第1章 殿選

春日深深，細雨趁著陰天下了整日，徐思婉也坐在窗前茶榻上聽了整日的雨。她姿容嬌嬈，卻嬌而不妖，在昏暗的房中枯坐聽冷雨的模樣像一位嫵媚的仙。

房裏的侍婢看她臉色不好，都安安靜靜地守著，無一人敢擾她。

臨近傍晚，外面終於多了些聲響，是繡鞋踏過被雨水染濕的青石板的聲音。繼而聞得珠簾叮咚一撞，立在徐思婉身側的花晨眼簾稍稍一擡旋又低下去，頷首福身：“四小姐。”

徐思婉聞聲拉回思緒也看向房門處，徐思嫣笑吟吟地小跑進來。她比徐思婉年幼兩歲，如今才十四，生得活潑靈動，也總笑著，像只雀躍的鳥兒。

行至榻桌前，徐思嫣將手中食盒放下，揭開盒蓋，白瓷碟子裏盛著棕紅色澤的糕點，在濕潤的空氣裏漫開些許淡淡的甜。

徐思婉睇了一眼：“阿膠糕？”

“嗯！”徐思嫣明快應聲。

徐思嫣的生母林氏是府中妾室，娘家是制阿膠的富賈，思嫣自小就跟這些東西打交道。後來林姨娘去世了，林家送來的阿膠就盡供思嫣去用，其中總會有一半送來思婉這裏。

徐思婉勉強有了些笑，伸出手，纖白的手指執起竹箸，夾了一塊來吃。

徐思嫣看出她情緒不高，笑意卻仍未改，抿了抿唇，倚向她的肩頭：“我有兩樁好事，姐姐聽了一定高興。”

徐思婉看看她：“你說。”

徐思嫣道：“一來是母親看過姐姐為殿選備的衣裳，已不那麽生氣了，只讓我來告訴姐姐凡事多加小心。”

徐思婉略微松氣，察覺她的用詞，又問：“還有二？”

徐思嫣一下子笑顏更艷：“二是我央母親將我的名字也報了上去，陪姐姐一道殿選！若我們都能中選，我就在宮裏陪姐姐共進退；若都不中選，我們就一同回家；若姐姐中選而我落選……”她嬌笑聲揚了一下，抱住徐思婉的胳膊，“那我也隨姐姐進宮去，當個小宮女侍奉姐姐身側！”

徐思婉聽得面色一變：“你胡鬧！”

依大魏一朝的規矩，天子選妃雖皆從官家小姐中挑，但女兒眾多的人家只消去一人便是了，縱使落選，十載之內也都不必再有旁的女兒再去參選。

徐思婉正是拿準了這一點，才以三妹妹生母早逝出身可憐為由央父親準了她去，卻未成想四妹的主意也這樣大。

見徐思婉動怒，徐思嫣扁了扁嘴：“姐姐別生氣嘛……這樣大的事，母親擔心姐姐，我也擔心，我就是想跟姐姐做個伴兒。若那真是刀山火海，兩個人手拉著手過去，也好過一個人單打獨鬥，是不是？”

她的聲音很甜，帶著女兒家未脫盡的稚氣，總能恰到好處地讓人平復怒火。

徐思婉黛眉輕鎖，沉沉一喟：“那你就沒想過，萬一你中選而我落選可怎麽辦？到時可就沒回頭路了。”

“怎麽可能？！”徐思嫣杏眸大睜，只覺徐思婉這話說得荒唐，“二姐姐如此貌美，若他們看得上我卻看不上姐姐，豈不是瞎了眼了？倘是那樣還選什麽秀呀？蒙上眼睛隨手點幾個姑娘進宮封妃算了！”

徐思婉被這話逗笑，摒不住地撲哧一聲。思嫣見她綻露笑意，松了口氣，愈發親昵地在她胳膊上蹭起來：“姐姐別悶悶不樂了。前日爭吵之後姐姐就不怎麽吃喝，母親其實很擔心姐姐。”

“我知道。”徐思婉無聲嘆息。

爹娘都很擔心她，她如何會不知道呢？可她注定是要對不住他們的。

那些舊事，他們當她毫不知情，她卻偏生記得一清二楚，十三年來一直如影隨形。

每每夜深人靜之時，那些刺目的紅、那濃重的血腥味總會侵襲她的夢境。就像地獄裏的鬼魅要掙紮而出，怒吼著質問她為何不去尋仇。

沒有人能在這樣的情形下安享富貴。

她想，或許只有用仇人的血沖刷了親眷的血，九泉之下的親人才能安息。

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如此自次日起，徐家上下便忙起來。兩個女兒要入宮參選，哪怕徐文良夫婦都盼著她們選不上，也總有許多事要籌備。

忙碌之中，日子總過得很快。不覺間立夏已過，又過兩天，就是殿選的吉日。

這日天不亮徐府中就已燈火通明，主母徐嶽氏前前後後地張羅著，終於在卯時二刻將一切都收拾停當，與徐文良一起將兩個女兒送至門口。

已出嫁的長女思嫻也專程趕回府來，攥著思婉的手，她嘆了聲：“好好去。若不中選，我親手做點心為賀；若是中選……”

徐思婉笑著接口：“若是中選，我便從宮裏討份點心送給姐姐。”

思嫻氣笑，父母二人沉默以對。眼見馬車也已備好，徐嶽氏搖搖頭：“去吧，別誤了時辰。”

“爹娘回去再睡一睡。”徐思婉垂首，恭恭敬敬地福身。思嫣隨之一福，就挽住她的胳膊，一並上了馬車去。