第507章 雙兔（第2/4頁）

向子平發現，自己攙扶的人，正是方才集合時還閉著眼睛沒睡夠的年輕士卒，鮮血從他甲中流下，聽他微弱的語氣說：“傷到了肩膀，提不動刀了。”

河內口音，聽著像懷縣一帶人士，看來是同鄉，再看肩頭，他的鐵甲先被砍落了鐵葉子，又被一根矛紮了進去，破了個孔，沾著些許血跡。

還是皇帝第五倫立的規矩，重傷員被名為“擔架”的物件擡走，如今擔架不夠，門板湊。輕傷的則拄著刀兵往後挪，都有專門劃出的路線，不得阻礙支援戰場的士卒——第五倫也不要求人人都能像張宗、鄭統那樣，身被數創而繼續死戰。

雖然這河內士卒滿臉痛苦，但向子平作為裏中唯一有學問的人，也學過點醫術，進入行伍後又接觸了點第五皇帝要人推廣的“戰場急救”，在他主動要求給士卒包紮止血時，他卻神色慌張地說不必……

“血怎可能如此快就止住？”

向子平明白了，這年輕士卒，乃是托傷作病，以避戰陣，按照他記著的軍法，此謂詐軍，犯者斬之。

士卒哭喪著臉：“我中矛時只覺得胳膊都斷了，一急就往後退，說自己受了重傷，剛剛才發現矛透了甲，卻只破了我皮肉，但若是被軍正知曉，恐怕就要軍法處置了。”

他低聲下氣地懇求向子平：“這位兄長，聽口音你也是河內人，鄉黨之間，還望替我隱瞞，我家中還有老父，更有心上人等著我回去成婚。”

“我給兄長錢帛……為我擋住矛尖的，就是立功後發的絲衣，就裹在甲中，雖有些臟破，洗洗就好。”

向子平不知道這士卒為何要入伍，赤眉沒侵犯到懷縣去，是各縣湊人頭式的拉丁？還是被皇帝討伐赤眉的檄文所激勵，想來謀一份功業？

看他那煞白的臉，顯然是被方才赤眉的沖鋒與慘烈廝殺給嚇壞了，這個士兵跟著皇帝從河內走到濮水，又挺過了急行軍，卻在最後一刻輸給了驚懼。

“放心。”

向子平對他道：“我不會難為你。”

他扶著士卒背對戰陣而行，廝殺聲似乎越來越遠，他們也離安全越來越近，腳步輕快了許多。

但不知怎麽，年輕的三河兵卻垂著頭，哭了起來。

“我對不住袍澤，對不住張將軍、陛下。”

當向子平再度回到後軍時，卻又聽到校尉在高聲喊著司隸校尉竇融告訴民夫、輜重兵們的話：

“後軍之所以用雙兔旗，乃是應了詩中的一句話：肅肅兔罝，椓之丁丁。赳赳武夫，公侯幹城。輜重隊便是三河兵身後的城池護衛！再把這些箭矢，給張將軍送去！”

這詩解得太牽強了，如竇融、張宗之類的“赳赳武夫”確實是國之幹城，但他們是替公侯放兔網補兔的，而民夫們，則更像戰場上驚慌失措的小兔子。

但這也是讓那向子平覺得，魏軍此戰必勝的原因。

如他一般怯懦的群兔，本該像過去那般，在赤眉刀下瑟瑟發抖，毫無抵抗之力。但現如今，不管心中多麽畏懼，卻依然在皇帝的鞭策下，依靠數月訓練的慣性，再度推起一輛沉重的鹿車，往廝殺呐喊聲最大的地方走去！眾人心裏只有一句話。

“快些將赤眉平定，讓吾等回家去罷！”

……

戰場上，有怯懦者，也有無畏死士，魏軍如此，赤眉那邊也一樣。

樊崇的精銳數萬人，在朝三河兵猛沖，大局上確實是前赴後繼，希望從後面打開突破口。

但也不斷有人從陣線上退回來，其中有掛彩的，但也有渾身上下無一處傷口，單純被慘烈廝殺嚇破膽的人。

魏軍還有軍正監督，將亂行潰逃者斬殺以威懾其他人，赤眉就完全不存在這麽精細的管理，退卻的最初還是單個，慢慢倒地竟成群結隊起來。

他們中有良心的，還跑回樊崇這邊訴苦，說魏軍確實是難攻，長梯沒起到很好的效果，眾人早飯沒吃飽乏力了，退回來歇口氣再上。

而那些沒良心的，眼看魏軍陣堅難破，便帶著部眾撒丫子跑路了——這就是開戰前赤眉二三十萬，如今只不到一半來與第五倫會戰的原因，亂世之中，心裏想著“保存實力”的，又何止是河北豪強們呢？

“若換作是新軍，此刻已經潰敗。”

“若對上的是綠林，吾等也早就破陣而入。”

“不是說馬援乃魏國第一名將麽？怎麽第五倫親征還更難對付。”

赤眉從事們很是焦急，魏軍的強悍超出赤眉預期，頻頻向樊崇請示。

樊崇也頗為難受，雖然赤眉仗著人數稍多，如今還是攻勢，但那是第五倫依然攢著萬余人的精銳沒投入戰場的緣故，他在逼樊崇先出手。

樊崇手頭也死死捏著一萬人，平日吃喝最好，田地分得最多的赤眉老兵們，一旦扔進去，或能在冀州兵或三河兵處創造優勢，但那樣一來，他的底牌便打光，而第五倫可以從容支援了。