第231章 宴請
鐺鐺鐺……
沉悶的喪鐘從花語城中心的教堂傳出。
教堂內,聖希爾德公爵的靈柩再次敞開,供莫裏森家族一眾成員致哀。
等到儀式結束,眾人才帶著沉重的心情離開教堂。
逝者已矣,但活著的人還要繼續前行。
柯林和薇拉收拾心情,在莫裏森伯爵的帶領下來到了鳳蝶堡。
這座莫裏森家族的城堡位於花語城的東南角,占地八百多畝,主體是堅固的花崗巖,外墻則是名貴的白釉巖,遠遠望去,仿佛一座白玉城堡。
堡內是各式華美的庭院和鱗次櫛比的建築群,當然,也少不了莫裏森家族的招牌——郁金香。
從最常見的白色、紅色、黃色,到最為稀少珍貴的黑色郁金香,在這裏都能找到。
五顏六色的郁金香將鳳蝶堡妝點得絢麗多姿,一派生機盎然的景象。
柯林忍不住深吸一口氣,鼻腔內便立刻充滿了清新淡雅的花香……嗯?
怎麽還有一絲血腥味?
柯林皺了皺眉,轉頭看向薇拉。
但她似乎沒有察覺到任何異常,還陶醉在這片花海之中。
身後的洛格騎士也沒有任何反應,莫裏森伯爵還在熱情地介紹著這些郁金香的相關信息。
柯林再次仔細聞了聞,發現剛才並不是錯覺,這座城堡中確實彌漫著淡淡的血腥味。
這種味道或許瞞得了別人,但卻逃不過血族的鼻子。
怎麽回事?
莫非郁金香也跟血薔薇一樣,需要用鮮血培育?
柯林將疑惑暫時壓在心底,跟著莫裏森伯爵來到城堡內庭。
安頓好護衛和仆從後,柯林和薇拉先是舒舒服服地泡了個熱水澡。
當他們穿戴整齊後,莫裏森家族的管家蒙頓已經在門外等候多時了。
“子爵大人,晚宴已經準備好了。”
“好,請帶路。”
跟著管家蒙頓,柯林牽著薇拉穿過長長的回廊,來到宴會大廳。
數百支散發著清新芬芳的熏香蠟燭將典雅華麗的大廳照得通亮,不過,宴會的氣氛卻並不算熱烈,畢竟眾人剛剛才為聖希爾德公爵默哀。
莫裏森家族甚至都沒有布置樂隊,今晚的宴會注定會冷清肅穆一些。
當薇拉挽著柯林的手臂走進來的時候,眾人的目光都集中到了這對子爵夫婦身上。
柯林穿著酒紅色的子爵禮服,胸口別著一支莫裏森家族仆從送來的黑色郁金香,正好與身旁薇拉的黑色抹肩長裙相得映彰。
薇拉今晚的裝束沒有太過隆重,身上並沒有過多的裝飾,金色秀發隨意地披在肩頭,雪白玲瓏的纖足踩著一雙銀色高跟涼鞋,得體之中又帶著些慵懶。
莫裏森伯爵連忙迎了上來,熱情地招呼著柯林夫婦,並將莫裏森家族的幾位重要人物介紹給他們認識。
不得不說,莫裏森家族確實對聖希爾德家族之女有著某種近乎狂熱的喜好,柯林已經招呼了好幾位出身聖希爾德家族的夫人了。
不過,這些夫人基本都是聖希爾德家族旁系成員,雖然輩分上比薇拉還高,但真要論地位的話,那肯定是遠不如薇拉這樣的嫡女。
唯一的一個例外,就是老伯爵的夫人——葛瑞絲·聖希爾德。
這位葛瑞絲夫人算起來,還是聖希爾德公爵的親姑姑,所以,薇拉還要稱呼對方一聲姑奶奶。
去年的那場北境領主之亂中,老伯爵因為不肯背叛聖希爾德公爵,被卡恩·蘇鐸當眾刺死,消息傳到鳳蝶堡後,葛瑞絲夫人就不顧家人的勸阻,執意前往凜冬城,為丈夫之死向聖希爾德公爵討一個說法。
結果就是,聖希爾德公爵親自來到花語城,出席了老伯爵的葬禮,還成為了四位擡棺人之一。
這樣的禮遇,很多人都認為是聖希爾德公爵對老伯爵心中有愧。
但也有人認為,聖希爾德公爵之所以擺出這樣的低姿態,完全是因為葛瑞絲夫人。
總之,如果說當前的亂局下,哪一個家族最不可能背叛聖希爾德家族,那必定是莫裏森家族。
這個家族已經與聖希爾德家族糾纏甚深,稱他們是聖希爾德家族在花語城的旁支都不為過。
所以,聯姻還是有作用的,但前提是,要聯得足夠多。
只要你能讓對方家族重要成員的妻子全都是自己家族的成員,那這種羈絆必然會超越利益的局限。
這也是柯林敢接受莫裏森伯爵邀請進入花語城的原因,誰都有可能被聖席恩家族拉攏,唯有這個莫裏森家族不可能。
“因為時間太緊,你們的婚禮我沒有趕上,也沒什麽拿得出手的禮物,只好把這個陪伴了我大半輩子的手鏈送你了。”
葛瑞絲夫人笑呵呵地拉著薇拉的手,將一串黃金麥穗手鏈系在了她的手上。