第69章 何不淈其泥而揚其波？

在聽完不速之客、五威司命陳崇宣讀的詔書後，勉強從輪椅上起身，在弟子王隆、侯芭攙扶著下拜的揚雄緘默良久，他垂首謙遜地說道。

“雄才幹平平，文章老朽，所撰辭賦，恐有汙陛下聖明，這等重要到足以載於史冊的辭賦，何不找張伯松？他定能勝過老夫。”

“奇哉。”陳崇卻笑道：“年輕時子雲翁與張伯松號稱天下文章二奇，也曾互不相讓，為何老來時，卻相互謙遜推讓起來？”

二人口中的張伯松，名叫張竦（sǒng），乃是畫眉京兆張敞的孫兒，為人博通文史，和揚雄一樣，也是位文章好手。

張竦最出名的事跡，乃是其叔父張紹卷入安眾侯劉崇舉兵反抗王莽時，張竦便與劉崇的親戚一同跑到常安叩闕請罪，大義滅親揭發親屬罪行，並寫了一篇吹捧王莽的文章，稱安漢公德美。

那篇文章搔中了王莽癢處，不但赦免了劉崇的親戚，還一口氣封將他們了八個侯，張竦亦為“淑德侯”。

以至於常安百姓到處說：“欲求封，過張伯松；力戰鬥，不如巧為奏。”

而這十余年來，但凡王莽需要類似的吹捧之辭，讓陳崇張羅，張竦都是陳崇的第一選擇。據揚雄所知，當年陳崇就曾讓張竦代筆，寫過一篇稱安漢公功德的文章。

那奏言洋洋數千言，引用詩、書、禮、易、春秋及孔子的論述和從周文周武到漢高的許多先賢事跡，狂熱地吹捧王莽，使人讀後不能不得出一結論：王莽者，實在是古往今來的第一大聖人，沒有誰能超過他的了，應該得到最高的禮遇。弦外之音，已經明顯不過地聽得出理當捧上皇帝寶座的聲調，這是王莽禪代前所造最富煽動性的輿論。

放著好好的張竦你不找，今日怎忽然輪到了自己？

陳崇卻道：“張竦年年獻辭，已是才情枯竭，倒是子雲翁，自從新室文母崩後，《元後誄》成絕唱，已緘默六載，再無一字稱頌聖朝，五威司命中有人質疑子雲翁對陛下的忠誠，但我卻知道，想必你一直在潛思醞釀。”

“更何況，多年前五威司命不慎辦錯案，害得子雲翁投閣而下，還丟了官職，你終日嗜酒家中貧困，實在可嘆。天子器重子雲翁，這是故意給你機遇，重新獲得大夫之位，好保祿終老啊。其實以子雲翁的本事，只要你願意，像張伯松一樣封侯，真是輕而易舉！”

確實如此，但揚雄始終都沒踏出那一步。

說到這，陳崇忽然話音一轉，左右看看道：“揚公這小宅當真不錯。”

他踩著腳下硬質平整的地面，似笑非笑：“我聽說三皇五帝之時，人們住的是陶桴復穴，木棍搭草棚，瓦蓋的窟室，能夠防禦冷熱、擋風蔽雨就行。到了後來，也是椽子不砍削，茅草不剪齊，不進行修飾加工。大夫才有方木屋梁和帶柱子的廳堂，又多了藻井、門檻，欄杆上雕刻有花紋，還用白土粉飾墻壁。”

“而揚公此宅平整如此，粉刷一新，也不知算不算超出規格，若是那老古板予虞唐尊見了，恐怕要抨擊奢靡了。”

他話到此打住，笑道：“總之，此事便拜托子雲翁了。”

言罷陳崇告辭，沒給揚雄再推脫的機會，甚至留下了兩個五威使者，坐在院中盯著揚雄作賦，不準他離開。

揚雄臉色有些苦悶，只回到屋舍中，跟他學辭賦，今日正好在身邊的弟子王隆不由道：“夫子，統睦侯如此相迫，莫非是因為上次吾等救伯魚出五威司命一事，懷恨在心，故意相逼？”

他雖然憨憨，卻也看出事有蹊蹺。

揚雄卻道：“不單是為了那兩件事。”

侯芭跟揚雄時間久，知道得多一些：“總不會是因為陳崇與張竦相善，而夫子同張竦素來不相得，故意刁難夫子吧？”

文無第一，過去張竦與揚雄是有爭鋒的，而張竦有位朋友，與清貧寡欲的張竦不同，好酒而生活奢靡，喜歡引用揚雄的《酒箴》來諷喻張竦——顯然是他根本沒讀懂此箴的嘲諷之意。

但不管怎樣，張竦與揚雄雖然同處一城，都作文章，卻無半分往來，相互還有些看不起。

“誰告訴你，陳崇與張竦是朋友？”揚雄仍是搖頭，年輕人看事情太過簡單，這世上人與事，可比這要復雜得多。

“南陽陳崇最初亦是以文章混跡於朝堂，但只是小小官吏，遠不如我與張伯松有名。”

“但後來今上被漢哀帝趕出朝堂，回南陽新都閉門自守，陳崇便在那時追隨，遂為親信。”

陳崇是皇帝身邊最忠誠的狗，他也是一條歹毒的蛇，張竦第一篇封侯之文是為了自保而作，那第二篇為安漢公歌功頌德，則是被陳崇所逼迫——畢竟揚雄雖然討厭張竦的文章，但其本人確實清貧自守，除了不愛喝酒外，和揚雄晚年生活還真有幾分像。