第156章

塔尼斯碼頭。

眼下正值枯水季，大河的水位很低。但人們還是在大河畔堆起土堆攔截流水，將堤壩內的水排幹，然後在指定位置灌注一種叫水泥的東西。

這種用砂子、水和生石灰混合在一起形成的砂漿，有一種奇特的屬性。

當它剛剛被調配出來的時候，是可以隨時調整形狀的砂漿。

但是幹透之後，就堅硬宛如石礦中開采出的石料。在大河畔修建工程，對於工匠們來說就太方便了。

“碧歐拉小姐教的這個法子，真是不錯。”

“這下不用去開采大型石塊，也不用我們千辛萬苦在石塊上雕鑿了。”

“碧歐拉小姐還說了，她已經請了往來海上的商人留意，要去一個叫維蘇威的地方，去采集那裏的一種特殊泥灰。據說將那種泥灰拌在水泥裏，可以直接灌注在水下，它也能自行變得堅硬①——”

“真的嗎？那以後咱們在大河畔修的工程，就連修堤壩排幹水都不用了嗎？”

“是的，碧歐拉小姐就是這麽說的。”

“哇，那太好啦——”

正在這時，已經完成了一小半工程的塔尼斯匠人們聽到了開飯的聲音，紛紛放下手上的工具，前往工地旁。

在那裏，碧歐拉站在掌管後勤的婦人隊之中，金色的長發用一塊亞麻布包住，衣袖用細繩紮進，露出一對曲線優美的手臂。

她正和其她女人們一樣，從大鐵鍋中盛出麥粥，再疊上一張抹了羊油的鹹麥餅，這就是匠人們的午餐了。

在這種時候，工匠們都喜歡與碧歐拉小姐聊上兩句，問問她最近忙不忙，又有什麽新發明可以讓他們見識見識的。

說話之間，有其她婦人提著陶罐和鐵鍋從碧歐拉身後路過，便會以手肘輕輕抵住碧歐拉的脊背，避免碰到她燙到她。

匠人們從碧歐拉手中取過盤子和碟的時候，也全然不在意，不怕偶爾觸碰到碧歐拉小姐的手臂——

碧歐拉小姐身上的詛咒是假的。

這已經是由全塔尼斯人共享的秘密。

可一旦有人問起，塔尼斯人還是會一致點頭，“對對對，可不是嗎，那位小姐身上帶著好可怕的詛咒。”

“聽說一年之後會自動消失，但誰知道呢？”

這是因為整座城市裏沒有任何一個人，希望碧歐拉小姐離開。

短短數個月之間，她給這座城市帶來的改變太大了。

除了在碼頭修築工程的匠人之外，塔尼斯還有好多人排著隊要來找碧歐拉。

他們之中有紡織業的研發小組，過來向碧歐拉討教織機的技術細節；

也有金匠與銅匠，最近他們掌握了如何往金屬表面鍍金鍍銅的簡易方法，是專程過來感謝的；

還有鐵匠與木匠，就是因為碧歐拉上次提到了一種可以用風車帶動的風箱，能夠提高煉鐵爐子的溫度，祛除雜質，煉出硬度更高的鋼鐵……

在此過程中，有一個人，始終在默默旁觀。

如今的雷恩，總是身穿塔尼斯商人的日常服飾。若不是那精壯的身體和銳利如鷹隼的眼睛，沒人能想到他曾是精銳邊軍中的高級軍官。

默默旁觀著碧歐拉取得的成就，雷恩心裏那個念頭越來越堅定：千萬不要進王宮，千萬不要成為法老的人。碧歐拉，你值得擁有自由。

他也盡量減少出現在碧歐拉面前，避免自己一出現，就讓碧歐拉小姐想起那些難堪的過往，想起她自己還是一個受監視的囚犯。

誰知就在雷恩默默旁觀的時候，忽然有人自後突襲，捂住了他的嘴，阻止他出聲呼叫。隨後就是一只麻袋從天而降，接著一悶棍把雷恩打暈。

當然，這一切碧歐拉並不知情。她只知道那名她曾經救助過的邊境軍軍官在暗中觀察她、保護她，但也一直避免出現在她面前。

當晚，鼻青臉腫的雷恩，手中舉著火把，肩上扛著一件巨大的物品，來到了碧歐拉居住的營帳跟前。

這座營帳已經被改成了一座半永久的建築——匠人們試制水泥的時候順便來為碧歐拉砌了幾道水泥磚墻，又幫她裝了木屋頂。

“碧歐拉小姐——”

雷恩聲音沙啞。

不到萬不得已，他不想來這裏幹擾這位少女的生活。

但是今天他面見某位人士，聽到的某個消息，令他改變心意。

他覺得有責任將真相告訴碧歐拉，以便她盡早做出選擇。

“雷恩？”

碧歐拉一掀門簾走了出來，眼裏寫滿了驚喜：“好久沒見到你了？”

雷恩手中舉著的火把照亮了他臉上的傷痕。碧歐拉驚訝之下，趕緊招手，說：“你看起來傷得不輕，需不需要我來幫你上點藥？”

碧歐拉現在雖然比不上塞赫梅特神使，但是也掌握了好多塔尼斯本地的偏方，足以讓她處理一些簡單的傷勢。