第0702章 歸家的狼

裝修典雅而考究的大廳中浮動著熟悉的“夜幕”熏香氣息，淡金色的立柱上懸掛著溫德爾家族的“銜鐵之狼”徽記，臨近午時的陽光透過南側的彩色水晶窗灑進廳內，照耀著墻壁上懸掛的提利安·溫德爾畫像，記憶中那位永遠威嚴有力的祖父正靜靜地站在家族先祖的畫像前，背對著大門，似乎正在出神。

一旁的侍從想要上前通報，但安德莎阻止了侍從，她獨自走進大廳，在裴迪南公爵身後數米外停下，奧爾德南柔和的陽光照耀著他們之間的空氣，有細微的灰塵在陽光中飛舞，仿佛大氣中的精靈一般。

“祖父，我回來了。”

“七百年前，提利安·溫德爾徹底擊潰西線畸變體軍團時，和你是同樣的年紀，”裴迪南慢慢說道，“那是個冬天，騎士們在雪原上作戰，如狼一般團結，勇猛，鏖戰三個晝夜，殲滅五倍之敵，勝利之後，開國先君便以狼為名，敕封提利安·溫德爾為第一代狼公爵。”

這是每一個溫德爾後裔都熟知的歷史，安德莎垂下了頭顱：“我始終牢記著先祖的榮耀。”

“先祖確實是榮耀的，”裴迪南終於轉過身來，那張仍舊威嚴的面孔卻比安德莎記憶中的更蒼老了一分，“或者說，每一個開拓者都是同樣榮耀的，而這份榮耀需要與之匹配的能力——包括提利安·溫德爾，自然也包括高文·塞西爾。

“塞西爾人的魔導軍團是由高文·塞西爾親自組建並訓練，而且和其他‘榮耀軍團’比起來，那支軍團最強大的地方還在於他們是‘第一代’，作為一個年輕的指揮官，你與這樣的敵人較量而不落敗，本身是合格的。”

安德莎平靜地迎著祖父的視線，在那雙眼睛的注視中，她知道還有後續。

裴迪南公爵果然繼續說道：“然而作為冬狼軍團的最高將領，作為帝國防線的第一指揮官，你前往帕拉梅爾高地的瞬間，就已經不合格了。”

安德莎吸了口氣，就仿佛孩童時一樣，在祖父面前挺直了身子。

裴迪南看著安德莎的眼睛：“關於長風要塞，陛下交給你的命令是什麽？”

安德莎立刻回答：“保持持續監控，隨時確認長風防線實際兵力和部署，如無漏洞，不可主動出擊，如發現機會，可自行擇機，立即進攻。”

“沒錯，”裴迪南點了點頭，“因此從單純的命令角度，你做得毫無問題，陛下也不會因你的行動失利而做出任何責罰，但你在執行這個命令的時候，真的是‘僅僅執行了命令’麽？”

安德莎緊繃著臉，直到幾秒鐘後，她才在裴迪南的注視中點頭：“是。”

“你在緊張的時候，眼睛總是習慣性地看一下左下角，”裴迪南公爵搖了搖頭，轉過身，看著正在灑進陽光的彩色水晶窗，“你沒有派出探子進行偽裝偵查，而是選擇自己直接帶著騎士團前往帕拉梅爾高地，在發現塞西爾人的陣地有假之後，你沒有對戰場周邊環境作進一步搜索確認便打出了信號，而這一切還都是在遭遇降雨，視線受阻，偵查效率下降的情況下發生的……這不該發生在你身上。”

“……我無話可說。”

“仇恨，讓你暫時失去了判斷力，你等這個機會等了很多年，我明白你當時的急迫，但你並不是一個孤軍作戰的騎士，而是一名指揮官，更重要的是作為陛下的將領，你的個人感情必須放在皇帝命令和國家利益之後——你要牢牢記住，哪怕塞西爾人今天當著你的面把我殺掉，只要陛下命令你和塞西爾建立和平關系，你就必須在邊境上和他們和平相處，這是你在拿起那把騎士劍的時候便必須履行的責任。”

安德莎沉默片刻，終於深深吸了口氣，眼神重新變得堅定起來：“是，我明白了。”

“你會做到的，因為你姓溫德爾，”裴迪南慢慢點了點頭，“我最欣慰的，是你至少還有一部分抉擇做的及時且準確，這些選擇讓你成功帶著騎士團撤回了冬狼堡——沒有被留在帕拉梅爾高地上，是你最大的成功，這避免了帝國在大義上陷於被動，也避免了你成為談判的犧牲品，以個人名義承擔所有罵名。”

祖父的說教如記憶中一般不留情面，安德莎也發現自己和記憶中一樣做不出任何反駁，她低著頭接受了一切，直到祖父突然語氣一轉：“說教的時間結束了，也應該給你一些誇獎——你成功帶回了關於塞西爾魔導軍團的直接情報，這比什麽都寶貴。”

老公爵說到這裏頓了頓，接著問道：“那東西到底是什麽模樣？有什麽武器？如何作戰？”

安德莎立刻整理好語句，露出嚴肅的表情：

“它由大量鋼鐵建造而成，形態與體積接近您在信件中描述的‘列車’，上面裝備著威力極大的魔法武器……