第一千零七十八章 老‘馬’識途

然而讓眾將失望的是，墨家子卻苦笑搖了搖頭。

“將軍高看墨家了，墨技固然神奇，乃是因為有可以利用之物，方可化腐朽為神奇，但是也不可能憑空變出水來。如果是夏季，墨某或許有方法收集少量水源，雖然不至於解困，但也不會讓將士因為饑渴而死亡，此刻在冬春之際，請恕墨某無能了。”

“啊！”

侯君集頓時一陣失望，沒有想到連堂堂墨家子也對此束手無策，那這一次大軍真的危險了，就算強行走出戈壁灘，那恐怕也將是損失慘重。

眾將的眼神也紛紛暗淡，再加上饑渴難耐，頓時一股煩躁的氣氛在彌漫。

“不過，如何在沙漠中脫困，在下有點不成熟的建議，不知道當講不當講！”墨頓忽然話語一轉道。

諸將頓時眼睛一亮，心中再次升起一股股希望，不成熟建議也是建議呀！總比他們一頭霧水強，更別說是出自於墨家子之口，那可比大多數人深思熟慮強太多。

“而眼前的這位侯將軍不正是最佳的反面例子麽？”眾將心中腹誹，當然無人說出口。

“墨祭酒有話直說，如今大軍已經到了危急關頭，哪怕有一絲希望我等也要嘗試一番。”侯君集道，事到如今也只有將死馬當成活馬醫了。

“就是，你小子就別賣關子了，有話就趕緊說，早一刻找到水源我們就可以脫困沙漠。”

墨頓點頭道：“其實大軍被困在沙漠，古書並非沒有先例。不知諸位可曾聽說過，老馬識途。”

“老馬識途？”眾人不由一愣，這可是大名鼎鼎的故事，誰沒有聽說過。

侯君集不悅道：“墨侯不會當我等是大字不識的白丁吧！此乃《韓非子》中故事，講的是齊桓公和管仲攻打孤竹國，得勝回軍之事，卻被困在沙漠之中，最後因為老馬識途最終這才走出沙漠，並且發掘螞蟻穴，這才找到了水源。如今我軍有墨侯所創的指南針，並未走一絲彎路，更是身處戈壁灘，生機全無，哪裏會有螞蟻穴。”

眾人紛紛點頭，天下人人皆知這個故事，他們自然也知道，怎麽想不到這和找到水源有什麽關系。

“就是呀，再說我等所騎的馬都是第一次來到茫茫戈壁，連匹老馬都沒有，談何替什麽老馬識途。”薛萬鈞皺眉道。

聽到眾將的反駁，墨頓微微一笑道：“的確，我軍的確是沒有老馬，但是有老人呀！”

“老人？”眾將不由一愣，軍中將士都是壯年，全軍最老的恐怕就要數侯君集、薛萬鈞和牛進達了。

牛進達不悅道：“墨侯這是何意，莫非在問牛某廉頗老矣尚能飯否。”

情急之下，就連牛進達也開始撰文了。

墨頓連忙解釋道：“末將所說的此老非彼老。我等人馬的確是第一次來到這茫茫戈壁，然而有一位將軍卻可並非首次走這條路。”

“有一位將領？”眾將不由眉頭一皺，相互打量一番，忽然將目光集中在契芯何力的身上。

“契苾將軍應該對這片戈壁並不陌生吧！”墨頓看向契芯何力道。

眾人這才恍然，頓時明白墨家子所說的老馬識途的意思，契芯何力乃是契芯部落的可汗，後來率眾歸唐，但是在此之前，他可是草原部落的可汗，而且契芯部落就毗鄰戈壁灘，這片戈壁對他並沒有太大的秘密。

契芯何力不由一愣，一直以來大唐都將他當成合格的打手，包括這一次西征高昌同樣如此，而他一直也都恪守本分，每次作戰都異常勇猛，立下赫赫戰功，卻沒有想到這一次他竟然有別的用途了。

“不錯，當年我曾隨父親出訪過高昌多次，也曾走過此路數次。不過那都已經是很久的事情，沙漠變遷極多，末將也不敢保證曾經的水源是否還在。”契芯何力遲疑道。

“無妨，如今我等已經窮途末路，哪怕有一絲希望也不能放棄，契芯將軍盡管放心去找水源。”侯君集當機立斷道。

“卑職前去找水源也行，不過卑職需要一千騎兵，一人三騎並且需要大量的空的水囊用來裝水。”契芯何力再道，一人三騎乃是騎兵最高配置，唯有此速度，方可以最快的速度找到水源，並將其帶回來。

侯君集毫不猶豫道：“你可以契芯部落挑選千騎，本將軍自然會給你配足最快戰馬，至於水囊，全軍的水囊早已經空了，足夠你用的。”

契芯何力頓時大受感動，他此行尋找水源乃是關系十萬大軍的生死，一旦他主動拖延，說不定可以將這十萬大軍埋葬在這片黃沙之中，到時候，他無論去高昌還是西突厥都是英雄的待遇，而侯君集卻充分信任他，直接讓他從本部挑選騎兵。

“還有最重要的一點，此行水源頗遠，也不確定，往往數日也無法找到水源，而且還需要保證戰馬的體力，末將需要攜帶足量的水。”契芯何力將目光停留在這個水車之上。