第26章（第2/4頁）

但這裏的一多半人都是不懂得計數的平民，聽見一個數字往往呆在原地愣上半天。以數字做隊名根本不管用。

艾麗希幹脆要求各隊自由發揮，自己想名字。

結果，各個小隊隊名的風格出奇的統一——大麥隊、小麥隊、面包隊、啤酒隊、烤肉隊……

艾麗希：看看，民以食為天——放眼各時代，果然都是如此。

這下管理起來也簡單些，各隊居住的院落門上，只要用白堊做成的粉筆畫上相應的標記，就能避免走錯。

如今森穆特看到的，就是小麥隊的駐地。

這塊門板旁邊，一個頭發剃得短短小男孩正蹲在墻邊擺弄著一堆幹燥的蘆葦莖。

這孩子袒著上半身，只穿著一件腰衣，卻在背上背了一個小小的褡褳，裏面鼓鼓的不知都裝了什麽。

他把一枚一枚的蘆葦莖放在墻根的一片空地上，每放一枚，口中就數一個數字。

“一、二、三……”

艾麗希開口問：“罕蘇，你在做什麽呢？”

罕蘇啊的一聲，轉過身來，仰著一張洗得幹幹凈凈的小臉，望著艾麗希，甜甜地問：“這麽漂亮的阿姐，你是怎麽知道我的名字的？”

孩子的天真可愛令艾麗希忍俊不禁。

身為戰神眷者的南娜卻虎起臉，做出一副兇巴巴的模樣，對這孩子說：“喂，小子，你怎麽沒半點禮貌？別瞎叫喚，這位是王妃……第一王妃！”

於是罕蘇稱呼艾麗希：“王妃阿姐！”

南娜頓時噎住。

艾麗希只是嘴角微揚，但她聽到身邊的森穆特聲音爽朗地笑了起來：“您果然能記住見過的每一個人。”

昨晚艾麗希只見過罕蘇一眼，就記住了他的樣貌姓名，今天又把他給認了出來。

小男孩黑漆漆的雙眼望著艾麗希，瞬間生出親近。

這似乎完美解釋了艾麗希到底是如何安撫了被阿辛蠱惑與恐嚇的那三十多名隨從，讓他們心甘情願地俯首追隨的。

艾麗希不理會另外兩人的打斷，繼續問：“罕蘇，告訴阿姐，你是在做什麽呢？”

罕蘇膚色黝黑的臉上，亮晶晶的一對大眼中神采畢現。

“我在幫小麥隊點算他們的人數，等點清楚了就去告訴我阿爹，大家就都知道了。”

他不等艾麗希繼續問，就捧起手中的蘆葦莖給艾麗希演示：“這院子裏的每位阿叔和阿嬸，都親手遞給我一枚蘆葦杆。罕蘇就能數出院裏共有多少人啦。”

統計前來避難的平民總人數，是艾麗希早先給各隊布置下去的任務。

往後無論是管理和分派食物，還是維持秩序，清楚了解行宮內的人數，都是必須。

只是艾麗希沒想到，這些民夫隊對於清點人數上也有困難，需要罕蘇這樣的小孩幫忙。

很顯然，罕蘇的父親是匠人隊的領袖，這小孩有父親教導，應當是掌握了計數和簡單的計算。

艾麗希不動聲色，說：“罕蘇，你能把哪幾個隊已經統計好了人數都告訴阿姐嗎？”

小男孩光著腳丫，撒腿就跑。

沒過片刻就跑回來報了一個數：“匠人隊統計好了，連罕蘇在內，三十五人。”

他先在地面上放下五枚蘆葦杆，然後開始摸自己的褡褳。

艾麗希冷眼旁觀，知道他是在找用於計數的輔助工具。

只見罕蘇從褡褳裏摸了半天，只摸出了一枚小小的骨頭。

這是一種Y形的骨頭，看大小應該是仔雞或者是鴿子的胸骨。

它的形狀也有點像是埃及農夫驅使駝畜耕地時，架在駝畜身上的軛。

這種骨頭在後世被稱作許願骨，據說還能用來占蔔運氣好壞。

但是罕蘇卻顯得極為懊惱，一張小臉憋得通紅，撓著頭說：“這個代表十，可我只有一枚，匠人隊卻有三十五人……昨天我不該把用來計數的物品都留在村裏的。”

這也側面說明了為什麽卡拉姆連兒子都不要，也要把測量工具從行將被淹沒的工地裏帶出來了。

艾麗希隨手遞給罕蘇一塊白堊，說：“你用這個在地上畫幾枚一模一樣的，不就能代表了？”

罕蘇頓時重重地一拍後腦，似乎責怪自己太蠢。

他把許願骨平放在早先那些蘆葦杆旁邊，照著樣子畫了三枚，再加上那五枚蘆葦杆，就相當於記下了三十五這個數字。這孩子撒腿就跑，應該是去問其他幾個隊的人數統計去了。

艾麗希望著地上的鳥骨、白堊印記與蘆葦杆，撐著下巴出神。

她心裏大致了解：這是十進制計數。但又不是真正的十進制，依舊是一種累加制的計數方式①。

這種計數方式確實能夠滿足簡單的日常需要，只不過使用起來很慢——數字越大越是如此。

轉眼間，罕蘇又問來了幾個隊的人數，照樣都記在地面上，還找來了一條繩圈輔助繪畫——這個時代的埃及人，正是用繩圈來表示百這個概念的。