第306章

身材只有常人一半高的拜斯神，在艾麗希面前沒有任何的反抗或者隱瞞的余地。

作為一名家庭神，祂的位格與艾麗希的天差地遠，只能一五一十地將祂近來的所作所為盡數向艾麗希坦誠。

“你是說，你是受原初的指派，故意將消息散布到整個底比斯，要求城市裏的普通人在自己居住的地方、熟悉的地方，畫下地獄之門的符號？”

拜斯一張老臉皺成一團，萬分恭敬又極其郁悶地補上一句：“偉大的神明，阿蒙的真實形態，世間獨一無二的艾麗希，不止是底比斯……這種符號已被繪制在整個埃及……”

隨著上埃及與下埃及的統一，對拜斯這家庭神的崇拜也迅速擴散到整個埃及。

如今不止是在上埃及或者底比斯，大河沿岸幾乎所有大城市的居民，多半都會在家中的神龕內供奉一枚烏木雕刻成的拜斯神雕像，或者是在墻壁上畫上這位矮小卻和藹可親的努比亞矮人神的壁畫，對其膜拜。

至於拜斯神所傳遞的神諭，只要在家宅附近繪制上那個神奇的符號，就能保佑家宅平安，人丁興旺——埃及人竟對此深信不疑。

艾麗希無語。

她也沒有想到拜斯竟能做出這樣的事。

事已至此，後悔已經無用，當務之急是從拜斯這裏拷問到關鍵情報，再考慮如何應對。

但艾麗希還是森然質問一句：“你……怎麽敢……”

拜斯一直被她視為盟友。拜斯的直系後裔烏陶族的所有族人，都是她耗費了大量靈性，用生命之匙挽救的。

“我這老年神也沒有辦法呀……”拜斯頓時叫屈，“原初的力量是您帶到我身邊的。如果不是那次見到他之後立即受到汙染，我也不想如此，頂著冒犯您的風險，去做這樣不知會有什麽樣後果的事——”

“原初的力量是我帶到你身邊的？”艾麗希吃驚地問。

拜斯連連點頭：“可不是嗎？”

祂的神態十分真誠，表示自己在一位真神面前絕對不敢有所隱瞞。

艾麗希沉思，她馬上回想起拜斯曾提及她身上擁有來自星空的氣息。

在那之後，便是森穆特與拜斯的見面。

原來自那時起，拜斯就已經被森穆特汙染了。

艾麗希閉上眼，心裏微微嘆息一聲。

森穆特的特異，早在那時已有征兆，只是誰都沒能及時意識到危險竟會潛伏在他身上。

當然這裏也有很多問題——拜斯只見了森穆特一次，就聲稱自己被原初所汙染；

而艾麗希與森穆特朝夕相處那麽久，卻並不覺得原初對自己曾經施加這麽大的影響……

拜斯偷眼瞄著艾麗希的神情，大致能猜到艾麗希的心思，悄悄地解釋：“您……和我們，自然是不同的。”

艾麗希按捺下內心的疑問與自身的沮喪。她轉而用一種平緩的語氣問拜斯：“你對那代表地獄之門的符號了解多少？”

拜斯精神一振，立即回答：“您說的地獄之門，應當是來自外族——無論是埃及還是努比亞，都沒有地獄這種說法。”

艾麗希頷首。

此前，艾麗希曾經向卡爾夏請教，關於赫梯人的生死觀，以及地獄之門意味著什麽。

按照卡爾夏的說法，地獄意味著地府，是女神伊什塔的姐妹伊裏伽爾所掌管的世界——

那裏終年寒冷，寸草不生，是真正的幽冥。即使是女神伊什塔，進入地獄之後也感到難以返回，如同存在一道監牢，將祂牢牢禁錮①。

因此，赫梯人將那個幽冥世界稱為地獄。

連通地獄與生界的門戶，被稱為地獄之門——這次拜斯降下神諭，讓上下埃及各大城市的居民到處繪制的符號，正是代表地獄之門的標記，符號的源頭卻是來自赫梯。

“你是否清楚，讓埃及人到處繪制這個符號的後果？”

艾麗希問到了關切處。

拜斯搖著頭：“不，我不清楚——我甚至無法控制自己，這道神諭不我收到指令，然後送給所有信徒，而是我被操控著送給信徒們的。”

“但正因為我不清楚後果，所以我沒有奮力反抗。因為我沒有反抗這種控制的能力與理由。”

這位家庭神答得也很坦誠。

艾麗希微微頷首，心知拜斯在這件事上沒有欺騙自己的道理。

然而拜斯繼續說：“但我現在在這裏，與您說這句話，從某種程度上，就意味著這本身就是原初的意願，是它的授意，它願意讓我將這些事告知——”

艾麗希始終沉默著。

她知道拜斯這句話意味著什麽。

原初玩的從來都是陽謀，它從不欺騙，而是大大方方地將一切都擺在桌面上。

它布置下一個個困境，讓人們在困境中做出理性的，有益於他們的決定。但這些決定卻又都是符合它的需要的。