第21章

艾麗希尚自沉浸在對文字的感知中，卻瞬間預知了危險。

她的皮膚表面感到一陣酥麻，甚至有刺痛感。原本柔順散落在她肩頭的秀發也一根根繃直，似乎會豎立起來。

天邊的烏雲黑沉沉地壓著，雲層裏隱隱約約可見到電光。

她一瞥眼，見到身邊的森穆特還沉浸在對石碑文字的感知中，絲毫沒有察覺周圍的異狀。

南娜則守在星象台的入口處，手中握著硬弓，緊張地盯著森穆特，似乎怕這位大祭司對艾麗希有所傷害。

艾麗希拉上森穆特，叫上南娜，轉身就走。

三個人剛走出沒多遠，一個焦雷就劈在星象台正中的石碑上，那十二道銅線滋滋作響，似乎有電火花閃爍來去。

森穆特和南娜都看呆了，艾麗希卻輕輕一撇嘴，心想：這座星象台是遠近最高的建築不說，台上石碑卻還安裝了用來觀測的青銅線，雷不劈這裏，還能劈哪裏？

她這時才不著痕跡地將森穆特的手放開，說：“當務之急是要找個能避雨的地方……”

話音剛落，豆大的雨點就落下了。

森穆特隨手解下了身上披著的亞麻長袍，張開手臂，在艾麗希頭頂搭起一個小小的雨棚。

隨即和南娜一起，兩人一道護住艾麗希，迅速回到行宮邊緣的一座涼亭裏。

這時天地已經完全籠罩在一片雨霧之中，星象台附近時不時劈下一個個炸雷。

森穆特已經從頭濕到腳，那一頭秀逸微卷的棕色長發此刻緊緊地貼著他的面頰和脖頸，發尾也在往下滴水，雨水在他胸前肆意淌落。

艾麗希也並不比森穆特好多少，雖然森穆特的長袍全用來為她遮風擋雨了，但是她那身貼身長筒裙也已經濕了大半，衣物緊緊貼在身上，令她顯得頗為狼狽。

“王妃，我去為您叫人——”

森穆特深深看了一眼艾麗希，似乎在感謝她剛才帶他脫險。

他隨即轉身，再次沖入雨幕之中。涼亭裏只留下艾麗希與南娜……和尤米爾。

艾麗希低頭問佩戴在胸前的神符尤米爾：“你似乎從來沒提醒過我，關於文字的事。”

尤米爾頓時叫起撞天屈：“你也從來沒有問過我呀。”

“別，千萬別把我當骰子，我不是那塊料。”

尤米爾在艾麗希把它托起的時候趕緊補救。

“剛才在星象台的石碑上，鐫刻的是聖書體象形文字，聖書體確實只有法老能夠直接閱讀……”

“只有法老能夠直接閱讀？”

艾麗希驚訝不已——難道這就是法老根據血緣傳承王位的理論依據嗎？

“是的，這是保存在法老血脈裏的能力。”

“但是另有一部分阿蘇特，即便沒有法老的血脈傳承，也一樣有辦法能夠掌握這種能力。”

“像大祭司那樣？”艾麗希隨口問。

“是的……”尤米爾回答。

“圖特神在人間行走的時候，發明了讓他的眷者也能夠感知與表達聖書體文字的特殊方法。但有且僅有圖特神的眷者能夠做到。”

“那麽大神官呢？”

艾麗希記得，她的父親，大神官達霍爾，能夠看懂森穆特在莎草紙卷上親手寫下的預言。

“大神官可以依靠咒語和護身符來閱讀和書寫。當然了，這是一種比神明與法老所掌握的聖書體要簡化一些的文字，叫做僧侶體。”

僧侶是神官的另一種稱呼。

艾麗希終於明白了。

原來在這個世界上，法老、大祭司、大神官、其他神職人員……

他們較之平民掌握著更大的權力，很重要的一個原因是因為他們壟斷著閱讀和書寫文字的能力。

知識就是力量——這句話簡直就是真理啊！

在這個屬於法老王的時代裏甚至可以引申為：知識就是權力。

她還沒來得及詢問如何掌握這種能力，涼亭外響起眾多腳步聲，艾麗希只得吩咐一聲：“好的，尤米爾，這個問題我們下次再討論。”

笑聲在涼亭外響起。

來人卻不是森穆特。

從雨幕中鉆入涼亭的，是一群渾身上下只穿著腰衣的年輕人。

他們膚色被早已被烈日艷陽曬成黝黑，此刻一個個都像是剛剛從水中躍出的泥鰍。

“總算下大雨啦！”

“但凡這雨再下大點兒，明年就能豐收啦。”

小夥子們個個面露歡欣。

“天狼星升起了好幾天，大河卻遲遲不泛濫。我還以為明年旱災減產是減定了呢！”

“雖說大河不泛濫明年就可以少繳點稅，可餓肚子的到底還是咱們，不是法老……”

“別說這種喪氣話啦，老天保佑，讓大河的水來得再猛一點，讓整個埃及來年都有個好年景吧……”

“當然最好也能少交點稅……”

艾麗希聽見南娜在身邊冷哼了一聲，似乎對這些年輕人自相矛盾的願望不以為意。