第21章（第2/7頁）

鄭節還沒表態，繼夫人便果然露出不相信的神情，柔柔地道：“你就是太有自己的主意，還不快快認錯，以後辭了官不與宮禁往來，再不服軟，你爹恐怕要動家法了。”

這句話提醒了鄭節。

他一拍大腿，跟那兩個護院道：“去，把家法請出來！”

其中一個護院猶豫了下，多嘴問了句：“老爺，咱們請哪一個啊？”

“鞭子。”繼夫人輕飄飄地道，“快去吧。”

鄭老爺也沒異議，他又坐在椅子上，將續弦夫人叫回自己身邊，焦躁地敲著椅子扶手，似乎將所有讓鄭玉衡“改邪歸正”的期望，都放在了嚴苛的家法管教上。

在這段無人出言的空档裏，鄭玉衡感覺到一股窒息般的寂靜。他的思緒不由自主地散開，思緒穿過眼前盈盈的燭火，想起外祖母在世，將小小的自己抱在懷裏學習書道……在這短暫的十幾年當中，似乎愛著他的人都在時光裏相繼離開。

他之前一度很擔心父親也會這樣，也會在疾病或勞累的影響下，再度拋下他。但此時此刻，鄭玉衡後知後覺地發現，父親仍舊康健地站在面前，卻已經將他拋下了。

護院取來家法，不同於竹板，那是一根盤起來的粗糙鞭子，平日裏放在祠堂的祖宗牌位旁邊，輕易是不動用的。

鄭玉衡有些怕，他又不是不會痛，只是能忍而已。

鄭節接過鞭子，長長的鞭尾垂墜下來。他的腳步從遠至近，慢慢繞著鄭玉衡踱步，高聲質問道：“你知不知錯！”

鄭玉衡道：“……我知錯，覬覦太後娘娘，是有罪的。”

鄭節盯著他的臉，表情剛有些緩和，就聽到對方續道：“但我不會改的，我不會離開娘娘。”

“你這個孽障！”他的父親大罵道。

鄭節拎起鞭子，此時他已走到長子的身後，怒意上湧，幾乎沒有什麽留情余地地揮了一鞭。

鞭子撩起一聲尖銳的破空聲，然後沉悶地撞進血肉裏。

人的血肉之軀，有時就是如此脆弱。哪怕鄭玉衡年輕健康，他的所有忍耐也完全被這一鞭子的痛苦所摧毀了，這種疼痛一開始是沉悶的，最後隨著肌膚分開的撕裂感，在傷口上滾著一股灼燒似的熱。

他不是會留疤痕的體質，但卻對疼痛十分敏感，把痛叫聲擠碎了壓在喉嚨裏，就已經用光全部力氣。

他被打倒了，用手撐著地面，脊背上浮現出血跡，連成一道刺目的長痕。

宛如一條封建愚昧的、飽含著父權毒素的赤蛇，在他身上蜿蜒攀爬，啃噬著他的血肉。

鄭玉衡的額頭上冒出冷汗，叫聲變了形，演變成幾聲夾著喘氣的咳嗽。

父親的聲音又響起了：“你要把我們家的名聲都毀了！再這麽死不回頭，我就活活打死你！還不如當初沒讓你娘把你生出來！”

然而這個“貪慕權勢”的長子，卻只是攥緊了手指，說得是：“……你只把我當成你的物品。”

鄭節怔了一下。

然而鄭玉衡的思緒卻前所未有地清晰，這些話在他腹中早就盤桓了不知道多久，壓抑忍耐了多久，在痛苦的催生中，他終於將之發泄出來：“你只把我、把你的所有孩子，都當成你的所有品，一旦我們不合你的心意，就是叛逆、就是庸才、就活該被打死。”

“衡兒？”繼夫人驚訝道，“你怎麽可以這麽說你爹，哪有父母不愛子女的？”

鄭玉衡擡眸看了她一眼，嘴唇上血色全無，卻對著她沒有溫度地笑了一下，道：“夫人，你也是他的物件之一，因為你假裝慈愛、假裝柔順，遂了他的意，你才過得順心。你是被掌控的物品，如紫藤攀附於桐木。”

繼夫人神情一滯。

“滿口胡言！”鄭老爺指著他道，“你在胡說八道些什麽？”

“但凡有一點點出格，你就會用懲罰修剪我們的枝葉，你厭惡我，是因為我做了很多超出你掌控的事，我春闈落榜，不思進取，轉而從醫，我拒婚不娶，甚少歸家，我侍奉慈寧宮，你怕我脫出你的掌控，你怕我踩在你的頭上——”

鄭玉衡的聲音雖然寂淡，情緒起伏很不明顯，但光是說出這些話，就已經可以稱為不忠不孝、大逆不道了。

“逆子！”鄭老爺喊道。

而後是啪地一聲，伴隨著尖銳的風聲，把這些“大逆不道”的言論都封在鄭玉衡的口中。

鞭子上沾滿了血。

從第三鞭開始，他其實就已經說不出話了，這對於封建社會大家長的公然挑釁，換來了十分慘重的代價。他的牙齒不停戰栗，那種灼燒般的疼痛，最後幾乎轉為一種深入骨髓的寒冷。

他根本沒有多余的思考去數鞭子的數量，只在後來模糊聽到父親說：“我要去面見娘娘，親自請罪，也好過你敗壞了我們家的名聲，死了都讓史官戳著脊梁骨罵！太後參政十幾載，身邊也容不得你這種荒唐之人。”