第578章 緒方：“哈？海賊？在這裏？！”

江戶，島田家的宅邸，某座房間內——

“少爺，我剛才已經向老爺通報了您回來了的事情，他說想趁著距離山田淺右衛門開始試刀之前，先來見您一面。”八兵衛恭聲道，“請您稍等片刻，老爺他應該馬上就來了。”

“嗯。”島田點點頭，“八兵衛，辛苦你了。”

“島田。”就坐在島田側後方的牧村露出壞笑，“你現在緊張嗎？”

“沒什麽好緊張的。”島田用帶著無奈之色的目光瞥了牧村一眼，“只是見一見許久未見的父親而已，又不是來見相親的對象。”

嘩。

島田的話音剛落，房間的側門處突然響起門被拉開的聲音——一名面無表情的中年人，順著被拉開的側門進到房間內。

這名中年人剛入內，跪坐在島田身後的八兵衛立即將額頭貼在榻榻米上，恭敬地向那名中年人行禮。

而島田在這名中年人入內後，也立即像是條件反射一般，將腰杆挺得筆直，將坐姿調整地極為標準。

這名中年人就這麽以著不快不慢的速度坐到了牧村等人的正對面，屁股剛一挨到榻榻米，他便用無悲無息的語氣說：

“……好久不見了，勝六郎。看來你在外面過得還算不錯嘛。”

“所有的事情，我都已經從八兵衛那聽說了。你是犬子的朋友吧？”

中年人將視線轉到牧村的身上。

“在下島田惣一郎。”中年人說，“歡迎來我府做客，我這裏已經好久沒有這麽年輕的客人上門了。”

——這就是島田他的父親：島田惣一郎嗎？

牧村一邊在心中這般暗道著，一邊向惣一郎行了個不卑不亢的禮：

“初次見面，在下是島田君的朋友——牧村彌八。”

牧村以前是京都的與力，對於“向什麽樣的人，行什麽樣的禮”，早已是駕輕就熟。

“既然是犬子的友人，那便不必多禮，快擡起頭來吧。”

牧村在擡起頭後，便默默打量著正坐於他對面的一個中年人。

已經黑白摻半的頭發與胡須，下巴無須，但卻在嘴唇上留有在這個時代不怎麽流行的短須，雙眼大而有神，他這蒼老的姿態跟他這精神抖擻的樣子很不相稱。

讓牧村來對惣一郎的外貌做個評價的話，就是一個“看起來就很有精幹官員派頭”的人。

看著態度不卑不亢的牧村，惣一郎的眼中掠過一抹欣賞。

“勝六郎，看來你有了個不錯的朋友嘛。”

“……收獲了一批值得依賴的摯友——這是我離家之後，最大的收獲。”島田此時終於說出了自惣一郎進房後所說的第一句話。

惣一郎用像是要將島田的整副身軀都給看透的銳利目光，上下打量了島田數遍。

“我還有很多事情要問你。但問話這種事就先統統留到之後再說吧。”

“我已經和山田淺右衛門家族的人約好了要於此時進行試刀。可不能讓人等太久。”

“等試刀結束後，我們再來好好地談一談吧。”

“勝六郎，牧村君，你們是打算就在這房間裏等我回來，還是與我一起移步庭院，看看大名鼎鼎的山田淺右衛門是如何試刀的？”

牧村和島田極有默契地同時挑了挑眉，然後彼此對視了幾眼、開始小聲地討論起來……

……

……

島田家，庭院——

“島田。”牧村壓低著音量，用只有他和島田才能聽清的音量，與身旁的島田交頭接耳著，“你是土生土長的江戶人，你以前見過山田淺右衛門試刀嗎？”

“沒見過。”島田回答道，“我家很少會請山田淺右衛門來試刀。我也從未去主動了解過這個‘劊子手家族’。”

山田淺右衛門的大名，牧村和島田都是老早就耳聞已久，但從未見過他們是如何試刀的。

所以他們二人剛才一合計——與其在那座房間裏枯等惣一郎歸來，倒不如來嘗嘗鮮，看看耳聞已久的“幕府禦用試刀人”是如何試刀的。

在被帶到庭院後，牧村便發現庭院內的人相當地多，這些人大概都是島田家的家臣，陪同著惣一郎一起來觀看試刀的，他們依照著身份地位，坐在庭院的各處。

牧村將庭院環視了一圈，發現自己根本看不出哪個人是山田淺右衛門後，選擇繳械投降，向身後的八兵衛求助：“八兵衛先生，誰是山田淺右衛門啊？”

八兵衛被惣一郎派來隨身侍候牧村和島田，所以他現在正跪坐在牧村與島田的身後。

八兵衛也是一個講小話的高手，他用不會被除牧村、島田之外的第3人聽到的聲音，低聲說：

“山田淺右衛門還沒有來，仍在準備中。”

“這次來試刀的，不是山田淺右衛門的現任家主，而是現任家主的兒子。”