第4章 少年

◎是誰讓來東宮的，九弟，還是她？◎

“不許你欺負秋蕪姐姐！”

元燁雖比秋蕪小一兩歲，身量卻已比她高了小半截，站在一個垂髫小兒面前，更是顯得高大。

那謝佑小郎君站得近，一看眼前的元燁如一座山一般壓下來，下意識就要後退。

可槐樹下的地面凹凸不平，他一個沒站穩，直接往後栽去，重重跌倒在地，發出一聲悶響。

“哎喲！”他大叫一聲，懵懵地擡頭望著元燁，呆了好一會兒，才反應過來，忽地嚎啕大哭，像個被慣壞了的小祖宗一般，蹬腿伸脖子，“你欺負我，我、我要告訴姑母，讓姑母教訓你！”

元燁半點不理他，轉身緊張地查看秋蕪的情況，見她臉上一道細細的血痕，連忙要捧住她的臉細看。

他今日午後不必去漱玉齋聽太傅講學，便去了北苑騎馬，回到毓芳殿，見秋蕪還未回來，便打算親自去等她。

誰知，才進禦花園，就見到她被人欺負。

“秋蕪姐姐，你怎麽受傷了？”

少年白皙的臉因為擔憂而浮起一層薄薄的紅，連帶著鼻尖、嘴唇也泛著紅，看起來頗惹人憐愛。

他一向將秋蕪當姐姐一般看待，此時的緊張半點不假。

秋蕪微微一偏頭，躲過他伸過來的手。

“殿下，是這位謝小郎君用彈弓打的。”竹韻已經快哭了，驟然見到元燁出現，才鎮定了些。

元燁一聽，回過頭去就想教訓謝佑。

秋蕪眼疾手快地拉住他的衣袖，輕輕搖頭：“殿下，他是皇後娘家的堂侄。”

皇後不算是個慈愛的人，一向對元燁不理不睬，甚至因為元穆安這半年裏對這個弟弟的厚待，反而頗有微詞，好幾回元燁去請安，在清寧殿外頂著日頭站了許久，最後都沒能進去。

元燁聽了這話，也有一瞬間的遲疑。

就在他遲疑時，清寧殿的小太監已尋了過來，一見躺在地上嚎哭的謝佑，大驚失色，連忙過來，一邊攙一邊怒目：“你們對小郎君做了什麽？奴婢這就去稟報皇後，請皇後責罰！”

不過片刻工夫，這處的動靜就鬧大了。

前方不遠處，原本正抹雀牌的幾名小宮妃聞風已躲得無影無蹤，還在別處找謝佑的太監、宮女也紛紛循聲趕來。

一陣嘈雜揪扯後，終是鬧到了清寧殿。

去的路上，秋蕪心中轉過無數道念頭，想要讓竹韻悄悄去一趟東宮，又恐此舉太過唐突，要惹元穆安不快。

畢竟，他公務繁忙，又是個愛計較的人……

這時，走在前面兩步的元燁忽然回過頭來，沖她露出安慰的笑容，仿佛在說：姐姐，你別怕，我護著你。

秋蕪感到心中顫了顫。

元燁是個單純開朗的孩子，偶爾淘氣得讓她頭疼，可自容才人過世後，便懂事了許多。這一年，也不知是不年紀漸長的緣故，越發將她當姐姐一般護著，容不得旁人慢待。

宮變前，他因此與別的兄長起沖突，還被謝皇後斥責過。這半年，有了元穆安的庇佑，他們的日子才好起來。

清寧宮就在眼前，秋蕪深吸一口氣，沖落在最後的竹韻使了個眼色。

元穆安在眾人面前裝出一副疼愛幼弟的樣子，現下元燁被皇後的人拿了來，他應當不會不管。

……

竹韻趕到東宮時，清暉殿的門仍緊閉著。

殿中，元穆安與高甫二人對坐，才說完諫院新呈上的幾封奏疏。

兩人言談舉止，十分熟稔，全然不像才入麾下的臣子與主上。

明面上，高甫是先太子的近臣，與元穆安一向水火不容。

半年前，先太子元承瑞與二皇子元照熙被元穆安所殺，元穆安被封為太子。高甫獨坐興慶宮門外，當著全長安城百姓的面，痛罵元穆安。

人人都以為他必死無疑，畢竟，一個能手刃兄長的人，絕不是心慈手軟之輩。

誰知，元穆安讓他罵了大半日，非但沒有下令責罰他，反而來到宮門外，當著圍觀百姓們的面，彎腰向他作揖，親自將他從地上攙扶起來，大大褒獎他耿直的為人，又當眾許諾，若他願繼續在朝中為政事出力，必當不計前嫌。

高甫驚訝於元穆安的寬仁大度，回去掙紮考量數日後，終是到東宮向元穆安投誠。

他一帶頭，一下將追隨先太子的許多臣子一並帶了過來。

不過，他們不知曉的是，高甫本就是元穆安安插到先太子身邊的一枚棋子。

正是因為有他的存在，重明門宮變那日，他才能提前知曉那二人的行跡和部署，做好萬無一失的準備。

這是他一向的風格，凡事穩紮穩打，步步算好，徐徐圖之。

屈指可數的幾次失手中，有一次就是去歲除夕那日，遭兩個兄長暗算下藥，險些釀成大禍。

說完明面上的公務，元穆安終於問起最關心的事：“高公，追查逆黨一事，可有新進展？”