第37章 長沙府湘陰

成德十三年三月十五日,諸貢士奔赴紫禁城參加殿試，皇帝禦臨奉天殿，親策進士於廷。

是日清晨,京衛守於宮城各門，三百多名應試者自黎明入內,由監門衛搜身核對考生貢士身份方得放行入內。

——內廷·乾清宮——

宮人與內侍替皇帝換好朝服,高士林走入內,弓腰道：“皇爺。”

“何事？”皇帝問道。

“北平府來信言燕王妃思子心切,久至成疾，已抱恙多日了，望皇爺允世子回燕國探親。”高士林回道。

提起燕王妃，皇帝便瞬間冷下一張臉，“成德九年冬朕就下過一次詔，燕王妃也是以病推辭而未讓世子入京，如今好不容易將人留下，這都還沒過半年呢，就著急要回去嗎？”

“畢竟王世子是燕王與燕王妃的獨子。”高士林從旁道。

“留在京中怎麽了,他是朕的親侄兒，朕是那吃人的老虎不成。”皇帝一臉的不高興,“張家的女兒果然都一個樣。”

咚！——沉長的鐘聲從前面的大殿中傳來,皇帝擡頭瞧了一眼,從袖口伸出食指,擡手指向紫禁城外的方向,“時辰還早,去齊王府宣一道旨。”

“是。”

皇帝穿戴整齊，扶了扶善翼冠便從殿內跨出，乘輦至奉天殿。

——紫禁城門——

“籲。”

馬車停在宮城前護城河橋畔,陳平與趙希言同坐車內。

“張九昭原祖籍湖廣布政使司長沙府湘陰縣人士，此人中鄉試第一，為當地解元，不知怎的會試第一次便落了榜，之後遷居紹興山陰，父母雙亡，寄養在姑母家中，但是自幼不受姑父待見，好在自己勤奮好學，又得中鄉試，他與齊王是同一年生人，尚未婚配。”陳平將自己謄錄的冊子呈上，“綜上所述皆詳錄在冊，請世子過目。”

趙希言粗略的看了一眼，心生疑惑道：“他既然十幾歲就中了舉人，為何到成德十年春才參加會試，且落了榜，今年會試也才位居榜末。”

趙希言將冊子合起，撩起車簾向外探了一眼，正逢瞧見往宮城走的諸多貢士，“觀人面相，總覺得他於會試名次不應如此低。”

“會試初定，貢士名次如何還要看今日殿試，明日傳臚大典便有分曉。”陳平回道。

太陽初升，萬道霞光破雲而出，照射著紫禁城上的琉璃瓦，所散發的耀眼光芒使得貢士們趨之如騖。

貢士張九昭與孫梓軒同入紫禁城，二人一左一右分別被禁衛攔下搜身。

“貢士張九昭。”

“貢士孫梓軒。”

二人穿著同樣的襕衫，禁衛見孫梓軒名號，態度變得尤為恭敬，“原來是孫尚書的長公子。”

片刻後，孫梓軒先行入宮，沒過多久張九昭也緊跟其後，“孫貢士。”

孫梓軒聞訊回首，見人陌生，“有什麽事嗎？”

“貢士是官宦子弟想必極熟這紫禁城，在下初來此地，不知奉天殿如何走。”張九昭解釋道，“想請貢士帶個路。”

孫梓軒瞧了他一眼，轉身提步道，“都是一同赴考，跟我走便是。”

“多謝。”

於是張九昭便追上前走到孫梓軒旁側，“我聽聞適才監門衛說孫貢士是尚書長子，按制，應可入國子監讀書，將來便可出任高官。”

孫梓軒再次打量了張九昭一眼，“讀書之人豈能靠恩蔭為官，朝廷選士，當以才華為首，而恩蔭卻不看這些，倘若無能無德而擔任了要職，豈不誤國？”

張九昭聽後大為贊賞，“孫兄直言，九昭深感佩服。”

“九昭…”聽到耳熟的名字，孫梓軒愣住，“你就是那個被座師看中的寒門貢士？”

“怎人人都知道此事了？”張九昭愣住。

“榜下捉婿是國朝由來已久不成文的慣例，你於大庭廣眾之下隨座師入了府，豈能不被人知曉？”孫梓軒回道，旋即又驚奇的打量著張九昭，恍然大悟道：“我明白了。”

“嗯？”張九昭不解，“孫貢士在說什麽？”

孫梓軒搖頭，“你是長沙府來的？”

“是。”張九昭應道，旋即停下來合袖作揖道：“貢生張九昭，字子言，長沙府湘陰人士。”

孫梓軒見狀也停留下回揖道：“孫梓軒，字伯衡，應天府京城人士。”

旋即又擡頭道：“雖有先輩南遷，然國朝經濟之重仍在中原，南北的分歧也一直有，就連太·祖建國之初取士，也因南北之別而分卷考之，李侍郎是中原大族，所以大家都很不理解他為何能看上你。”

張九昭聽後抱著袖子搖頭，“別說大家不理解，就連貢生自己也疑惑李侍郎之舉，貢生家貧，至今還建立功業，也未娶妻，又豈敢耽誤侍郎府的千金。”

孫梓軒又搖了搖頭，解釋道：“家父與李侍郎同僚一場，原先我也在疑惑，今日見到子言兄，豁然開朗。”