第534章 爾虞我詐（第2/3頁）

第五倫這是兩手都要抓，一邊派人使吳制造口實，搞個假和談，一面離間齊、吳，畢竟他這個人最不喜狂傲，能各個擊破就各個擊破。

張步也是不容易，上一次伏隆入齊，奉第五倫之命，慫恿張步奪徐州東海郡，而劉秀也遣使來，忽悠張步西取兗州。張步本來全都要，然而卻被赤眉暴打，落得兩頭空。

如今兗州泰半為魏軍奪取，劉秀則占領了東海，如今的張步處境尷尬，就像第五倫的祖宗，楚漢之際的田氏兄弟一樣，夾在劉邦、項羽兩強之間。

好消息是，他和兩邊都沒仇——至少在張步看來是這樣。

劉秀稱帝？好事啊！一山不容二虎，張步就希望第五倫和劉秀鬥個痛快，自己好漁翁得利。

但他卻故作震驚：“吳王要稱帝？此時當真？孤竟一無所知！”

伏隆追問：“若真如此，屆時大王如何與之相處？”

這是在逼迫自己站隊？張步哪邊都不想投，但他也清楚，自己如今僅有一州之地，而第五倫幾乎一統中原北方，轄境近七個州，兵力、民眾至少六倍於己。

哪怕劉秀，在獲得徐州、揚州大部後，實力也比自己強。

而且事實證明，這兩家兵將極能打，第五倫殲滅赤眉主力，劉秀也獲彭城大捷，不愧是昆陽戰神……

於是張步決定退一步，保留齊王名號，這是他的底線，且先兩邊都糊弄著，再從中拱火！

於是張步立刻表態：“劉子輿、劉永等輩盡數滅亡，可見漢德已盡，魏德正盛！更何況，劉秀若亦稱漢帝，就算招攬孤為諸侯，漢家的異姓諸侯，可曾有好下場？步自然願向魏皇陛下稱臣納貢，每年鰒魚、海男子不絕於道！”

……

看上去，二人出使齊王的任務圓滿完成，但離開臨淄時，伏隆卻一點高興不起來。

他覺得第五倫戰勝赤眉，俘虜王莽後，就倨傲了，松懈了，性情大變了。

讓張魚這幸進細作小人來索要海男子等物，也就罷了，皇帝的私事，伏隆不敢置喙，只要別太過，真沾染前漢太後即可。

但冊封張步，招攬劉秀為吳王，又是何意？

“難道陛下滿足於半壁天下，想要效仿漢封趙佗，讓張步、劉秀像南越國一般，成為外藩麽？”

伏隆忍不住對張魚道：“繡衣都尉，張步雖然口頭答應願臣服於魏，但既不願入朝受封，也借口其子遠在瑯琊，只說正月才送入長安作為質子，其意不誠啊。”

“伏大夫也看出來了？”張魚卻早知如此。

伏隆一愣，旋即道：“然也，張步野心勃勃，只打算與我朝虛與委蛇，暗地裏必勾結劉秀，好讓魏吳相鬥，依我看，陛下對張步，太過姑息了。”

他也是有些本事的，說道：“漢時，留侯張良有‘東西秦’之說。”

“西秦自不必言，關中形勝之國，百二之險也，如今為魏獨占。”

“至於東秦，則是齊地，東有瑯邪、即墨之饒，南有泰山之固、亢父之隘，西有濁河、濟水之限，北有勃海之利，地方二千裏，城郭百余，民眾數百萬，與西方懸隔千裏之外，有十二之險。”

伏隆自己就是齊地人，說起故鄉形勝自然頗為熟絡：“但如今張步雖竊居青州，但全齊四險，卻止得瑯琊、渤海。西邊，魏軍與其共享濟水，南方，馬國尉已派兵占據亢父關，赤眉殘部盤踞泰山及魯郡曲阜。”

“張步已失兩險，對付劉秀尚能靠瑯琊山地阻礙一時，面對魏軍，除了淺淺濟水，便無險可守！”

張魚樂了，伏隆是第一次文官考試的甲榜第二，年紀不比他大多少，雖是文士，卻有些剛烈之氣，與他那個油滑的父親大儒伏湛截然不同，遂問道：“那依伏大夫所言，當如何攻略齊地？”

伏隆大膽地說道：“依我看，就該令突騎渡過濟水，以祭拜齊壯武王（田橫）及收取陛下祖地狄縣名義，進占千乘郡，威逼濟南！”

“若如此，我不帶尺寸之兵，進入臨淄，定能逼迫張步納土入朝，青州太守和都尉緊隨其後，便可令青州各郡傳檄而定。”

張魚暗暗頷首，心中道：“是一位良臣，只可惜太過迂闊偏正，但事情豈會如此簡單，若真這麽做，伏隆，恐怕要變成酈食其第二，遭張步烹殺啊！陛下沒有看錯人啊，難怪要以我為主。”

他遂搖頭道：“大夫之策雖過癮，但還不是時候，陛下遣我東來時說了，正因張步對劉秀尚有守備之利，才更要穩住他！”

“若早早與張步決裂，他定會徹底倒向劉秀，劉秀麾下良將智臣不少，若打著援助張步的名義，順利越過瑯琊，靠剛打完河濟大戰的疲敝之卒，陷於青州東部丘陵，只怕要相持許久。”