第1章

“霍，霍霍——”

艾麗希醒來的時候，滿目幽暗，耳邊唯有這個聲音磋磨著她的耳鼓，單調而枯燥，不斷重復。

她躺在堅硬的地面上不知已有多久，早已被硌得腰背酸痛。

支撐起身體，伸手一探，觸手潮濕。

身邊就是石壁，墻壁表面凹凸不平，極其粗糙，像是剛剛從山中鑿出的巨巖。

隨手一抹，手指肚上已經沾滿了細細的水珠。

看來這裏氣候溫暖濕潤，水汽都凝聚在了微涼的石壁表面。

空氣裏卻始終彌漫著一股難以言喻的陰冷。

“霍，霍霍——”

門板外面不斷重復的單調噪音，響了好一陣，突然停歇，接著傳來淅淅瀝瀝的水聲。這難聽的聲音隨即又響了起來。

似乎是有人磨刀磨了很久，試了試，並不完全滿意，於是在刀身上淋了些水，繼續專心磨刀。

艾麗希眉頭皺起：這可並不是什麽好兆頭。

她置身於一個四面是石壁的狹小空間之內。噪音的來源和艾麗希只隔著一扇薄薄的門板。

黑暗之中，隔壁柔和的燈光正從木制門板的縫隙中透過來。

艾麗希努力湊近，試圖透過縫隙向外看。但只能看到一片橙黃色微微晃動的光暈。

倒是有一股香味順著縫隙透過來。

不，這甚至算不上是香味，這氣味濃烈、刺鼻，像是專門為了掩蓋什麽……隱隱約約的、腐壞的味道。

“霍——”

磨刀聲戛然而止，艾麗希聽見門板另一面，有個輕快的聲音開口問：“老師——”

艾麗希心頭微松：看來這個陌生世界的語言，她完全能聽懂。

“老師，您的刀終於磨好了呀……”年輕人聽起來躍躍欲試，“我們什麽時候動手？”

“不急……”

一個蒼老而渾濁的聲音含含糊糊地回答。

“總要等到法老最終下令……”

法老！

艾麗希猛地一震，整個人徹底清醒了。

“老師您說的是。”

“小子，之前教給你的步驟，都記住了嗎？”

“記住了……”年輕的聲音滔滔不絕地背誦下去。

“先將松脂塗在面部，用來保護亡者生前的面部形象……”

艾麗希：亡者……松脂？

難道門板另一側傳來的就是松脂的香氣？相傳古代埃及人使用這種材料防腐。

所以隔壁這對師徒倆，從事的究竟是什麽鬼職業？

“然後從亡者的鼻腔裏取出腦子，在身體左側開一條縫，取出肝、肺、胃、腸，將這些臟器分別盛放在受神明庇佑的玉罐裏封存……”

“心呢？”

“心要留在亡者身體裏，亡者不能沒有心！沒有心，亡者就無法通過冥界的審判，無法獲得永生。”

“然後呢？”

“將亡者的身體置放在凈化之池內，神明的凈化力量會令亡者的軀體變得潔凈、幹燥，永不腐化……”

艾麗希呆在原地，她生平第一次聽到有人親口陳述這些繁復的古代埃及木乃伊制作方法，一道道程序，在年輕學徒的口中娓娓道來，一絲不苟，細致入微。畢竟工匠們都是靠這種方法將技藝代代相傳的。

原來這些都是真實的。

看來她是真的穿了……

“將亡者的軀體仔細縫合，周身塗上用沒藥、乳香和松香混合制成的香料，掛上護身符。”

“最後包裹上亞麻布，再塗上一層松脂，送亡者登上亡靈之舟，在神明阿努比斯的陪伴下，前往冥界。”

“很好……”

年長者含含糊糊地嘟噥了一句，肯定了徒弟的回答。

“這是人人需要經過的歷程，而我們的工作，就是好好地服務，送亡者走過這一程，順順利利地啟程前往冥界。”

“老師，那麽我們什麽時候為艾麗希王妃服務？”年輕人興高采烈地詢問。

“小聲點！王妃就在隔壁。”

老者趕緊提醒。

艾麗希至此再也沒有懷疑了。

她確定自己穿進了一本以古埃及為背景的言情小說，成了書中同名同姓的女配。

“畢竟法老前天剛剛向整個下埃及宣布要將她封為第一王妃，冊封典禮還未舉行呢就突然下令要她代表法老，只身前往冥界。這也太……”

年長者的聲音裏透著唏噓——

明明花開正好，風頭正勁，一轉眼就要凋謝零落。人間生滅，命運無常，艾麗希王妃的遭遇完美印證了這一點。

艾麗希：……她閑著沒事為什麽要去翻那本小說？

在穿書之前，艾麗希是個毫無特殊的普通學生。她在市立圖書館有份兼職，用以補貼自己的學費和生活費。

她很喜歡這份工作，但圖書館的工作也絕非人們想象的那樣清閑，她壓根兒沒有工夫沉迷於小說。

只不過因為這本小說裏有個人物剛好與她名字相同，艾麗希感到好奇，就順帶拿來掃了幾眼。