第1515章 大序幕

揚州城，古色古香的街道熱鬧依舊，各種商品琳瑯滿目。

隨著小西湖的景致被整理出來，這座千年古城彰顯出新的活力。特別這段時間有大量糟糧北上，令到揚州鈔關很是忙碌，致使這揚州城顯得更加熱鬧和繁華。

在南門外，揚州知府曹鵬飛、兩淮都轉運使尹尚、戶部員外郎李培東和楊州衛指揮使楊來等官員已然在這裏等候。除此之外，還有楊州的士紳曹孟、大鹽商胡大勇、許雲安和翁子榮等人。

今日的秋日顯得很明媚，只是這幫揚州城最有權勢或最富有的人都沒有任何抱怨，顯得規規矩矩地呆在這裏等候，目光眺望著南面的運河。

“一萬石，這當真是大手筆啊！”

“人在做，天在看，報應來了吧！”

“有人怕是要肉疼了，這次損失怕是不小呢！”

……

胡大勇等鹽商在這裏議論紛紛，只是話語明顯有針對性，毅然是在這裏指桑罵槐。

在這個圈子裏，晉商參與私鹽走私，早已經成為公開的秘密。只是其中牽涉的利益甚廣，背後更是有著通天的大人物，他們這些背景不深的鹽商亦是小心慎行。

只是如今，林晧然已經將這一層窗紙捅破，令到他心裏舒暢無比。

他們都是老實本分的鹽商，而這一張走私網絡不僅侵占了朝廷的利益，更是用私鹽搶奪了他們的市場，令到他們的利潤不斷地被稀薄。

時來運轉，朝廷派遣了一位精明無比的欽差下來，不僅將這張走私網絡給揪了出來，更是截然了足足一萬石的私鹽。

雖然他們一直都知道這張走私網絡的存在，但亦是沒有想到這張走私網絡竟然如此的龐大，一次走私的市場價值高達了四十萬兩白銀。

“別跟他們爭辯，否則我們會更被動的！”

陳伯仁面對著旁邊的冷言冷語，對著蠢蠢欲動的楊大石進行勸告道。

楊大石本就蒙受損失，聽著這些風言風語，亦是憤怒地攥緊了拳頭。只是他聽到勸告亦是冷靜了下來，他們確實只能打碎了牙齒往肚裏咽。

走私的事情終究上不得台面，他們現在要做的並不是爭辯，而是要在不同場合洗清自己。特別朝廷必然要調查此案，他們更得裝著不知情。

“來了！”

正是這時，有官員大聲地提醒道。

眾人聽到這話，便是停止了交談，紛紛朝著前面的河面望去。只見一支船隊浩浩蕩蕩而來，那艘樓船格外的顯眼，隱隱還能看到站在船樓上的大人物。

如果先前認為林晧然是前程無量更多是一種猜測，隨著林晧然截獲這一大批私鹽，已然是一腳踩在六部侍郎的門檻上了。

六部侍郎，這是京官正三品的實權官員，是大明朝堂貨真價實的高官。

哪怕是刑部侍郎，那亦是主管天下刑政的次長，常常跟著都察院、大理寺進行三司審訊。若是吏部侍郎，更是了不得的大人物，是地方官員打破腦袋想要巴結的對象。

卻不論林晧然以何種身份重返大明朝堂，都是他們這些地方官員所要仰望的對象。

揚州知府曹騰飛、揚州府通判陳鳳鳴、揚州推官余長慶、江都知縣馬出圓和揚州衛同知許三安等官員已然是明白這一點，此時望著船樓那道身影，眼睛充滿著無限的敬意。

身穿鬥牛服的林晧然帶領著幾位門生和一幫親衛走下樓船，看著一幫官員、鄉紳和鹽商熱情地迎過來，亦是對著眾人微微地還禮。

看著林晧然出現，兩淮都轉運使尹尚上前施禮道：“下官兩淮都轉運使尹尚參見大人！”

新任兩淮都轉運使尹尚能夠出任這個肥缺，除了自身的資歷夠深，亦是多得了吳山的賞識。現如今面對著巡鹽欽差林晧然，自然是恭賀有加。

只是他瞥向旁邊，心裏卻是暗自一嘆，發現自己還是修煉不到家。

新任戶部員外郎李培東是揚州鈔關的最高長官，卻是上前直接進行跪拜道：“下官戶部員外郎李培東拜見欽差大人！”

除此之外，包括正四品的揚州知府曹鵬飛都行了跪拜之禮，恭迎著這一位上使。

按說，揚州知府曹鵬飛已經是正四品的官員，跟林晧然僅差二個品階，並不用再行跪拜之禮。

只是他深知二人地位遠非二個品階的差距，更是感激林晧然的提拔之恩，故而沒有任何心理負擔地行了跪拜之禮。

“下官兩淮都轉運使尹尚拜見大人！”

兩淮都轉運使尹尚暗自一咬牙，卻還是在機會沒有完全消失的時候，雙膝落到了地上，對林晧然恭恭敬敬地施禮道。

“尹大人不必多禮！”

林晧然微微感到意外，主動上前虛擡他的手臂道。

雖然他在官場已經有了超然的地位，但終究還得要面對論資排輩的考驗，亦要正視年齡的劣勢。哪怕是開明的後世，一位二十二歲的總統注定會受到更大的質疑，需要做得更多政績才能證明自己。