第1章 混血少年

寒武星的雪終年不化。

深夜,小酒館的門被推開,銅鈴發出清脆的“叮”聲,寒風挾裹著鵝毛大雪湧入溫暖的室內。

吧台後的酒保打了個寒戰,困倦地擡頭看了眼墻壁上的掛鐘。

淩晨兩點。

五月是獵龍的盛季,寒武星出動了上千支獵龍隊,小酒館的生意也迎來旺季。

這一支隊伍算是回來得晚的。

他打起精神來招呼:“遠道而來的客人,有什麽可以幫助你們的嗎?”

“羅德,”為首的人將破布包裹的槍支立在門邊,跺了跺身上的雪,一邊解開圍巾一邊說:“找地方安置那幾個籠子,別讓它們凍死了。”

聽見這聲音,酒保心裏一跳,立馬招呼酒館裏的幫手出去幫忙。

寒武星的風雪沒日沒夜,小酒館是進城前最後一個落腳點,來來回回就這麽些熟人。

作為諾亞帝國最偏遠的一個星系,出於某些原因,這裏的人極少使用高科技——再往外就是獸人的地盤了。

落後有落後的好處,總比建設完又被異族搶掠來得要好。一旦爆發戰爭,這裏的一切都是犧牲品。

籠子破破爛爛,斑駁的彈痕昭示著這一支偷獵隊伍在途中遇到過怎樣的殘酷場面,破損得特別嚴重的地方甚至只能用一塊破布蓋著。

酒保順便巡視了一圈“貨物”——裏面的小東西們都縮成一團。

“可憐見的,小家夥們該不會已經死了吧?”他搖頭嘆道:“你們遇見邊境巡邏艦隊了?”

偷獵者們帶著一身的寒意,陸陸續續進屋,為首的人叫萊姆,取下圍巾鬥篷後露出一張猙獰的刀疤臉。

萊姆掃視了一圈酒館內的熟面孔,然後才說了句:“一人來兩瓶黃酒,”又低聲啐了一口:“媽的,這鬼天氣!”

另一人說道:“我們正面遇到了天狼軍!”

酒保正觀察著籠子裏的東西,聞言臉色變了變。

他聽說過斯裏蘭天狼守衛軍的名號。

這是諾亞帝國的一個附屬國,在龐大的帝國體系中不怎麽起眼。

同樣是帝制,斯裏蘭現任國王是一名七八歲的小孩,坐在龍椅上腳都夠不著地,可想而知這個星國的外交方面會多麽尷尬。

酒保好奇地問:“萊姆,你們碰上的……”

刀疤臉萊姆知道他想問什麽,冷笑:“還有誰,不就是那位偉大的‘斯裏蘭之刃’!”

籠子裏蜷縮的那一團“東西”,緩緩睜開眼。

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喝了兩杯酒,偷獵者們情緒放松下來,紛紛聊起在外面到的事:

“導航都失靈了,我從來沒見過那麽多機甲,當時可真是驚險!”

“……那是戰爭啊!”

“說實在的,我到現在都不敢相信時寒就這麽死了,這世上又少個混世魔王。”

“誰說不是呢,”絡腮胡子點燃雪茄,重重地抽一口,“前陣子才說小皇帝命好,要不是攤上個有手段的皇叔,現在還不知道在哪兒啃泥巴呢。”

“那可說不準,謀權篡位的貴族又不是沒有,他們就沒一個好東西!”

有人倒吸涼氣:“時寒死得太突然了,難道是王室……”他做出一個抹脖子的動作。

空氣陡然安靜了兩秒鐘。

“開什麽玩笑,整個斯裏蘭都指望著他,”絡腮胡子突然爆發嗤笑:“小皇帝八歲大壽都取消了,侯爵的後事按國喪規格辦理!簡直跟死了親爹沒兩樣!”

一群人哄笑起來,譏笑意味不言而喻。

喧鬧聲太大,酒保又看向籠子。

絡腮胡子喝了口酒,說:“放心,那是龍族的小雜種,對聲音不敏感。”

萊姆聞言看了他一眼。

酒保假裝沒察覺,順著話頭接道:“最近市面上的龍族沒有鮫人貴,不是純血種恐怕賣不出什麽好價錢。”

他除了小酒館的工作外,還是一名黑市的二手中介。

聽對方常態式的壓價口氣,萊姆不冷不熱道:“這單不勞你費心,總有人好這一口。”

那就是找到金主了。

酒保眼睛微微眯起,打探的視線又落在少年身上。

獸人因外貌的異族特征,比如深海鮫人膚白如雪,有尖尖的精靈耳,被諾亞帝國的貴族當成玩物,在整個上流社會風靡起來。

風潮刮起來之後,寒武星上的偷獵商隊規模便日益壯大。

盡管帝國頒布了嚴格限制獸人買賣的律法,但哪裏有商機哪裏就有資本,市面上的獸人滿足不了貴族的需求,就在邊境地區形成了黑色產業鏈。

酒保忽然一怔。

穿過籠子上覆著的破破爛爛的布幃,他看見一雙湛藍色的眼睛,像盛載了星辰大海的藍托帕寶石,透出清澈通透的光澤。

少年蜷縮在籠子角落,整個人臟兮兮的,看起來似乎還沒成年。

他或許會成為貴族們床上的玩物,膩了後被人挖掉眼珠子收藏在漂亮的錦盒裏,又或者會被高高在上的階級扔進獸鬥場內,和自己純血種的同類廝殺得你死我活。