第415章 想桃吃

邳彤在巨鹿城南看到過魏軍用來運送糧食的甬道,乃是兩百年前秦將章邯、王離進攻巨鹿城時所築,於道旁築墻,豎立望樓,人馬車乘行於其內,以防敵軍進攻,至今尚有遺存。第五倫將糧秣從河內、魏地調來,再分給前線與銅馬主力對峙的中路軍耿純部。

至於巨鹿之外,就沒有甬道這種好東西了,糧食是通過一條發端於河內,名叫“洹水”的河流輸送,這條河貫穿魏郡,直達清河、信都郡,最後在渤海匯入大海。

邳彤便是跟著滿滿一船秋糧,回往故鄉。洹洹,盛貌也,謂三月桃華水下之時至盛也,然而如今是十一月隆冬,天空晦暗,寒意逼人,岸邊桃樹也凋零殆盡,就像河北的現狀一般。

清河曾是鬧流寇最嚴重的地區之一,雖然銅馬主力不在此,但亦有尤來、青犢等幾支活動在境內,他們受了劉子輿的印綬,搖身一變成了將軍、君侯,帶著幾百上千人在清河各水澤占山為王,甚至攻打縣城,大有從流寇變坐寇的趨勢。

船上兵士告訴邳彤:“馬將軍過去三個月沒有向北急進,就忙著在清河境內聯合各豪姓,剿除流寇,疏通洹水航道。”

邳彤頷首,馬援的選擇是對的,若放著彼輩不管,糧道被斷,大軍就將陷入銅馬包圍中。

船只抵達郡界後轉陸路運輸,走數十裏才能抵達前線大營,道路兩側復修甬道,多築望樓,邳彤發現,守衛糧道的多是本地豪貴,不少人還是熟面孔,少不得一路招呼。

“這不是偉君麽!怎從南方歸來,莫非也從了魏王。”

“原來是劉伯!”

邳彤擡頭一看,卻是來自信都郡桃縣的土豪,滾滾大腹撐得祖傳楚式甲胄緊繃,他也在望樓下指揮徒附。其先祖桃安侯本是西楚霸王之叔父,姓項,因協助漢高皇帝滅楚而封侯,賜劉姓。

桃侯一家也算大漢開國元勛,後代裏還出了一個丞相,待遇與宗室相同,可如今時代變了……

“我不以劉為氏了,已復故姓,叫我項伯。”

看來馬文淵這三個月沒白待,確實將清河、信都的豪右都拉到魏王陣營裏來了,相比於只破壞不建設的銅馬流寇,魏軍怎麽看都更像秩序的維護者,原本還心存疑慮的人,聽說魏王連邯鄲趙劉都赦而不誅,更是踴躍投靠。

如今馬援的兵力已不止北上時的萬余,而是增了一倍。

但邳彤卻只心念一個人:“項伯,昌成侯劉植,聽聞魏王邯鄲寬釋趙劉宗族之事後,有何動向?”

“怎可能!”

這位項伯嗤之以鼻:“劉伯先乃是廣川王後代,前朝余孽,鐵了心追隨銅馬,如今被拜為將軍、信都都尉,官越做越大,我看他是要自取滅亡!”

……

昌成縣在信都郡城以西數十裏,漢宣帝時,廣川繆王的一個兒子被封到這做侯,自此便有了昌成侯一系,在王莽代漢後也一樣被剝奪了爵位。

這一代昌成家主名叫劉植,字伯先,亦是一方豪傑,天下大亂之際,與族人糾集了宗族賓客三千人擁兵自保,控制了幾個縣的地盤。

在劉子輿東奔銅馬之際,劉植毫不猶豫相迎勤王,被封為“驍騎將軍”,信都都尉,算是宗室中最受器重者。

但即便是劉植家,在銅馬與魏軍將戰於信都之際,內部也有巨大的爭吵。

在劉植召集族中各支系,商量捐出糧食補給即將經過昌成,前往信都支援的銅馬軍時,事關切身利益,各房長老立刻就炸了。

“天下劉姓都死光了?憑什麽單要昌成出糧?還一口氣要三萬石!”

劉植也頗為頭疼,只要搞清楚魏軍和銅馬不同的軍糧來源,就明白信都、清河等郡豪強為何會一邊倒投靠馬援了。

馬援經營清河數月,剿滅小股盜寇,疏通河道,糧食從魏郡送來,每月數萬石,眼下不但能滿足大軍所需,甚至還可周濟被銅馬趕出老家,前來投靠的豪強武裝。

反觀銅馬軍,劉子輿身邊沒有蕭何之士,也不存在後勤補給,皆是以戰養戰,打到哪搶到哪。但河北大亂數年,普通人家早就抄不到糧了,銅馬便將目光盯上了富家和大戶,一些豪右明明已降服於劉子輿,甚至封了侯,銅馬卻不管不顧,將糧食一搶,甚至侵犯家眷,逼得不少人怒而投魏。

隨著拋棄塢堡莊園,南下投靠魏軍的越來越多,剩下的豪強也被攤派了更多軍糧,昌成侯劉植家就成了冤大頭。

長老們不由對劉植抱怨:“家主,皇帝所賜不過是一匹大驪馬及繡被衣物,空有將軍、都尉名號,可卻要昌成承擔全軍之糧,家底再厚也經不住如此消耗啊!”

有人大著膽子提議道:“過去是覺得皮之不存毛將焉附,漢、魏之間,吾等劉姓宗室只能擁護嗣興皇帝,可魏王寬厚遠超想象,邯鄲趙王一系,不也沒被族滅麽,主動投效者甚至還封了伯……”