第212章 努力

“努力！”

臘月將盡時，地處南方的前隊郡唐河，亦有一個美須眉的青年躍馬於唐河之南，用自己最喜歡的這個詞，給族兵們打氣。

自從劉秀與兄長伯升拉了下江兵兩萬大軍入夥後，形勢起了變化，他們在唐河以南的新都、湖陽幾個縣站穩了腳跟。靠著舂陵劉氏、湖陽樊氏被逼到絕路後掏空家底的糧秣，好歹讓他們喝得上稀粥。

而按照會盟時劉秀的提議，漢兵和綠林軍也改變了戰術，不再追求主動進攻與官軍正面對決，而發揮綠林軍的優勢，主力布置在唐河與官軍對峙。又將一萬人分為六路，由前隊本地豪強、輕俠帶路，深入敵後，頻繁截斷官軍的糧秣。

劉秀亦與綠林小渠帥馬武共走一路，合作得頗為愉快，好幾次抄得官軍輜重。

馬武是個褐臉漢子，亦是湖陽縣人，與劉秀算半個老鄉，對劉秀也頗為欣賞，贊他雖然是好人家出身，卻很懂盜賊打家劫舍的法子。

劉秀也不居功，只道：“吾等效仿的，其實是彭越之策。”

當過太學生的劉秀侃侃而談，說起楚漢之時，梁王彭越就從來不打正面，位於楚軍後方，常往來為漢遊兵，絕其糧，使得楚軍頗為疲憊，最終被拖垮。

“若用兵法裏的話來總結，便是：遊軍之形，乍動乍靜，避實擊虛，視羸撓盛，結陳趨地，斷繞四徑，是也。”

有文化的人就是不一樣，馬武頻頻頷首，不由念起妹妹的央求來。

馬武長得醜，但他妹妹馬三淑女卻生得水靈，馬武當年與羽山盜賊賈復相遇，還開玩笑說讓賈復做他妹夫。

她在綠林山長大，天天看著一群臟臉賊，如劉秀一般臉洗得幹幹凈凈、彬彬有禮的大家子弟卻是少見，頗有愛慕之心，還希望兄長為自己做主，但馬武暗示了一兩回，劉秀卻一心念著自己的未婚妻陰麗華，假裝沒聽懂。

雖然用彭越遊兵之策耗得官軍十分難受，但從他們起事以來，戰爭已經拖了兩個多月，雖有東方赤眉吸引了朝廷的注意力，但再等下來，朝中一旦派遣三公征討，事情就不好辦了。

真是瞌睡送來了枕頭，漢兵、綠林正對是否要再度與官軍決戰爭議不休時，對面好似窺得了他們的想法，主動送上門來了！

大戰前夕，劉秀被安排在鄧、陰、來等被官軍一手推向這邊，心懷掘墳之仇的豪強子弟中，單領三千人。他吸取教訓，也不說什麽“打完仗就結婚”之類的渾話了，只簡短地為眾人大聲鼓勁。

“努力！”

……

努力的不止是劉秀，還有竇融。

若是他自己能做主，以竇融避事的性格，是一萬個不樂意主動南下的，綠林軍不是頻繁騷擾他們糧隊麽？那就不往前壓了，何不往後退往宛城，就龜縮不出，慢慢訓練征召的兵卒，秣馬厲兵，等朝廷派大軍來再打。

可從常安送到宛城的，卻是來自皇帝的斥責，嚴尤枉稱天下第一名將，在南郡剿匪居然剿到了前隊，讓王莽十分震怒，又聽說老將軍病篤臥榻難起，索性給竇融升了職。

從“波水將軍”變成了“波水大將軍”！

除了一個大字外，其余如軍隊、金帛之類，王莽竟是一點沒舍得給，只在詔令裏催促竇融和甄阜再接再厲，迅速平定舂陵匪幫和綠林賊寇。

麻煩之處就在這，甄阜也被王莽升為“平林大將軍”，和竇融同級，那打起仗來，究竟是誰指揮誰？

這麽復雜的事，皇帝就沒有考慮了，其意思大概是讓二人兼聽則明，商量著來吧。

結果就有了今日之事，竇融迫於朝廷催促，甄阜又主戰，只能不情不願地拉著部眾和臨時征募的輔兵，共計萬人離開了棘陽。

甄阜那邊，則在人口繁眾的前隊各縣一口氣征召了四萬人，宛城幾乎每戶都要出一丁。反正在甄大尹的計劃裏，這就是對綠林的最後一役，打完就地解散，連糧餉都不用多發。

既然對方是地頭蛇，人手又多，竇融反而成了輔佐偏師，得聽甄大將軍指揮了。

前隊不如河北寒冷，唐水也就淺淺的一條河，遠不如浩蕩黃河那般天險，兩軍在漢兵、綠林防守不嚴的地方順利搭建浮橋渡河，號稱“十萬大軍”，準備前進決戰。

就在這時候，發生了足以震驚竇融一整年的事！

當作為前鋒的他回過頭時，卻看到升起的煙柱和燃燒的浮橋。

“莫非是那劉文叔又帶著綠林抄我後路了？”竇融大驚，立刻派任光去詢問。

任光稍後折返，神情復雜地告訴竇融：“波水大將軍，甄公將浮橋，燒了！”

竇融目瞪口呆，原來甄阜認為，軍中新兵多不願戰，他這是欲效仿淮陰侯韓信的著名戰役。