第192章 監國親王

——乾清宮——

皇帝坐在大殿內處理軍務，籌備遠征之事，聽見腳步聲後拿著一本公文問起，“外面在嚷嚷什麽？”

王懷忠走上前，叉手道：“皇爺，燕王殿下回來了。”

皇帝持筆沾墨的手忽然僵住，他擡起頭，翼善冠所罩下的兩鬢頭發已經銀白，此刻眸中印上了一個落魄的身影。

趙希言走上前，屈膝跪伏在皇帝桌前，“臣，燕王趙希言叩見陛下，聖躬今日安否何如？”

久違的話語，讓皇帝一下憶起了從前，曾在潛邸時，早晚都能聽到這句問候，“禮記中的文王世子，還是朕親自教你的。”

皇帝放下筆，“朕還記得你當初的回答，古之有文王為世子時仁孝，視膳問安，無一日所缺，而今燕國有你為世子，其孝不比文王差。”

趙希言跪伏於地，腦袋磕在雙手相合的手背上，“臣，彼時年少無知，而今所悉文王功績，又豈是臣此等平庸之人能夠相比的。”

皇帝起身走到趙希言跟前，彎腰將其扶起，“你有一顆善心與為民之心。”

趙希言站起，皇帝仔細打量了一番，見她面容滄桑，含淚道：“這些年，苦了你了……”

隨後又轉身，“你的情況，山海關守備都以奏疏的方式告訴了朕。”

“臣向守備學了很多東西。”趙希言拱手道。

“朕會嘉獎他的。”皇帝道，隨後坐回椅子讓，認真的盯著趙希言，“還有你。”

“臣不要獎賞。”趙希言拒絕道。

皇帝坐在椅子上沉默了一會兒，旋即擡頭道：“聽說你在哪兒養了很多孩子，還把她們帶回京了。”

趙希言點頭，“那些可憐孩子，已經沒有任何親人了，孤苦無依，臣若不管，大明的土地上又要多出幾副無辜的屍體。”

皇帝聽得懂趙希言在隱喻什麽，但作為一個篡權得到帝位的皇帝，他沒有辦法也不敢去赦免那些人，即便知道無辜。

“朕要遠征，若仇人有了自由，也許朕在遠征的途中，就會被自己的子民暗害。”皇帝解釋道。

“臣知道。”趙希言回道，“所以臣什麽也沒有說，只是收養了那些可憐的孩子。”

皇帝再次陷入沉默，“孩子是可以通過教化洗凈心靈的，你可以在王府裏養，但絕不能帶入紫禁城來。”

趙希言低頭不語，皇帝而後又道：“朝廷已在籌備遠征蒙古之事了，待後方的布防確定下來，朕便會帶著三軍北上，國家的重擔就要交到你手中了，你應該知道吧。”

趙希言低頭拱手，“臣，聽候差遣。”

面對孩子不冷不熱的態度，皇帝本想開口說些家常，卻又難以啟齒，包括內廷那個幼子。

“你回去，這些時日先在家中靜養，歇息一段時間。”皇帝隨後揮手道。

“是。”

還沒等趙希言轉身，殿外就響起了女子與孩童的聲音，賢妃牽著皇三子趙瑞走近殿內。

“妾身見過陛下，燕王殿下。”賢妃向皇帝行禮，一旁的皇三子也很識趣的在父親跟前行著叩拜大禮，“兒臣叩見陛下。”

皇帝擺了擺手，“既然都過來了，你也見見吧。”

“臣適才見過了，在殿外。”趙希言回道，臉色十分平靜。

“剛剛陛下送兒臣的風箏掉在了陛下的宮殿裏，是哥哥幫我撿到了風箏。”

皇三子牽著母親的說向皇帝說道，隨後他又擡頭仔細的看了看趙希言。

見父子兩都冷著臉，賢妃捏了捏手道：“陛下，妾是不是來的不是時候，打攪到陛下與殿下了。”

皇三子側擡頭虎頭，瞪著大眼珠子觀察道：“哥哥和爹爹一樣，都不喜歡笑。”

趙瑞年紀雖小，但有著異於常人的聰慧與觀察力，但從始至終，皇帝的眼神都在看著長子，“你們先到殿外等候。”

“是。”賢妃只好帶著兒子退離殿中。

殿內只剩父子二人後，皇帝坐在椅子上低著腦袋，忽然開口道：“你可以替你母親恨我，也可以埋怨，甚至是罵我。”

皇帝擡起頭，盯著趙希言問道：“我百年之後，你在這世上，還有親人嗎？”

新帝這一朝沒有外戚，作為嫡子的趙希言，母舅一族早已被先帝誅滅，趙希言看著父親，“那陛下，您現在還有親人嗎？”

趙希言的反問使得皇帝愣住，見皇帝不說話，趙希言便又道：“既然選擇做孤家寡人又談什麽親人呢。”

皇帝撐著額頭閉上雙眼，沉默了許久之後，輕輕揮了揮四指，“回去好好歇息吧，過幾日會有大臣到你府上交接事務，周士弘會將城防都告訴你。”

“是。”趙希言後退，“臣告退。”

趙希言走出乾清宮大殿，賢妃帶著兒子正候在門口，趙希言撇了一眼母子二人，隨後徑直走下石階。

“殿下！”賢妃拉著兒子走上前叫住趙希言。