第184章 垂死病中驚坐起（第2/3頁）

“周公！”

心裏一直在默念“看不到我，看不到我”的竇融身軀一震，出列下拜。

嚴尤將虎符遞給他：“北重於南，你且帶本部兵四千北上，匯合前隊大夫甄阜，共滅綠林新市兵！”

竇融一萬個不想去，哭喪著臉，只頓首道：“下吏不知兵，唯恐不堪重任啊，辜負了將軍厚望啊。”

嚴尤說道：“周公還是如此謙遜，你還不知兵，誰知兵？第五伯魚與我往來書信中，可沒少盛贊你在塞北時的勇銳，有大將之才也。而我觀周公治軍甚嚴，疫病來時還能分營而守，故幸存者多，我能倚仗的，也只有你了！”

他又意味深長地叮囑竇融道：“南陽多豪強大姓，我最擔心的是彼輩會指協助綠林，周公北上後，要多派人宣揚綠林賊在江夏屠城擄掠之事，尤其要講講綠林為了糧食攻打塢堡，殘滅著姓的事跡。”

“謹遵將軍之令！”

竇融只好應諾，只在心裏暗暗罵那個在皇帝、嚴尤面前拼命吹捧自己的同行：“第五倫啊第五倫，我與你何仇何怨？”

倒是嚴尤，在安排好這一切後，又感覺到身體一陣惡寒，他的病還沒好透，此時仿佛透支了全身的氣力，又只能無奈地躺著將養了。

在兵權謀層面上，他已經做到最好，但具體結果，還得看岑彭與竇融怎麽打，只能看天意了。

只在滿心無力之余，嚴伯石忍不住暗想：“若是伯魚在此為我助力，該多好？吾等一旦得到陛下信任放權，或許，當真能夠挽救天傾！”

……

八月底的前隊郡宛城，李通兄弟也在時刻關注著綠林軍的動向。

南陽第一大姓的眼睛和耳朵遍布全郡，他們家那些打著經商名義的車騎往來南北，比官府驛騎還頻繁，還要快，李通讓堂弟李軼一有事就稟報。

這日入夜時分，李通李次元正難以入眠時，李軼突然叩響了房門，說有急事要報。

李通大驚：“莫非是隨縣陷落，綠林北上了？”

隨縣周邊本就有許多窮佃戶，連續幾年幹旱，日子過得艱難，如今乘著亂兵過境，也紛紛加入綠林軍，他們人數是越來越多了，而隨著南陽擾動，豪強們也開始擔心起未來。

若放在太平世道，或者任何一個正常的王朝，他們肯定會協助官府將這群窮鬼剿滅，可這大新……眼看已搖搖欲墜，對待豪右們也不好，去年還乘機勒索，要南陽諸姓出軍糧，惹了眾怒，而王師軍紀也一言難盡。

是繼續相信王師能保護他們，在綠林北上時一起完蛋，還是依靠自己？這便是李通躊躇的事。

李軼說道：“綠林攻城乏力，隨縣還在苦苦支撐待援，弟今夜是收到了一些新消息。”

“兄長可知平林廖氏？”

李通想了很久，才想起那是隨縣平林鄉的小豪強，地不過萬畝，徒附不過數百，身處窮鄉僻壤。這種小戶人家，想要來拜訪他們兄弟時，李通都是不太樂意接見的。

可就是這樣的小豪強，卻幹了一件大事。

李軼道：“廖氏家主廖湛起兵了，聚合了千余人響應綠林軍，自稱‘平林兵’，號將軍，如今已加入了綠林軍！”

這確實是個關鍵的消息，如此看來，綠林對主動加入他們的豪強武裝，還是持歡迎態度的，通過響應綠林來保全宗族產業不被賊兵損害，倒是一個不錯的思路。

而前隊郡對新室心懷不滿，隨時準備在綠林北上時加入的，又何止是平林廖氏呢？

李通立刻問道：“舂陵劉伯升，有何動靜？”

蔡陽縣就在隨縣左近，綠林一旦破隨，舂陵首當其沖，如果說宛城李氏還有時間考慮，那麽舂陵劉氏，已經是火燒眉毛了。

李軼也盯著那邊呢：“雖然我家的人難以進入蔡陽，但據上個月的消息，綠林剛到南陽境內，劉伯升便以保護鄉曲為名，聚合了上千徒附賓客，而當地縣宰竟聽之任之。”

廢話，縣宰估計還指望劉家保護他呢！

李通陷入了沉吟，半晌後才對李軼說起一件舊事：“父親數月前從常安寫信過來，裏面提及了一個讖緯。”

李通的父親李守，和他一樣是大高個，在常安左國師公劉歆的宗卿師。隨著國師失寵，也越來越難混，但亦能接觸一些傳聞機密，告知兒子。

“父親提到的讖緯，卻是與吾等一個熟人有關。”

“誰？”

“第五倫。”

“原來是這小兒曹。”聽到此名，李軼往地上啐了一口唾沫，第五倫難纏的家夥，去年可將他家狠狠敲詐了一通，被迫送了幾十個熟練鐵工。

李通道：“第五倫平定了魏成的叛亂，斬捕了李焉，那李焉與賓客密謀反新復漢，還寫了一些讖緯，其中有兩句，我最為在意。”