第119章

四月二十一日，殿試。

清晨，四百名貢士按照紅榜上的名單，一個排一個的等在宮門外，長長的隊伍井然有序。

宮門朱紅，古樸又厚重，兩邊站著守衛的金吾衛。

他們將手搭在腰間的佩刀上，目光直視前方，只這麽一站，便站出了一夫當關萬夫莫開的氣勢。

宋延年站在隊伍的最前端，他們這行人，前兩日就在禮部侍郎的指導下，學了一些簡單又必須的宮廷禮儀，因此，大錯是不會有的。

禮部的黃大人手持名冊到場點名。

看到人群中的宋延年時，他的眼中再次湧起贊嘆的神色。

當真是珠玉在側啊。

這會試張榜後，因為會元的年齡較輕，朝中幾個大人倒是起了爭議。

魏太師氣怒的將卷子翻了出來，是以，這宋貢士的卷子，大家都不陌生。

他也看過其中的一篇策論。

文風老辣又不失圓滑，整篇文章看下來，簡明扼要卻又字字珠璣。

當真是文章本天成，妙手偶可得。

更難得的是，這錦繡文章做的好，宋貢士模樣生的更好，只是站在那兒，隱隱就有青青翠竹，挺拔堅韌的風骨。

黃大人家裏就只有兩個小子，他暗暗盤算著親朋好友家的閨女，是否有誰和這宋貢士差不多年齡的。

當不成親家，他還可以當個媒人嘛！

……………

宋延年自然是不知道黃大人的所思所想。

他接過黃大人遞來的紙張，輕聲道了一聲謝。

這兩份的紙張，是一會兒殿試時要用的答題用紙，大家夥都小心的將它收好。

黃大人點完名又分好答題用紙，確定無誤了，這才兩步走到金吾衛旁邊，輕聲說了幾句話。

接著，眾人就見金吾衛點了個頭，指揮同僚一起開了那扇厚重又古樸的大門。

皇宮大門，第一次朝眾人敞開。

……

在鴻臚寺司員的指引下，眾人揣著緊張又興奮的心，魚貫的走入宮門，邁出他們為官的第一步。

保和殿。

貢士一一落座，大殿雖然大，但有的角落采光不是很好，宦官便將那裏的桌椅搬到了走廊外頭，讓他們坐在那兒答卷。

風和日麗，廊間的幾個貢士倒是不介意。

宋延年的位置不錯，靠近窗戶，采光也好，幾縷陽光照進，輕柔的撒在案桌上。

他看了一眼殿外走廊，對外頭的貢士投以同情的目光。

朝有棉絮雲，下午雷雨鳴。

今早出門時，他就注意到了，天畔可是漂浮著一大片的棉絮雲，此時雖然風和日麗，但下午的時候就該變天了。

到時，綠瓦屋檐雖然能為他們遮雨，但它不擋風啊，要是風大一些，雨水又該潑進來了。

宋延年：想想都覺得有點慘。

……

主持殿試的主考官是皇帝陛下，四百名的貢士，要是都靠皇帝看卷子，那估計得累壞他了，是以，除了皇帝，還有十來名的官員協助這場殿試。

陛下還沒有這麽早來，大家又是失落又是有隱秘的慶幸。

……

所有人落座後，宮人沉默卻又井然有序的穿梭在這保和殿內，為每個貢士分發試題。

宋延年將試題上的小紅帶拆掉，展開鋪平，一道論策題便展露在他眼中。

別看只有一篇論策，題量好似不多，但這場殿試他們要從清晨的巳時答到日落的酉時，整整三個時辰。

宋延年又看了兩遍題目，待心中有了方向，這才凝神下筆。

保和殿很安靜，一時間只有眾人的呼吸聲以及紙張的摩擦聲。

……

不知道過去了多長時間，撒在案桌上的日光早已經悄悄的移了位置，不見蹤影。

“陛……”下？

監考王大臣是康王，他是當今陛下的親弟弟，看到老皇帝時，他連忙起身施禮。

老皇帝擡手制止了他，小聲道。

“王弟不必多禮，貢士們答題要緊。”

雖然他的聲音很輕，但還是有很多學子注意到了這邊，人群中有了不大不小的一些騷動。

有兩個心態不夠穩的，直接一個手抖，差點就將卷子弄得臟汙，這下正慌手慌腳的將筆擱到硯台上，拿出帕子去擦拭桌上的墨漬……

老皇帝見狀笑了笑，對身邊的孔公公道。

“都還是孩子呢。”

孔公公看了下那摻雜著幾絲白發的中年男子，收回了目光。

……孩子有些老啊……陛下您高興就好。

老皇帝在幾個學子身後看了一會兒他們的答卷，有時蹙眉，有時點頭。

不久，他便走到了宋延年身後，最先吸引他目光的是那一手的好字，待看到內容後，他便停留住了腳步。

……

宋延年的余光掃到一絲明黃，他沒有想過多，還是按著自己的節奏，不急不緩的將自己的想法付之紙上。

等到他換了一張卷子，身後的那抹明黃才消失。