第391章 蒸汽機與科舉制（第4/5頁）

而他是旗本出身，而且還不是一般的旗本子弟。

家祿3000石，在旗本中雖不算最頂級的，但這樣的家祿也足以傲視絕大部分的旗本、禦家人。

家世優越的同時，還能文能武，有著“佐幕”的遠大志向，前途不可限量。

一想到這，被緒方害得在留屋內出糗的不快又稍稍消減了些，彌補消減的不快的，是強烈的優越感。

這強烈的優越感都讓瀧川的嘴角上翹的幅度變得越發大了起來，走路的速度都忍不住快了幾分。

……

……

江戶，江戶城。

“老中大人，請恕在下直言，您搞的改革都能用一個詞來形容——花裏胡哨。”

江戶城中，高級官員們專門用來議事的某間房間內，不斷傳來人的談話聲。

房間內共計有5人。

雖只有寥寥5人，但這5人無一例外，都是除將軍之外，幕府最有權勢的5人。

這5人分別是——老中松平定信，以及幕府現在僅有的4名若年寄。

若年寄在官位上，只低老中一級，一般有3-5人，管理老中職權範圍以外的官員，並輔佐將軍、老中治國。

老中和若年寄們聚在一起共商國事，這只不過是一件稀松平常至極的事情。

今日也是一如往常——身為老中的松平定信和4名若年寄們聚在一起，就國事上展開一輪新一輪的討論。

只不過——在近段時間中，松平定信和若年寄們召開討論的次數明顯變多、變頻繁了。

究其原因，還是因為松平定信近段時間弄出來的各項或大或小的改革一件接一件。

而若年寄們也被迫或主動、或被動地來跟松平定信深入討論松平定信弄出來的這些改革。

“與其搞這些花裏胡哨的改革，倒不如集中一點，將精力放在真正能振興國家的地方上。”

說話之人，正是這4名若年寄中的其中一人——北川俊季。

才剛過28歲生日沒多久的北川，用低沉的語調發言著。

他那漆黑的眼瞳中充滿自信，閃爍著幾分桀驁不馴。

讓見者能夠明白到，這是一雙立志幹出實事的實幹家才會擁有的雙眼。

在努力和天賦的調和下砥礪而成的逸才——受到周遭的師長、友人們如此高度評價的北川，將身子朝松平定信所坐的方向前探著，一副似乎隨時會撲到松平定信的身上的模樣。

雖說老中的地位要比若年寄們要高上一級，但5人的座位並沒有排出什麽高低差別，就只是很普通地圍成一個不規則的圓形。

靜靜地聽完北川剛才的這番犀利的發言後，定信臉上的表情沒有出現半點的變化。

仿佛北川剛才的這番犀利指責說的是別人，而不是他自己一般。

在北川的話音落下後，定信便用平靜的口吻反問道：

“那我倒要問問北川君了，關於你剛才口中的那句‘集中一點，將精力放在真正能振興國家的地方上’，你有什麽高見嗎？”

“很簡單！只需做一件事。”北川豎起一根手指，“向南蠻諸國派遣使節，深入調查南蠻諸國！”

北川的這句話不僅令定信皺起了眉頭，周圍的其他幾名若年寄也同樣皺起了眉頭。

“可以告訴我原因嗎？”定信追問道。

“老中大人，您應該也看過荷蘭商人喬治在3個月前所遞交的風說帖了吧？”北川沉聲道，“南蠻諸國中的英格蘭國，已經開始大規模地使用一種名為‘蒸汽機’的器件了。”

“南蠻諸國中的其余國家，也開始跟著逐步投入使用‘蒸汽機’。”

“據喬治所呈上的風說帖所示，小小的一台‘蒸汽機’卻有百畜之力，僅一台‘蒸汽機’便讓一個礦坑一日的采礦量提升了數倍、甚至十數倍。”

北川的話剛說完，定信便發出一聲帶著濃郁的不屑之色的笑：

“北川君，這種和三歲孩童的妄言沒什麽兩樣的說辭，你也信嗎？”

“你所說的這封荷蘭商人喬治在3月前呈上的風說帖，我當然有看。”

“我也記得上面的內容。”

“上面說：‘蒸汽機’以蒸汽為動力。”

“這不是胡扯嗎？！”

在說這句話時，定信的音量一下子提高了數倍，震得除了北川之外的另外3名若年寄的脖子都不禁縮了縮。

“區區蒸汽，能抵百畜之力？這種傻話連五歲幼童都不會信啊。”

“老中大人！”北川用絲毫不輸定信的洪亮嗓音回敬著，“說實話，我對於喬治在風說帖上所寫的‘蒸汽機’能抵百畜之力的這段內容也持懷疑態度。”

“但正因不知真假，我們才更應該派人前往南蠻諸國進行調查！”

“如果喬治的這張風說帖上所寫的內容是正確的，那‘蒸汽機’絕對是利國利民的大殺器！我們必須也得擁有‘蒸汽機’才行！”