第112章

京中確實收到了謝欽的密折。

然蒼老的昭帝端坐於大殿之上，對著一本攤開的密折，久久無言。

傍晚，空曠的殿中漸漸昏暗，老太監輕手輕腳地進來，點起幾盞燈，便又退出去。

燭火昏黃，昭帝孤影煢煢，獨坐至夜深。

老太監復又進來，請示：“陛下，夜深了，可要就寢？”

昭帝下垂的眼始終注視著禦案上的密折，許久之後，才緩緩擡起手，擺了一下，示意他下去。

老太監無法，只得面色擔憂地退出去。

待到大殿裏又只剩下昭帝一人的影子映在龍椅上，昭帝才終於幽幽地嘆出一口郁氣。

若是派兵入嶺南，平王的事兒恐怕便再也兜不住，甚至有可能激發平王鋌而走險，父子情斷……

即便知道，有些事情一定要盡早決斷，方可減少損害，可帝王亦是人，無法輕易作出決斷。

“咳、咳、咳……”

昭帝舉起帕子，捂著嘴劇烈地咳了幾聲。

老太監端著一碗藥進來，見昭帝咳嗽不止，連忙放下藥碗，為他倒了一杯溫水，隨後憂心忡忡地勸道：“陛下，龍體為重……”

昭帝移開帕子，順手合上密折，方才接過杯子，順了順氣，便擡起手。

老太監連忙送上藥碗。

昭帝端起藥碗，一飲而盡，藥盡之時優柔也收起，道：“明日召謝卿覲見。”

“是，陛下。”

翌日，卯時一過，謝家主便候在太極殿外，等候陛下召見。

昭帝身體不佳，昨夜回寢宮後，輾轉反側，睡得極晚，今日卻未晚起，只半刻便召他覲見。

謝家主踏進殿中，便躬身拜見。

老太監等侍從引謝家主入內後，則是紛紛退了出去。

“謝卿不必多禮，起來吧。”

昭帝今日氣色更差，即便威嚴，掩不住氣弱。

謝家主眼露擔憂，問候道：“請陛下保重龍體……”

昭帝不置可否，直接拿起密折，示意右相接過去看。

謝家主恭敬地上前，接過密折，一打開便認出兒子謝欽的筆跡，待到一細看詳情，驚怒交加，“這兩族竟是犯下如此慘無人道之大罪！”

但嶺南之事不同尋常，謝家主即便氣怒，卻並未直接進言“嚴懲”，只語帶怒意責罵嶺南二族幾言之後，請示地問：“陛下欲如何處置嶺南之事？”

昭帝久久無言。

謝家主也只能拿著密折，垂頭而立。

“你不妨問朕，預備如何處置與嶺南有勾結的平王。”昭帝目光掃過這偌大的、空曠的大殿，“朕既是帝王，亦是人父啊……”

謝家主默然。

“朕只得這三子，原也想效仿先帝……”

昭帝登基，乃是先皇親自教養扶持，早早立下儲君，順理成章地登基，雖與異母兄弟們生疏至極，卻也未曾發生皇室兄弟鬩墻之事。

“可朕這三子，皆無帝王的心胸，成王有野心卻不成器，定王沉得住氣，然滿心算計極易走偏，平王……”

平王如此行徑，恐怕已有造反之心，更加肆無忌憚。

“朕能選誰？”

帝王說自己兒子的不好，已是不該聽之言，臣子萬不能附和，否則若是日後帝王憶起，心生不滿，也是一樁罪。

但昭帝召見他，又說出這樣一番話，必定不會只是想與人傾訴。

是以謝家主緘默片刻，並未就三王之事多言，只建議道：“陛下為大鄴基業憂思，臣身為陛下臣子，理應為陛下分憂。”

“關於陛下所憂之事，臣有些淺見……”

昭帝道：“謝卿直言便是。”

謝家主避開三王，道：“陛下既是無法抉擇，不若再看看皇孫，許是能決斷。”

昭帝聞言，沉思。

但嶺南之事，也必須要有所抉擇，昭帝決定，先下密旨，悄悄調兵平嶺南之事，趁此間隙，再考察一番，盡早決出儲君之事。

當日，兩封密旨出京，一封送至黔中節度使手中，一封送至南越給謝欽，教他們裏應外合，便宜行事。

南越州，蝴蝶谷礦洞——

被拐來的人進入礦洞，在蝴蝶谷的人眼裏，根本就不是人，跟耕地的牛、拉磨的驢無甚差別。

礦洞裏時刻有人看守，他們這些人，每日只有兩個時辰左右的休息時間，其他時間幾乎皆在不停地幹活，只能從換班的看守們大致分辨出時辰。

他們吃得極差，每日只有兩頓，幹糧是粗糧，梆硬不說有時候還是壞的，粥就是渾濁的湯，幾乎見不著米，時不時吃出些加菜都是常事。

每時每刻，都是身體和心靈的無盡煎熬。

有些人不甘，想要反抗，但蝴蝶谷對於調教新來的勞力，已經極富經驗，動輒便一頓打，且逮著一個鬧得厲害的人，便往死裏打，以此來殺雞儆猴。

膽小的人，直接便嚇得再也不趕有其他心思。