第四章 不翼而飛

正午時分，燦爛的陽光撕破了朦朧的霧氣。

河風勁吹，一大片及膝深的水草搖曳纖細腰肢，蒼翠倒影沐浴在河畔的金色漣漪中。

巧特河風景宜人，蘭伯特、艾登、特莉絲卻無心欣賞。

三人等到羅伊、凱亞恩、艾斯卡爾、貓鷲、柯恩、珊瑚通過傳送門降臨後，為他們大致解釋了一番基本情況後，便雷厲風行地沿著河岸線展開大搜索。

最擅長覓跡尋蹤的獵魔人聯手合作，不消片刻，便從蘆葦叢裏拖出了一艘半邊纏繞帆布、爬滿灰白斑點，陳舊發腐，仿佛隨時會解體的木船。

被泡得浮脹船頭甲板上分布著幾片淡紅血跡，獵魔人不約而同動了動鼻子——

清香和腥甜，草藥植物和魔物器官組織混合的氣味，刺鼻至極。

但眾人對此再熟悉不過，這是常規魔藥“燕子”獨有的氣味。

“看來蓋坦傷勢比我預料之中嚴重。”艾登伸出舌頭舔了一下指尖血跡，紅色閃電般的豎瞳轉了轉，“從阿美利亞堡騎馬逃到巧特河，整整過去了一個晚上，中途沒休息一秒。哪怕有魔藥壓制傷勢，他也會失血過多，所以沒有余力完美地處理逃跑痕跡。”

貓派是最擅長隱匿形跡的學派，卻留下如此明顯的線索，這令人不安。

羅伊甚至開始懷疑常規手段來不來得及挽留那位同僚的性命

“他很虛弱，接下來的路只能強憑意志支撐，跑不了太遠！”艾登轉身打量了一圈神色緊繃的同伴，咬了咬牙，“我們必須趕在局勢無法挽回前，找到他！”

他深吸一口氣，臉色漲紅地咆哮，

“獵魔人，絕不能死在倉惶的逃竄中！”

眾人皆默然。

死得像頭喪家之犬實在毫無尊嚴、簡直可悲！

“樂觀一點吧，夥計們，既然命運指引我們找到了這艘船，再找到蓋坦不過順理成章。故事不都是這麽書寫的？”

羅伊安慰地拍了拍艾登的肩膀，順著木船的位置擡頭，銀灰色瞳孔中倒映出一條汗臭夾雜血腥的鮮紅綢帶。

綢帶逶迤在半空，下方軟泥地上同步顯現出一排指向遠處密林的帶狀血腳印，時深時淺，毫無一絲貓派輕靈敏捷的風範。

眾人意識到必須爭分奪秒，果斷地循著血跡拔腿狂奔。

連一向活潑的蘭伯特也沉默得沒了開玩笑的興致。

而兩位女術士自知體能有限，為大家加持了輕身法術後，便目送他們穿過一片濕潤的草地，進入郁郁蔥蔥的樺樹林。

斑駁的陽光透過枝葉間的縫隙灑落。

一道道精悍、淩厲的身影結成縱隊風馳電掣，輕靈地跳過橫倒的枯樹、掠過苔蘚蘑菇和落葉鋪成的腐殖質層，如同狩獵的狼群。

羅伊沖在最前方，蘭伯特和艾登拱衛在兩側，不時四下環顧，尋找貓派的蹤影。

沿途的線索越發令人觸目驚心，除了鮮血，又逐漸多出一連串標志性物件——

喝光的魔藥罐，三枚煉金炸彈，五把食指長短的鋒利飛刀，布滿暗袋的皮夾克，毒藥包，被刀劍劃破、火焰燒焦、沾滿樹脂和血液汗水的獸皮披風……

眾人眼前隱隱出現一道捂著傷口、身形搖搖欲墜、胸膛如殘破風箱般劇烈起伏，蹣跚而行的狼藉背影。

他每艱難地邁出一步，破開的傷口中便有鮮血傾瀉而出。

顯然，重傷的蓋坦已經山窮水盡、難以為繼，開始舍棄大部分隨身的“累贅”，用盡最後的力氣掙紮求存！

可這荒郊野外的，他又能躲到哪兒去，沒有療傷的條件，到時又如何自救？

也許他只是出於本能在往前走了。

羅伊心頭緊迫感越發強烈，索性向眾人招呼一聲，取出手弩連續扣動扳機。

弓弦震動不息。

咻咻——

尖銳破空聲中，羅伊身形一次跳躍便在林間跨出百米距離，以令人瞠目結舌的速度閃爍追蹤。

他心頭打定主意，只要蓋坦還剩一口氣，立刻用掉一劑高吸煎藥救他一命！

不消片刻，他把同伴遠遠甩在身後，閃爍到了密林出口的兩條岔路前，路口佇立一塊歪斜的木牌，東邊指向肯特村，西邊字跡模糊不清。

羅伊蹲下身體檢查腳下落葉間一片氤氳不散的血泊，食指一沾，送到鼻子前嗅探。

很新鮮，存在時間不超過三小時，比沿途中其余地方遺留的血量要多出相當大一部分，所以蓋坦應該在此停留了不短的時間，甚至曾經栽倒昏迷於此。

可他在哪兒呢？

羅伊下意識地豎起了耳朵，收斂呼吸，小心翼翼地轉身打量周遭青翠的蕁麻、荊棘、以及一株株低矮的樺樹……

雀鷹在枝頭啾鳴，多足蟲於苔蘚間爬動、發出悉悉窣窣的聲響。

偏偏沒有絲毫人類的喘息或心跳。