第114章 風波
桌上的吃食熱氣騰騰, 引得幾個孩子口水直流。
那婆子滿臉愁苦,語氣裏透著討好:“夫人心善,求您看在孩子的份兒上, 賞點兒吧!”
說罷,她作勢要跪。
孩子們一看婆子跪了, 也連忙跟著跪下, 甚至還磕起了頭。
沈映月秀眉微蹙。
背後的松青見狀,連忙拉起婆子:“你這是做什麽?”
松青語氣不善, 但婆子卻並不害怕,她哭訴道:“這世道難熬,誰不想做個體面人呢!還請貴人們發發慈悲罷!”
沈映月沉默地看著她,沒有開口。
張楠面露不悅,揚聲道:“掌櫃的!”
掌櫃的心急火燎地趕了過來,一見那婆子, 急忙道:“你這老太婆, 怎麽又來了!?快走快走!別妨礙我做生意!”
可這婆子卻沒有要走的意思, 反而哭喊得更大聲了。
“民婦不敢倒了貴人們的胃口, 但孩子們沒有吃的, 沒有銀子, 實在活不下去了!求各位行行好罷!”
她這一把鼻涕一把眼淚的模樣, 引得其他桌的客人,紛紛側目。
莫衡也皺起了眉, 莫寒則一言不發地坐著,靜靜看著她。
沈映月開口:“松青。”
松青也被纏得無奈, 只得掏出了一錠銀子, 遞給那婆子, 道:“拿好, 去給孩子們買點兒吃的罷!”
那婆子一見到銀子,立即眼前一亮,連忙接過,千恩萬謝地拜了拜,便利索地站起身來,領著孩子們走了。
掌櫃的忙道:“幾位客官,實在對不住!這婆子也是平城的老人了,時不時帶著孩子們來街上乞討,見諒!見諒啊!”
張楠擺了擺手,掌櫃的這才退下。
莫衡忍不住道:“這婆子雖然可憐,但她這乞討的法子,實在讓人生厭。”
張楠笑道:“別被不相幹的人,擾了興致,來!要趁熱才好吃。”
莫衡點了點頭。
沈映月也微微一笑,算是回應。
這小小的插曲算是過去了,眾人繼續進食。
待酒足飯飽,一齊出了面館。
明月高懸,涼風習習。
月光將這靜謐的平城照得有些清冷,長街上的人不多,卻依舊能看到有衣衫襤褸的乞丐,在街上挨家挨戶地乞討。
莫衡有些好奇,道:“平城怎麽這麽多乞丐?”
莫寒答道:“去年江南洪災,有不少災民北上,流落在了這一帶,這些人很有可能是災民。”
話音未落,街邊還有乞丐敲了敲面前的碗,朗聲道:“各位貴主兒!賞幾個銅板罷!”
這語調似曾相識,沈映月思忖片刻,立即回頭,低聲對松青道:“你沿著長街,去找一找方才那婆子……看看她住在哪兒,有沒有什麽異樣。”
松青訝異了一瞬,連忙領命而去。
沈映月這兩句話落在莫寒耳中,他看了沈映月一眼,唇角微揚。
莫衡看了一眼離去的松青,問:“二嫂,松青去哪兒了?”
沈映月道:“沒什麽,我讓他去辦些事情。”
張楠見沈映月神色淡淡,笑著問道:“莫夫人是第一次來平城罷?這平城除了面食有名,連糖藕也十分有名,不如在下陪夫人去嘗嘗?”
此言一出,莫寒擡起眼簾,看向張楠。
張楠不經意回頭,恰好對上他的目光。
這目光又冷又淡,讓張楠心中有種說不出的怪異。
沈映月笑了下:“今日大家舟車勞頓,還是早些回去休息罷。”
張楠回過神來,忙道:“是在下疏忽了!夫人行車一日,想必也累了,我們這便回去罷!”
沈映月輕輕頷首。
莫寒這才收回目光。
不多時,眾人便一起回到了驛站。
張楠還想送沈映月等人入院子,沈映月卻停住了步子,道:“今夜多謝大人了,大人留步。”
張楠幹笑兩聲,道:“好……那夫人好好休息……”
話音未落,卻聽見一陣急促的腳步聲,由遠及近。
“夫人!”
眾人回頭一看,居然是松青,他急匆匆地跑了過來,滿頭是汗,面色也有些焦急。
莫衡一見他心急火燎的樣子,連忙問道:“你怎麽才回來?”
松青喘了口氣,道:“夫人讓小人去追查那乞討的婆子,那人果然不簡單!”
沈映月問:“可有什麽發現?”
松青道:“小人一路跟著她,她拿了銀子之後,並未給那些孩子們買吃的,而是帶著他們回了隆冬街的一所院子裏,小人翻墻上去看了看,好家夥!裏面竟然有上百個孩子!”
眾人頓時一驚。
張楠驚疑問道:“她是人牙子?”
沈映月沉吟片刻,道:“若真是正經的人牙子,不會帶著孩子們出來,以假意乞討為生。”
在大旻朝,奴籍人員的買賣,是有律可循的,官府也有備案,良民是不可隨意買賣的。
若是真的人牙子,那些孩子又是奴籍,他們斷斷不會費這個力氣出門乞討。