第112章

胤礽匆忙趕往禦書房，不料除索額圖外，還看到一個人，孟吉祥。胤礽很是錯愕。索額圖卻道：“微臣這次能一舉搗毀天地會的老窩，多虧了孟公公。”

胤礽與康熙同時看向孟吉祥，頗為驚訝。

孟吉祥垂首說明原委：“奴才前些年研究整理出堆肥之法，在太子的支持下，一直遊歷南北，將此法推廣到各地。也是借此機會搜集整理各地農事方法，總結經驗，看是否可從中找到改進之道。

“奴才三月前去到江南，一直在鄉間遊走，行至楊柳村。那裏有個莊子，周邊許多農田在莊子主人名下，然後租賃給佃戶耕種。

“奴才在與佃戶們交流農事的時候，聽佃戶們說起，莊子主人不太喜歡外人進入莊內，所以對於莊內的情形，大家都不是很清楚。不過莊主為人不錯，田地租銀便宜，若遇上收成不好的時候，還會給予減免。大家都很感激莊主。

“有人發現莊子最近采買的東西變多了起來，議論著莊主是不是今日有喜事要宴客。還有人說看到陌生人進出莊子。不過莊主說是自家的遠方親戚，舉家投奔過來。大家也沒多想。

“奴才原先也沒在意。可有一日，村中屠夫殺豬，莊子上要了半只。奴才在村子裏呆了小半個月，和鄉親們都混熟了。豬肉太多太重，屠夫一個人不要提，奴才就幫著擡過去，送進莊內。

“莊子上的管事過來稱了重，就在他與屠夫商議價格結算銀錢的時候。奴才看到院子裏走過來兩個女人，其中一個有些面熟，好似佟娘娘身邊的婢女。”

胤礽訝然：“佟娘娘的婢女？”

這個佟娘娘指的當是已故廢後佟佳氏，而不是宮裏的佟嬪。佟佳氏身邊婢女不少，有兩個最為得用。一個是春鶯，已經死了。另一個是春枝，自佟佳氏故去後，她便不知所蹤。

一聽與佟佳氏有關，康熙便下意識不喜，眉頭蹙起來：“佟佳氏的婢女怎會在江南的莊子上？”

孟吉祥搖頭：“奴才不知。奴才當時很驚訝，不太敢認。因為眼前的女人與奴才記憶裏的春枝區別有些大。她梳著婦人發髻，衣著打扮也與當初不相同。可五官確實很像。

“奴才看到她的同時，她也看到了奴才。她臉上表情閃過驚喜，但更多的是害怕。她很緊張，悄悄給奴才使眼色，眼中帶著懇求。她似乎很顧忌莊子上的人，尤其是身邊的另一個女人，她好像在害怕奴才會揭穿她。

“奴才覺得奇怪，本來想叫她的，心裏存了疑，便沒有開口。這時屠夫與管事已經結算完了。奴才就跟著屠夫一起出去，她張嘴問管事廚房是不是送了新鮮的肉食，說今兒是夫君生忌，想親手做一盤他最愛的菜以作祭奠。

“她邊走邊往廚房來，與奴才擦肩而過的時候，腳崴了一下摔在奴才身上。奴才還沒反應過來，她背對眾人，抓緊奴才的手，在手心寫了個朱字。旁邊另一個女人將她扶起來，她立時向奴才道歉入了廚房，好似剛才僅僅是一場意外。”

胤礽眉眼跳動：“朱？哪個朱？”

“朱砂的朱。奴才是知道近日各地搜查圍剿反賊之事的，再結合這個朱字。奴才就覺得事情重大。若奴才猜的不錯，莊子上住著的是反賊，甚至朱家余孽就在此處。

“奴才離開時總感覺身後有一道視線。所以奴才不敢立刻離開村子，而是裝作什麽都不知道，又在村子裏逗留了幾日，每天幫佃戶們一起翻地，與老漢們交流農事心得。

“當然奴才也留了個心眼，悄悄關注著莊子。這一關注就發現莊子上的防守極為嚴密。果然不似尋常莊子。等奴才按照原本的規劃，把堆肥的方法教給眾人，該搜集的信息也都記錄下來，事情辦完後才告辭。

“奴才從莊子出來，沿官道入城，在城中做了一番采買。如此就算莊子上有人跟蹤，也只會以為奴才是在準備行程盤纏，打算前往下一個地方。

“村子上的人都知道奴才遊歷各地就是為了農事，但沒人知道奴才是宮裏的太監。奴才對外一直說自己出自耕讀之家。這幾年奴才在各地走訪多了，身上一些太監的習慣也都改了過來，痕跡漸少。所以他們應該不會看出來。

“這般繞了半日，奴才終於找到機會混進衙門，提供太子當年給的信物見到了索額圖大人，將此事告知於他。”

索額圖接著說：“是！微臣收到消息，結合當時查到的信息，覺得朱和濰就算不在莊子裏，莊子也是他們的據點，不能放過。奴才立刻點兵，攻入莊子，給他們來了個措手不及。他們沒有防備，即便拼死抵抗，也不是我們的對手。

“莊子上的人死的死，抓的抓。微臣這才知道，這處莊子是他們的老巢之一。因著朝廷近日的圍剿，江南其他幾個巢穴都被抄了，如今只剩下這處。不但朱和濰在此，朱三太子在此，他們身處江南的心腹基本也在此地。