第十三章（第2/2頁）

後來銀子攢夠了，結果金人又打過來了，整個大盛亂成一鍋粥。朝廷取消科舉，一等就是十多年。

再後來好不容易等不打了，張秀才才發現自己已經兩鬢斑白蹉跎了一生，沒有精力去考科舉了。

回想起自己這輩子，除了會念幾句酸詩好像什麽都沒做好，臨了臨了還沒了半條腿。

徐淵見他面色悲戚，也不知道打通了那條筋，突然跪在老爺子面前磕頭：“學生徐淵，求先生教我讀書。”

張秀才愣了一下：“你…你想讀書？”

徐淵目光堅定的點點頭：“學生想讀書，想考秀才，考舉人，考…考狀元！”

“小子狂妄，你可知這條路乃是千萬人走獨木橋，若是讀不好看看我，落得貧困潦倒一事無成。”

“從前的夫子教過我，讀書可以明智，即便考不上秀才，我也可以去做賬房先生賺錢養家。”

“好，好好！”張秀才連說三個好，憑他能學以致用就比自己強！

“你以前念過書？”

徐淵點點頭：“在村子裏讀過一年。”

“都學了什麽？”

徐淵羞澀的說：“只學了千字文。”

也算不錯了，有底子教起來容易些，張秀才細細打量起這孩子，見他目光澄澈，說話條理清晰，是個聰明的。內心瞬間升起一股希望，自己當年沒做到的事，興許這孩子可以替自己完成……

“好，那我就收你做學生，但前提是你必須努力，不能懈怠！”

徐淵面露喜色，連連點頭：“我肯定聽先生的話！”

旁邊劉靈芝坐不住了：“我呢，我呢，三爺爺你不收我嗎？”

“你……”張秀才拒絕的話說不出口，畢竟是劉屠夫夫妻二人剛救了自己。“你若想學便跟著一起學吧。”

別看張秀才現在年紀大了，那可是有些真材實料的。

他是天秉六年的秀才，那會盛朝比現在富裕多了。沒有戰爭和災荒，百姓安居樂業，有錢的人家都舍得讓孩子去鎮上讀書。

念書的人多了，競爭自然就大，光一個縣試都有上千人參加，想要在這些人中脫穎而出，自然得有真才實學。當年張秀才可是拿過縣試第一的，稱一聲才子絕不為過。

哪像現在人丁凋零，打了十多年的仗，把大盛都掏空了，人們飯都吃不飽，哪有閑心讀書。聽說去年縣試，七八個鎮子去了不到一百人。

如今鎮上這兩家私塾，用張秀才的話來說：“糊弄小兒罷了。”

一個先生是童生，另一個是朝廷恢復科舉後第一年考上的秀才，論語都講不明白，簡直就是誤人子弟。

劉靈芝問：“三爺爺，你怎麽不開個私塾教書呢？”

張秀才哼了一聲，年輕時是不願意把時間浪費在那些瓜娃子身上，年紀大了想要再開私塾，反而有心無力了。

劉翠花幫老頭解了圍：“快去收拾桌子準備吃飯了。”

“噢！”倆孩子不再追問，下了炕，開始幫忙擺碗筷。

張秀才身體還沒恢復好，說了會話累的又閉上眼睛打起鼾，飯也沒吃上。

吃過午飯，劉靈芝和徐淵兩人在西屋玩，劉翠花開始剁餃子餡。

今天是大年三十，晚上要包餃子吃。劉老漢拎個豬頭進來，燒了鐵鉤子燙上面的豬毛，兩人邊收拾邊嘮嗑。

“以後三叔這怎麽辦？眼下他那房子也住不得人，他腿腳又不好，身邊也沒個人照料，實在讓人擔心。”

劉翠花：“趕明個把偏房收拾出來，讓三叔先住著。不過是多雙筷子的事，正好還能教倆孩子念書，上學的錢都省下了。”

劉老漢呲牙一笑，他媳婦是個嘴硬心軟的善良人，得過人家幫助，肯定要想方設法幫回去。

“成，那我明日把偏房的窗戶重糊糊。”

餃子包好天已經暗下來了，外面偶爾能聽見零星的炮竹聲。

劉靈芝和徐淵早早穿好新衣服，守著門口等劉老漢放炮仗呢。

“你冷不？”劉靈芝雙手搭在徐淵的肩膀上，從後面圈著他。

“不冷。”徐淵興奮的小臉通紅。

劉老漢叼著煙袋，把鞭炮掛在事先準備好的竹竿上，然後用煙袋上的火光點燃。

“噢噢噢！過年嘍！”倆孩子高興的蹦起來。

噼裏啪啦的鞭炮聲把張秀才驚醒，老爺子神情恍惚的睜開眼睛。

屋裏熱氣騰騰，豬肉白菜味的餃子勾的他咽了口口水，今年終於不是自己一個人過年了。