第493章 預判

武德二年，二月初。

濮陽城對岸，有一道綿延百裏的長堤，名曰“金堤”，乃是漢朝時修築的石堤。

但再固若金湯，在黃河水年復一年的沖擊下也有破綻，如今金堤右岸就出現了一個巨大的缺口，那裏名為“瓠子”，位於黃河轉彎處。漢代決河，九次有五次與它有關。漢武帝也曾發動數十萬人搶修，沉白馬玉璧於河，命令文武百官及隨從，都去負薪背柴，參加塞河。可時過境遷，瓠子口的竹排竹筐朽壞，加上極端氣候越拉越多，終於導致了王莽年間的決口。

如今大河改道，向東濤濤而去，只徒留金堤佇立在原處，周邊皆是旱地。

向子平手下的河內民夫們，就靠在金堤下躲避太陽。

河內的戶籍制度做得不錯，他們這些因受赤眉所害，毅然應募入伍的人，地方官府會優先貸給種子，眾人感激皇帝之余，只擔心家裏的老弱婦孺能不能將繁重的春耕幹下來。

至於在軍中立功受賞？眾人慢慢地沒這指望了，魏軍不比當年，內鬥得厲害，明面上在第五倫麾下鐵板一塊，實則各個系統都暗地裏挑肥揀瘦呢。這次大戰，冀州系、司隸系、馬援系湊在一起打，偏將軍想掙雜號，雜號指望重號，重號將軍呢，保不準還想混一個“國公”當當。所以上層請戰頗為積極，尤其是打順風仗時，更是誰也不讓誰，隸屬於太守馮勤的河內民夫們只能跟在最後，屁都撈不到。

“更何況，禍害吾等家的赤眉賊，皇帝說不打就不打了，這算什麽？”

有人嚼著後方送來的幹糧嘟嘟囔囔，他們仇視的目光看向金堤的另一側，一群赤眉俘虜在官兵看押下，也在那幹著苦活，皆是城頭子路部下。河內人記著自家被搶的經歷，想過去找不痛快，卻被官員堵了回來，故而心中多有不忿。

聽說其他地段也有民夫與赤眉俘虜鬥毆之事發生，官吏一般是拉偏架，民夫占上風時不去管，赤眉俘虜要反敗為勝才去制止，但民夫們頂多踹幾腳，揍幾拳，還是覺得不解氣。

“只讓彼輩做苦力，太心軟了。”

“依我看，應該全捆了沉河裏！說不定沉了他麽，大河水就不鬧了。”

“向甲長，你說是與不是？”

向子平不曾言語，但心裏只覺得，魏國皇帝果然沒受過和他們一樣的苦，靠著淩洪擊敗城頭子路後，竟將其收編，盡管城頭子路收募完舊部就被軟禁，只作為馬骨，但營中傳言，說皇帝會給他封官雲雲……

要當官，殺人放火受招安！這句話果然放在什麽時候都不過時。

就不怕寒了魏地、河內人的心？他們才是冒矢石，流血汗，為皇帝征戰天下的主力軍啊，莫非第五倫不僅想做魏地人的皇帝，還想當赤眉、流寇的皇帝？

對第五倫，他們感激歸感激，抱怨歸抱怨，反正眾人也死了“得戰功”的心，只想趕緊幹完活打完仗，回家還能趕上農事。

這時候金堤上的鑼響了起來，是保長來催促了：“這都吃了半個時辰，日頭也沒那麽辣了，裏閭中的驢也不敢這麽歇啊。”

眾人只能從陰影下起身，匯入了運送木材、門板的大軍中——他們的主要任務，便是在瓠子口修一道浮橋，因為可以借助金堤，能省很多麻煩。

來自河內的船只，在瓠子口用繩索連在一起，向子平他們則帶人將木頭、門板搭在船上。

原來，進入二月份後，濮陽城的赤眉軍主力忽然就往南撤走了，魏軍高層推測，他們是要逃跑！

看來，赤眉軍還是發揚了善走的傳統，跳出這個第五倫、馬援設在河濟之間的包圍圈，既然西、東、北皆被魏軍借地勢堵死，那就只能向南，南邊一馬平川，從陳留到定陶，是寬達三百裏的平原，唯一的阻礙便是濟水，但濟水相比於黃河，便是小巫見大巫，不值一提了。

第五倫決意帶著冀州、河內兵追擊，與馬援配合，在濟水邊打一場大會戰。

民夫們也是吃太飽了，扛木頭之余，嘴上也不閑著：“濮陽不是也掛上五色旗，光復了麽？怎不讓濮陽人也在南岸搭浮橋，起碼能快一天！”

向子平雖是文士，但平素在家裏也是會下地幹活的，體格並不差，將一塊木頭放到肩上道：“或許是怕濮陽人中，還有赤眉細作。”

聽說樊崇的赤眉主力，也有不少是東郡人，靠口音識老鄉這一套根本不管用，濮陽人乏食，希望也能參加“以工代賑”，但第五倫卻讓官吏約束著他們，只修繕城防，糧食由舟船運入城內，派駐一旅之兵，不準任何人私自出入城郭！

連最忠誠的官員，都覺得第五倫是否謹慎過頭了？直到二月初四日那天，才證明這戒備並不多余！