第554章 無妄之災

賽文城距臨冬不過一日路程，羅柏·史塔克卻花了好幾天才將聚集於此的北境貴族帶回。費了這麽久時間，並非他有意拖延，而是確實快不起來。

第一個問題就是怎麽開口。

臨冬城被炸毀的大門可被成百上千人親眼目睹，羅柏沒法效仿艾格睜眼說瞎話……聲稱自己是被守夜人總司令“以理說服”的。既然不能掩蓋自家城堡是被贈地軍攻破、自己是被逼著向女王效忠的事實，那要在這樣“自己都不是真心歸順”的前提下卻說服封臣們跟著支持女王，難度便可想而知。

丹妮莉絲·坦格利安是瘋王血脈，是復辟舊王朝的代表，有著大堆殘暴和恐怖的傳言——這一系列身份背景固然糟糕，但這世上正常人畢竟比白眼狼要多，伴隨著其馭龍參與長湖之戰，將北境軍從覆滅邊緣拯救的事跡傳播開，北方人眼中她的形象已經迅速從妖魔變向正常化，而她在戰鬥中失去的那條龍，更是為其拉來了海量的同情分……隨著時間推移，女王在北境的聲望，早已不知不覺浮到了零值以上。

但無論是黑轉路還是路轉粉，好感度的天翻地覆也繞不過一個更現實的核心問題：利益。

因為收獲與付出完全不成正比，北境人回家後便不肯再南下去參與史坦尼斯·拜拉席恩與小伊耿王子和河灣地的戰爭……那同樣的道理，推翻坐在鐵王座上的二鹿送一條龍上去，北境又能得到什麽？

土地，頸澤以北最不缺；人口，凜冬裏要喂飽的嘴越少越好；糧食，是好東西，可若非秋收時節，千裏迢迢出征消耗的說不定比能搶到的還要多；即使是人見人愛的金銀財寶，大夥幾年前響應勞勃征召攻入西境時，也已經搶了一大堆，現在還剩不少……至於勝利的喜悅和榮譽感之類虛無縹緲的玩意，這群連騎士精神都不崇尚的大老粗更是不稀罕。

總結起來就是：北境人現在不僅沒有強烈的戰爭意願和需求，相反，經歷連番戰亂摧殘，又處在對鐵群島的被動防禦中，大家現在只希望能守著自家的一畝三分地過老婆孩子熱炕頭的平淡生活——即使平日裏能打動他們的誘惑，在這個時間點也完全勸不動他們起兵了。

……

少狼主被守夜人揍得灰頭土臉，連和麾下封臣說話的底氣都少了許多，他使盡渾身解數，好不容易讓眾貴族勉強接受“北境已名義上向女王效忠”的事實，但想再進一步說服他們帶本家軍隊跟自己回臨冬城去支持女王的南征，便立馬碰壁：即使把丹妮莉絲和艾格等人已經許諾出的籌碼悉數拋出，也未能打動任何一家。

妻子女兒、親媽弟妹全在別人手裏，羅柏不能也不敢空手而歸，沒法，他只能狠狠心，將女王原本許諾給史塔克家的獎勵也拿出來散了出去，做好了分文不拿免費幫女王打天下的心理準備，權當花錢出力買平安了。

可饒是如此，居然還不夠！

這下羅柏可真有點手足無措了……他在繼任初期能仰仗父親的威望籠罩，出道後更是迅速打出了自己的名氣和影響力，連戰連捷、風流叱咤了數載，何曾遇到過這種一朝失勢，便指揮不動人的情況？原本惶惶不安地以為自己多半得無功而返，幸好：艾格早已料到他不擅長處理這種情況，特意允許他帶上了一位老成持重、博學多謀的家臣——魯溫學士。

老人向他提出了兩條建議：

放低身段、擺正心態，別再召開會議嘗試號令諸侯，而是冷靜一夜好好思量，單獨分析每家的需求和家族長性格，分開制定方案，以私下拜訪、平等溝通、半談判半請求的方式來進行交流；

二、放棄幻想，別再用固有思維以家族利益為出發點進行思考。在史塔克家站隊錯誤並在對抗中慘敗的背景下，保住家族傳承延續和北境守護的位置才是壓倒一切的重中之重，必要時就得出血消災——既然女王允諾下的好處離打動五家貴族還差那麽點，那他就得從史塔克家本身割肉加碼，補齊最後那點差距。

魯溫勸誡羅柏的最後一句話是這麽說的：“面子丟了可以重新撿起，錢財糧食沒了可以再掙再種，地分出去了可以再開墾拓荒……唯有人沒了，可就什麽都沒了！”

沒有其它主意，羅柏只能咬牙采納了諫言，他在大會議散場後稍作歇息，開始馬不停蹄地親自上門、挨個拜訪。

透支封君權威、欠下求助人情，倒貼臨冬城的積蓄和家底，甚至押上了瑞肯和珊莎兩人的婚姻安排，在狠放一大通血的情況下，少狼主艱難地把聚集在賽文城的五家貴族……中的四家說動，讓他們同意率軍聽從調遣，為女王而戰。

花兩天時間理順立場態度，送走油鹽不進堅持高舉反坦格利安大旗的卡史塔克伯爵，重歸羅柏號令的北境聯軍還進行了一次人員精簡：這數千人原本集結起來的目的是要解臨冬城之圍，彼時考慮的是本土防禦，自然可以無視後勤有多少人都拉來湊數，但若是要頂著凜冬追隨丹妮莉絲南下去征服七國，那便無論是糧草供應、士氣戰力還是開春後所需的播種勞力，都要納入考慮範圍，精打細算了。