第471章 風暴前的寧靜

浩劫余生。

伴隨著轟轟烈烈的戰後重建，緊張而有序的備戰工作也在同步進行著。

由於新生不久，贈地既無屬於自己的文化，除了守夜人歷史和剛剛結束那場驚心動魄的大戰外也沒可稱道的故事——底蘊的缺乏通常會導致一個集合體向心凝聚力的不足，幸好，贈地有其它方面的優勢來彌補缺陷。

這裏沒有盤根錯節、彼此關系復雜的眾多利益集團，少許部族間的那點摩擦和矛盾，也在法律這根大棒和共同的威脅面前泯然無蹤……在全人類的天敵面前，所有人都是彼此的兄弟和戰友。有明確的目標和方向，所有人的勁兒都會往一處使，阻力小到全然不值一提。而此刻，這片土地的全部力量，就正在守夜人軍團總司令的指揮下，向同一個方向奮發著。

經過“漫長而細致的搜索偵查”，軍團的官方發言人最終“無奈”地宣布：根據遊騎兵收集發現的線索分析，在長湖之戰中漏網的殘余異鬼們已經通過小路，翻山越嶺、從進攻時撕開的大峽谷防線破洞又逃竄回了塞外。

為了替戰死的同袍們復仇，為了將塞北那片廣闊富饒的土地恢復成宜居區，更為了全人類子孫後代的生存安全，守夜人最高指揮部通過下達正式文件的方式，將原先的坊間傳聞變為了確定日程的作戰規劃：軍團將在下個月組織精銳，通過長城進入塞北追擊最後的殘余之敵，直到將它們徹底消滅，為這場壯麗的戰爭徹底畫上句號！

誓言在身的黑衣士兵、為所信仰神祇而奮鬥的紅神信徒、想回塞外恢復“自由身”的海量原住民、心懷建功立業之念卻陰差陽錯沒能砍到異鬼的贈地戰士……千萬顆心臟為這趟令人熱血沸騰的史詩遠征而跳動著，他們單純的思維意識不到這一點：只消放下龍晶武器提起尋常刀劍，再把爆彈裏的黑曜石碎片換成鐵釘，贈地居民們為滅絕異鬼所做的全部準備，一聲令下便可以轉而投入南征；試驗場方向正發出著一聲聲轟鳴、據說是異鬼克星的新武器，攪碎血肉之軀摧毀磚石堡壘的效率和速度，可比消滅異鬼和死人要高得多！

在一片振奮人心的火熱氛圍下，暗流已經開始悄悄湧動。

……

數年前，艾格在君臨扔下幾張紙條，靠謠言的威力誘出谷地叛亂並逼走了小指頭……不僅以意料外的形式超額完成了目標，更神的地方在於：世上沒有第二個人參與此事，幾乎沒有走漏風聲的可能。

而現在，他想開始一場不甚合理的戰爭，“報答女王援手之恩”讓守夜人有了放棄中立的借口……但僅是讓贈地居民們沒理由反對還遠遠不夠，在物理上做準備的同時，艾格還需要點別的東西，讓自己治下的人們在心理上也全力支持接下來這場南征。

史塔克家的母女三已經在護送下踏上了回臨冬城的路，幾十名小小的“光明使者”也已經在趕往七國各地赴任守夜人形象大使的路上，但除了這些示好和正面宣傳……艾格還再次需要謠言這把利劍助威。

誰都不能永遠單槍匹馬地傳播消息、引導風向還指望神不知鬼不覺。艾格現在位高權重，做什麽都有無數雙眼睛盯著，更不可能仍舊親自下場幹這種臟活。所以……他早就開始在培養屬於自己的媒體傳播和輿情控制部門上投入資源和精力。在守夜人指揮部正式官方確定前就不斷反復炒作“塞外遠征”消息以維持熱度，讓這一話題始終保持在贈地居民眼前的，正是那個在明面編制上不存在的“守夜人宣傳部”的手筆。

除了試探公眾態度，造勢對外界進行戰略忽悠外，此舉亦是隱秘建設許久的“守宣部”諸多試運作和實戰演練中的一項。

演習一如既往地取得了成功，再次證明了守宣部自身的組織完善度和工作執行能力。於是，艾格開始大膽地抽出這把無形的新武器，揮舞著將不可見的鋒芒刺向敵人。

悄無聲息地，又一條新的傳聞，就像當初“塞外遠征馬上就要開始”的消息不脛而走一樣，在正厲兵秣馬、殺氣騰騰地為徹底消滅人類天敵準備著的贈地居民間四散傳播開來：南方坐在鐵王座上的那個國王，以及他手下一大堆連頸澤以北都沒來過的貴族們，在享受著贈地軍民保護的同時，卻至今仍未對守夜人接納塞外民的行為表示認可。他們甚至已經在悄悄盤算——等這場即將進行的塞外遠征結束，就勒令山地氏族遷回山中、同時強迫守夜人軍團將先前接納的野人悉數驅逐回塞外。

……

史坦尼斯一向是個能動手就不嗶嗶的主，他不會、也不可能冒著得罪北境的風險去否決一件已經被羅柏·史塔克默許的事，更別提他眼下正絞盡腦汁想著該怎麽應對“兩位坦格利安”的威脅保住君臨及王位，哪裏有時間、心思和勇氣，去管遠在千裏之外的贈地？