第72章 立儲宮變

沈青琢這一聲, 驟然喚醒了愣神的眾人，朝臣紛紛起身行禮, “晉王殿下。”

“諸位大人免禮。”蕭慎應了一聲，隨口問道，“不知沈大人，可曾給本王安排了位置？”

沈青琢笑道：“這是自然，晉王殿下請。”

蕭慎正準備落座，卻又聽楚王開口喚他。

“七弟，方才三哥正與沈大人可惜你因傷缺席。”蕭弘曜已收拾好面部表情，目光探究地盯著他，“難道……七弟的傷已經好了？”

蕭慎看了他一眼，不露聲色道：“托三哥的福，沒什麽大礙了。”

“那就好，那就好啊……”蕭弘曜將目光轉回至沈大人臉上, 皮笑肉不笑道, “沈大人, 借一步說話？”

沈青琢不卑不亢地回道：“微臣尚有職責在身，請恕不能從命。”

他拱手致歉, 而後無視楚王不滿的眼神, 直接走開了。

本不該到場的人突然現身，蕭弘曜心中隱隱升起一股莫名的不安感, 當即喚來貼身侍衛, 耳語幾句, 那侍衛很快便匆匆離去。

一旁的孔尚則將楚王殿下的小動作盡收眼底, 悄無聲息地走出了內殿。

酉正時分, 準時開宴。

儀禮司跪請光熹帝, 鐘鼓司奏樂, 樂止，鳴響鞭炮，王公大臣紛紛離席，依照尊卑秩序立於大殿中央，行跪拜大禮，恭祝聖上新年吉祥，萬壽無疆。

與此同時，殿外的朝臣亦山呼萬歲。

潘公公手拿拂塵，立於主位龍椅右側方，代傳聖上口諭，以示皇恩浩蕩。

一番繁瑣的禮儀後，宴席這才算是正式開始。

這場群臣宴膳食規格高，內殿每桌共有十八種菜品，食材有天上飛的，地下跑的，水裏遊的，山珍海味，包羅萬象，再由頂級禦廚烹制成美味珍饈。

許是光熹帝聖駕未臨，大殿內氣氛不似往日宴飲時肅靜。

十數位身著異域服飾的舞姬魚貫而入，樂隊再度奏樂，舞姬合著絲竹聲翩翩起舞，曼妙的身姿極為賞心悅目。

“在座的諸位大人，皆是我大雍國之棟梁，中流砥柱。”宴席中途，楚王手執金樽起身，“今日群臣宴，父皇龍體抱恙，本王鬥膽替父皇敬諸位大人一杯。”

“楚王殿下客氣了。”吏部尚書嚴思齊率先起身表忠心，“於情於理，應是臣等敬祝殿下才是。”

隨後，內閣次輔秦徳起身，“嚴尚書說得不錯。”

緊接著，兵部尚書施重也站起身來，楚王一派陸陸續續都站了起來，其余朝臣則交頭接耳，明顯仍在猶豫之中。

楚王志得意滿，自認為今日儲君之位已是囊中之物，“本王先幹為敬。”

等他再次坐回席位上，沈青琢暗中給潘公公使了個眼色。

潘東升會意，清了清嗓子，“諸位王爺大人，傳聖上口諭，今日群臣宴，由謝閣老當眾宣讀立儲詔書。”

話音落地，大殿內陷入短暫的靜默，隨即便像是往燒熱的油鍋裏灑了一滴水，突然炸開了鍋。

“謝閣老，您請。”潘公公自小太監手中接過聖旨，又恭敬地雙手捧給謝閣老。

謝閣老拄著拐杖走至高台上，此時殿內已跪了一地。

楚王腰板挺直地跪在最前頭，神情動作全然做好了接旨的準備。

“奉天承運皇帝，詔曰——”古老如磬鐘般渾厚滄桑的聲音響起，“自朕奉詔登基以來，夙夜兢兢，勤於朝政，未至倦勤，不敢自逸……今皇七子蕭慎，日表英奇，天資粹美，深肖朕躬，必能克承大統……謹告天地、宗廟、社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮……”〔1〕

話音未落，舉座皆驚。

“不可能！”蕭弘曜猛地站起身來，“謝閣老，您老是否讀錯了詔書？”

謝閣老嚴肅地回道：“老臣不敢。”

嚴尚書高聲質疑道：“謝閣老，依照大雍禮法，立長不立幼，皇上怎麽可能會冊立七皇子為太子？”

“嚴大人這是又把韓王給略過了嗎？”戶部尚書林大人立即反駁道，“即便立長不立幼，也輪不到楚王殿下！”

一直沒什麽存在感的蕭逸賢咳嗽兩聲，語氣平淡道：“本王時日無多，就不湊這個熱鬧了罷。”

“我要去見父皇！”蕭弘曜咬了咬牙，“這份詔書絕對有問題！本王不承認！”

說罷，竟然想當眾強闖內殿。

孔尚迅速抽出腰間的繡春刀，神色肅穆地擋住楚王去路，“聖上有令，任何人不得接近內殿，還請楚王留步！”

潘公公適時打圓場道：“諸位王爺，諸位大人，這份立儲詔書是聖上親擬，司禮監與內閣共同確認，不會有錯的。”

“這不符合禮法！”兵部尚書氣勢洶洶道，“臣等要面見聖上！”

“何處不合禮法？”就在殿內氣氛劍拔弩張時，沈青琢緩緩走至殿中央，“立嫡不立庶，立長不立幼，說到底都是舊制。”