第26章

蔡嫻芷借口祖母年紀大生不得氣, 身邊必須有人照應著，不顧阻攔，提腳繞到正廳格柵門後。

鶴壽堂已是弩拔劍張。

田氏嗓門又洪又亮, “顧春和八百年不出一回門，一出門就碰上李仁, 怎麽可能那麽巧？那李仁我也打聽了，來京城五六個月，從沒燒過香拜過佛, 為什麽偏偏那天在大佛寺？”

她啪啪地用手背打著手心，“你是管家的人, 跟車的婆子是府裏安排的，什麽時辰走也提前告訴府裏了, 到底怎麽回事，還用我說嗎？”

呂氏噌地站起來，“你說我故意害顧春和？闔府的人都知道，看她不順眼的人是你不是我！要泄露也是你幹的，既除了勾搭你兒子的心頭大患，也不臟你的手，可惜被你弟弟攪和了。哼, 惡人先告狀, 想把臟水潑到我身上來，告訴你，門兒都沒有！”

“你問心無愧, 為什麽不準我查？我都不怕你怕什麽, 除非你心裏有鬼。”

“說了多少遍了, 不是不查, 這時候查, 擺明是和東宮對著幹，東宮若真怪罪下來……”

“有我頂著！”田氏一擡下巴，“你怕東宮，我可不怕，呂家是太子黨，你哥哥淮南漕司轉運使的差事就是太子安排的，漕運上的糧草銀錢，一半進了你呂家，一半進了東宮，我什麽不知道！”

呂氏大怒，“放屁，你想奪中饋直接說，不著四六胡攪蠻纏，我敬你是大嫂，別給臉不要臉。”

“都給我閉嘴！”老夫人疲憊地揉揉眉心，“吵，吵，使勁吵，等我哪天蹬了腿，你們上我墳頭上接著吵。”

倆人不說話了，烏眼雞一樣瞪著對方。

老夫人深深嘆口氣，最近這幾個月，她嘆氣的次數都抵過以前十年的了！

她是偏向呂氏的做法，不查，國公府頂多被笑話兩句管束不嚴，一旦查出來和李家有關，要不要發落，怎麽發落，都是事兒！還不如裝聾作啞，等風頭過去再慢慢地查。

田氏不喜顧春和，看她倒黴還來不及呢，可沒那好心替她主持公道。事出反常，必定有妖。

一是想奪中饋，二是謝景明借此警告東宮——今兒一早，田氏就跑去找蘭媽媽了，嘀嘀咕咕大半天才出來。

唉，當初就不應該答應讓謝景明住進來！

後悔也來不及啦，國公府和太子妃還有幾分交情，可以請她從中斡旋。要是此刻不依田氏，聽聽她剛才說的話，漕運啊銀錢啊，只怕東宮的報復還沒來，她就把天捅出個窟窿。

老夫人有氣無力吩咐：“查吧，田氏你親自查，只查此事，不許借題發揮，不要鬧得闔府不得安寧。”

田氏從鼻孔發出笑聲，走之前睃了呂氏一眼，得意的微笑忍不住地浮上眉梢。

眼見此事已定，格柵門後的蔡嫻芷也想偷偷溜走，不妨老夫人叫她：“大丫頭，出來吧。”

蔡嫻芷訕訕走出來，“祖母，您早知道了？”

“你一進來我就知道。”老夫人沒好氣說，“你打小就喜歡偷聽大人說話，在家就算了，往後在婆家也這樣？”

蔡嫻芷蹭著老夫人的肩膀撒嬌，“我不嫁人，我要一輩子守著祖母。”

“凈說孩子話，”老夫人從小屜拿出一封信，“柴家的來信，他們準備提親了。”

蔡嫻芷慢慢坐正身子，目光有點茫然，“他們終於想起我了。”

渝中柴家，祖上和太宗一南一北同時起事，因不忍百姓繼續遭受戰亂之苦，柴家主動退讓，將天下讓於謝家。

謝家感動柴家的大義，便立柴氏女為後。從此有了個不成文的約定，大周朝的皇後都要出自柴家。

另一種說法，誰娶了柴氏女，誰就有可能是下任的皇帝。

柴家很是有過一段燦爛輝煌的日子，可到了先帝那裏，變了！

元後故去，身後無子，柴家想再送一人進宮，結果路上染病，沒了。後來又送一個，到了京城，水土不服，又沒了。

接著柴家卷進科場舞弊案，先帝震怒，下旨褫奪柴家的爵位，順帶腳收回了兵權。

柴家醒過味來，老老實實呆在渝中，再不打後位的主意。

但畢竟是盤踞渝中百年的望族，底子在那裏擺著，和各大世家盤根錯節，門生故舊遍布朝野，不過一時的蟄伏而已，沒人敢小瞧柴家。

因柴氏女都是按皇後的標準培養，倒成了各家爭相追捧的求娶對象。

蔡嫻芷的母親，就出自柴家的旁支，臨終前怕繼室用親事為難女兒，匆匆把她定給了娘家侄子。

姑舅親，輩輩親，本想著再怎樣女兒也不會在外祖家受氣，結果十八年過去，那邊一直沒來提親。

老夫人問過幾次，每次都是不了了之，蔡嫻芷的親事就這樣被耽擱了。本打算找個理由退親，柴家突然舊事重提，準備進京提親！

“好事多磨，你有個好歸宿，我到了地下，見著你娘也有話說。”