第539章 敵手（第2/3頁）

來歙吸引劉秀注意後，又殷切地說道：“高皇帝年過四旬尚為匹夫，而大王年方三十有一，已為諸侯，據有二州之地，霸業可期也，大王，吾輩當努力啊！”

劉秀一笑，拍了拍來歙：“君叔不是外人，在你面前，余也不故作豪情了，說說實話罷。”

“余雖常以高皇帝為榜樣，但就事論事，高皇的敵人，其實不如我面對的強大。”

“高皇雖大業晚成，但作為沛公，不出三年，便入關滅秦名揚天下。但余蹉跎數載，卻只打了昆陽之戰，小有名聲，新朝乃是第五倫所滅，連王莽也為其所擒。”

“而第五倫的性情，又與項羽截然不同。”劉秀的聲音低沉下來。

“此子謹慎步步為營，本以為大敗赤眉後，他會一時驕橫，直接遣兵擊青州，入徐州。若如此，便給了余聯手張步，以逸待勞的機會。但第五倫太小心了，竟滿足於收取兗、豫，令士卒及俘虜屯田。”

這樣穩紮穩打，堂堂正正，讓劉秀暫時沒有太好的破局辦法，就算玩縱橫術，底氣也沒第五倫足啊。

劉秀看著泗水河道：“今日來到泗水亭，余倒是想高唱‘大風起兮雲飛揚’，然而此時此刻，余只能唱一首‘鴻鵠歌’。”

這同樣是劉邦的詩歌，與世人想象中的不讀書的大老粗不同，高皇帝是一個很善於學習的人，到他晚年時，已經讀過不少聖人書，甚至能作點簡單的辭賦了。

“鴻鵠高飛，一舉千裏。羽翮已就，橫絕四海。”

劉秀轉過頭，將目光投向西北方，濃厚的雲層正從那兒飄來。

“橫絕四海，當可奈何？雖有矰繳，尚安所施？”

劉秀指著那片陰雲：“今時今日，這橫絕四海的鴻鵠，就是第五倫啊。”

那強大的敵人，已經橫掃北方，展開的雙翅，東至於幽州，西至於涼州，占據了最精華、人口最多的中原膏腴之地，其余的吳、蜀、齊、楚、胡漢、赤眉殘部六個勢力，都被覆蓋在鴻鵠的陰影下，儼然是戰國末年，強秦鯨吞天下的翻版。

劉秀嘆息：“君叔，這意味著，吾等注定是以弱敵強。”

來歙卻道：“強又如何？在昆陽，大王曾以三千敵三十萬，何等英雄？”

“今日對上第五倫，二州對其七州，無非是以一敵四。”

但情況完全不同，那時候劉秀對付的，是羸弱的新朝，而現在，卻是如朝陽冉冉升起，銳意十足的第五倫魏！

“大王真害怕了？”

來歙見劉秀還是這副模樣，很不痛快：“若是怕了，當初第五倫令陰興來下詔，大可接受，做他的‘大魏吳王’！”

劉秀卻說起另一件事。

“君叔，汝可知，第五倫先前派陰興為使到彭城，有何用意？”

說起這件事來歙就勃然大怒：“第五小兒，此舉當然是欲羞辱大王！”

“羞辱，沒錯。”劉秀頷首：“第五倫刻意將將差點成了我妻家的陰氏兄弟收服，遣其為使，以此激怒我，怒而興兵。這說明，第五倫強則強，但仍對余頗為忌憚，故行事與對待齊、蜀皆不同。”

“但除此之外，第五倫還有一個目的。”

劉秀能夠體會第五倫的感受：“第五倫想必也寂寞罷？鴻門舉事數年，便幾乎一統北國，劉子輿、隗囂、赤眉皆非其對手，連吾兄伯升亦死於渭水，第五倫拔劍四顧，或許也覺得寂寞了……”

“故而，他想逼我，逼我拒絕封王，早早決裂，逼我，正式與他為敵！”

“第五倫，視余為敵手！”

劉秀一掃方才的惆悵，笑了起來，這是一件讓他頗為自豪的事。

來歙感受到了主公的情緒變化：“大王只是拒見陰興，遣歸而已，就這般草草回應？”

“當然不是。”

劉秀笑道：“早在陰興抵達前，余已托付桓譚，將‘戰書’給第五倫送去了！”

他站在泗水亭的橋上，憑空挽弓，瞄向那橫絕四海的陰雲。

“余是高皇帝的子孫，大漢最後的希望。”

“就算手中只有一支矰繳。”

“余也會直面第五倫，挽強弓，對準他的面門！”

……

熟悉的郡國滿目瘡痍，哪怕稍有恢復，但相比於太平時節，還是差了些。

而在進入潼關時，桓譚更得知了王莽已經被第五倫誅滅的事，不由遺憾。

“我還是沒趕上看王翁最後一眼。”

唯一讓桓譚欣慰的，便是在他步入長安城時，第五倫竟親在未央宮門前迎接他，這可是極其罕見的高規格待遇了。

換了魏國的將吏，定會感動得五體投地，然而桓譚卻仍是那幅狂生模樣，慢悠悠地下了驢車，緩緩與第五倫行禮——平禮。

這一幕看得親衛們勃然大怒，若非聽說這老叟是陛下之友，定要上去舉起兵刃，往他腿上重重一下，看膝蓋骨是否真那麽硬！