第329章 意外之財不好拿

艾格嚇了一跳。

倒不是被看穿讓他慌亂，或是盧斯·波頓的話有多誅心、多出乎他意料，而是兩人此刻所處的位置。

他們可不是在後冠鎮或是恐怖堡的密室裏，可以盡興地大放厥詞，談論些大逆不道的話題——而是正在葛洛佛家居城、如今正臨時充當北境軍隊指揮所的深林堡城墻上！

幾個月前才被鐵民奇襲攻陷過、時隔不久又陷入戰爭狀態的城堡處於高度警戒狀態，墻沿每隔一段就有全副武裝的守衛放哨，還有巡邏隊來來往往確保防線無疏漏……老剝皮一點都不怕被耳朵靈光的人聽到嗎？

艾格迅速地掃視周圍一圈：兩人剛剛經過一名哨兵，離下一崗還有十幾米遠，這老家夥竟是趁如此短短的一個窗口期發言，城墻上那一排肅立著的北境士兵無論如何也想不到：一個北境實力排名靠前的大封臣，竟在他們眼皮底下對守夜人軍團總司令說這種危險的話。

（你瘋了吧，我和你很熟嗎！突然冒出這麽一句，是想讓我怎麽回你？）

艾格算是體會到劉備在被曹操稱呼為英雄時驚掉手中匙箸的感受了，饒是他反應迅速，也一時間不知道該如何回應——假裝聽不懂？那也得對能蒙住的人啊。痛痛快快承認然後密謀反叛？他和盧斯·波頓沒那個程度的交情，而且這時機也不對吧！

兩人並排行走，步子雖不快，但也很快接近了下一名哨兵，這下就更不好說什麽了。

艾格幹脆作沉思狀，閉口不言。

好在老剝皮也完全沒有要等艾格回復的打算，在突兀地嚇了守夜人一跳後，他很快就仿佛完全沒說過剛才那通話一般，無縫銜接，跳到了另外一個話題上：“按照白天時我和其他諸位大人的約定，波頓家作為居城較為靠北的大家族，至少該出一千金龍，支持守夜人軍團防禦異鬼的運作。但我思索過後，卻有了不同的想法——想要辦大事，這幾百上千的，能頂個什麽用？我願意出借守夜人軍團一萬金龍，支持司令大人治下贈地的建設和發展。”

盡管內心波瀾未平，也知道這錢不好拿，但艾格還是很上道地做出驚喜神色：“若真如此，我得替全贈地的居民感謝波頓大人的慷慨解囊，守夜人一定會妥善使用這筆錢，讓它們發揮出最大的作用！”

“客氣了，總司令大人。”波頓神色語氣絲毫不變地點點頭，算是接受了艾格的感謝。兩人就這麽又隨口閑聊幾句，再經過了個哨兵後，果然又回到之前的話題上：“我並不是想要守夜人立刻為我做什麽，只是想提醒你一下——機會永遠留給有準備的人。西面，鐵群島可不是造幾條戰艦就能平的；南方，河灣多恩以及他們支持的那個偽王實力仍存；狹海對岸，坦格利安家那姑娘占據了奴隸灣成了解放者女王，她有三條龍。”

又轉移話題以避過一名哨兵的耳朵後，老剝皮停下腳步，扶著木墻邊沿欄杆，一邊遠眺著月光下一望無際的狼林，一邊說了最後一句話：“在建設好你的贈地，並擊退了死人大軍後……興許我們可以合作，在維斯特洛弄出點名堂來。”

……

兩人間的談話到此為止。

其中有意義的內容，無非就是“你不像能安分守己的人”、“機會留給有準備的人”和“興許我們可以合作”這三句話。

貌似什麽都沒說，但又說了太多——恰當組織一番，維斯特洛通用語也一樣可以博大精深，含義無窮。

從來都是自己花言巧語說服別人參與自己的計劃，沒想到也有今天？

艾格頓時生出了角色倒錯的詭異感，他仿佛正身處一個策略型遊戲中，只是這回老剝皮成了玩家，而自己則成了一個NPC：盧斯·波頓以在羅柏·史塔克面前為自己美言、關鍵時刻借給自己一萬金龍的方式，讓自己欠下人情。又以今日這外人看來莫名其妙的一番話，提醒自己——他的幫助並非毫無目的性，是希望將來能得到回報的。

至於什麽回報，多半老剝皮自己也不清楚——他亦在等待機會。

在擊敗鐵民、打退異鬼後，自己這個守夜人軍團總司令還能做什麽？

艾格沒有計劃。

在全人類的天敵仍在塞外虎視眈眈，隨時可能發起最終之戰的情況下考慮這個，未免有些太過樂觀和輕敵。但就像小時候語文考試時往往會先翻到最後看一下作文題目一樣，艾格潛意識裏又已經每時每刻都在思考，根本不用盧斯·波頓提醒。

今日這番談話，波頓伯爵無非是將蓋在一個殘酷現實上的紗布提前揭開，讓艾格被迫現在就面對它罷了：

史塔克家和北境是一棵生長了千百年的巨樹，而艾格領導下接納了野人後煥然一新的贈地，就是這棵巨樹下的一株小苗。大樹可以為小苗遮蔽風霜雨雪，保護它不提前夭折……但紮根於贈地和長城這樣的貧瘠又氣候惡劣之地，小苗的生長其實是在外來營養液的灌注下強行維持的。