第125章 根岸家族

“喂！”

緒方俯下身，朝這名蹲坐在雪地裏的人高聲道。

“你還好嗎？”

聽到緒方的這一聲聲大喝後，這名蹲坐在雪地裏的不明人士擡起頭，看向緒方。

是一張飽經風霜的中年男人的臉。

不過不知為何，他的臉上卻帶著幾分痛苦之色。

“武士大人……”這名中年男人看了看緒方腰間的刀，“拜托你……能幫幫我嗎……”

“我……剛才不小心摔了一跤，好像摔傷腳了……”

“我這只傷腳沒有辦法獨自走回村裏了……”

“你可以幫忙送我回村子裏嗎？”

“我所住的村子離這裏不遠，求求你了！”

“送你回村嗎……”緒方上下打量了這名中年男子幾眼，“這種力所能及的事情，我倒是很樂意去做。不過在幫你之前——”

緒方伸出手，在這名中年男子的身上上下摸索了起來。

“武士大人……”這名中年男子疑惑道，“你在做什麽？”

“我只是在檢查一下你身上有沒有攜帶刀、毒藥之類的兇器而已。”

將這名中年男子的全身上下摸索了個遍後，緒方拍了拍手。

“好，你的身上沒有兇器，看來你不是打算用陰招來對付我的刺客。”

“武士大人，你說笑了。”這名中年男子苦笑道，“我為何要無端端要害於你呢？”

對於中年男子的這句話，緒方露出一抹意味深長的微笑來做回應。

緒方將這名中年男子拉到了自己的背上，然後背了起來。

“抓緊了。”

“好，武士大人，謝謝你。”這名中年男子用誠懇的語調說道，“現在這個世道，像你這樣古道心腸的武士已經不多了啊。”

“不用謝。”緒方笑了笑，“反正只是一件對我來說無足掛齒的小事而已。快給我指路吧，你所住的村子在哪個方向？”

……

……

在這名中年男子的指路下，緒方緩步朝這名中年男子所居住的村子走去。

說來也巧——這名中年男子所居住的村子所在的方向，與緒方一開始想去的方向剛好吻合。

所以緒方也算是順路去送這名中年男子回家了。

在送這名中年男子回家時，緒方有一搭沒一搭地和這名中年男子閑聊著。

通過和這名中年男子的閑聊，緒方得知——這名中年男子名叫吉郎，他所居住的村子名叫四河村。

他此次外出離村，是為了在野外找些能吃的東西。

“找吃的？”緒方揚了揚眉，“這樣的大雪天，野外哪有什麽能吃的東西啊？”

“哈哈……”吉郎無奈地幹笑了幾聲，“所以我也只是來碰碰運氣而已……說不定就能碰見什麽能拿來吃的東西……我和我的家人們已經好長一段時間沒有吃過飽飯了……”

說到這，吉郎長嘆了一口氣。

“唉……都怪那可恨的根岸家族……如果不是因為他們，我們村子不至於變成現在這副樣子……”

“根岸家族？”緒方疑惑道。

“是盤踞在這個地方的‘雅庫紮’……”說到這，吉郎再次發出一聲長嘆，“根岸家族的人唯一懂得幹的事情，就是欺壓我們這樣的老百姓。”

“據說——根岸家族的勢力遍及半個龍野藩。”

“包括我們四河村在內的附近所有村子，都是根岸家族的欺壓對象。”

“他們每個月都會派人到每條村子，向每家每戶索取大量錢財。”

“他們說得好聽是收取‘保護費’。”

“但其實就是赤裸裸地勒索我們。”

“我們這些老百姓本來就有很重的稅賦要交納。”

“在交了稅的情況下，還要再付一大筆錢給根岸家族的人。”

“如果每個月不乖乖交錢給根岸家族的話，就會遭到根岸家族的人無窮無盡的騷擾……”

“就是因為這幫混賬，才害得村子裏的大家生活都快過不下去了……”

吉郎的語氣中充滿了憤慨以及……委屈。

話說到最後，緒方都能從他的語調中聽到些許的哭腔。

“你們沒有去向藩府的人反映一下嗎？”緒方問道，“這個根岸家族的勢力竟然這麽大、他們的人竟然這麽囂張，那麽藩府的人不可能不知道這夥人的存在吧？”

“武士大人……”吉郎露出一抹有著濃郁的苦澀之色的苦笑，“如果當官的人能這麽可靠的話……我們這些老百姓就不用再餓肚子了……”

“藩府的人早就和根岸家族勾結起來了。”

“根岸家族每個月都會送大量的錢財來賄賂藩府的官員們。”

“所以對於根岸家族的種種行為，藩府的人一直都是睜一只眼閉一只眼。”

“我們不是沒試過去報官，去向藩府的人反映根岸家族的所作所為啊……”