眼看了過來，那陡然而起的上位者氣勢頃刻間壓退了內獄中的冰冷，才讓周堯徹底確定她是誰。

周堯的嗓子啞了一半，這個崇敬的尊稱呼之欲出：“太後……娘娘。”

董靈鷲平靜道：“嗯。”

“……您，”他停頓了一下，語調有些驚詫，“您竟然會到這裏來。”

董靈鷲看著他，一字一頓地復述了他的名字：“周、堯。以堯舜禹為名，我記得你。”

珊瑚珠摩挲的動靜緩緩響起，她的聲音也在這個環境下透出十足的冷淡。

“哀家跟吏部的甘尚書說，你這個人文章簡樸，不賣弄花哨，有才而務實。你的父母雙親又給你起了這個名字，想必能有一番作為，日後也許有宰輔之才。”

周堯的唇角很艱難地扯動了一下，整張臉都跟著泛著痛、扭曲了一刹，這是一種慘烈的苦笑。

董靈鷲道：“所以你不開口，哀家想，興許不是刑法輕重的錯，也不是你真就這麽冥頑不靈……你的女兒今年三歲？”

她的話鋒轉得太快，在場眾人都沒有立即反應過來，但在董靈鷲提起他的女兒時，周堯的瞳孔明顯地緊縮了一刹。

董靈鷲語氣淡淡，指了指他身下的那塊刑架：“周禦史，哀家召了你的妻女進宮覲見，雖然你官職不高，但她們也屬於官員內眷，是有身份的人。那女孩很可愛，只是年紀還太小，有些刑罰不適合她……”