第53章 初雪

漢初沿襲秦朝制度，十月份為歲首。漢武帝太初改制後用的是夏歷，一月份作為新年開端。

而到了新莽代漢，王莽這改制狂魔自然不會放過歷法，遂改新歷歲首為醜正，十二月過年。

但百姓們過慣了正月大年，對新朝的“元旦”無感，十一月三十這天，朝廷官吏紛紛放假休沐，長陵北部的小煤窯卻仍在動工。

流浪數年的張魚、朱弟就更不知道節慶為何物了，現在他們只瞪大眼，生怕錯過了熱鬧。

過去一個月裏，礦工挖掘的煤塊運到地面，靠的是轆轤：圓木上纏繞繩索，另一端懸吊籃筐，轉動圓木便可將裝滿煤塊的筐提起，比人手硬扛好使多了，但仍得花費大氣力。

今日第五倫來到煤窯，身後跟著第五氏的木匠、鐵匠，將早就打制好的東西安裝在礦井出口的大木上。

在第五倫口中，這東西叫“滑輪”。它用整段硬木一刀刀手工斧鑿而成，一個滑輪由木框架、凹輪、輪軸三部分組成，木框架上部分挖有兩個對稱圓孔，以便穿繩固定，用手一撥凹輪，便能吱吱嘎嘎轉動。

在礦工們看來，這不過是改善版的轆轤零件，城頭做工也經常用得到，隨處可見，不足為奇。

但令人奇異的事在後面，第五倫將兩個滑輪並用，上下分開。一個固定在木架高處不動，繩索穿過凹輪槽，另一個與連著煤筐的繩子在下，用不算復雜的繞法將它們聯結起來。

“將筐裝滿煤塊。”

徒附、礦工越聚越多，都搞不懂這是要幹嘛，第五倫卻回頭看了一圈，最後對張魚招手道：“張魚，過來。”

竟是要張魚去拉繩索，這不是強人所難麽？張魚雖然12歲了，卻瘦巴巴的像只小猴子，他平日又不是沒試過。

連第五平旦都笑道：“郎君，張魚吃奶力氣都拿出來，都轉不動轆轤，莫要為難他了。”

“這次不同。”第五倫道：“且來一試！若能拉上來，給你加餐！”

張魚看了一眼朱弟，咬咬牙，在手裏吐了唾沫，握住了粗糙的麻繩。

和想象中紋絲不動不同，這次他拉拽繩索，明顯感到井下重物在緩緩移動，隨著動滑輪的轉動，還真將那筐煤塊一點點拉到了礦井邊緣！

“就張魚這小雞似的力氣，還真提上來了？”

第五平旦十分驚訝，與眾人一起接住煤筐。

張魚驚訝於自己的氣力怎麽如此之大，得意地展示肌肉。眾人則像看祥瑞一般圍著動滑輪，每個人都去拉了一下。

親自動手前只覺得別人在說謊，試過後嘖嘖稱奇，確實比轆轤能省不少氣力，但他們也搞不清楚是何原理。

“此物能使得力半功倍，若組合得當，手無縛雞之力的小男子，也能提起百鈞重物。”

第五倫卻是知道的，這只是個最最簡單的動滑輪組，為了提高生產效率，他也是操碎了心。

過去二十天內，靠了第五倫的名望加持，共計賣出煤球五萬斤（一漢斤250克左右），刨除所有成本，每個煤球賺兩文貨泉，按照定好的利潤分配，第五氏得了4萬錢。

但算上第五倫因“群飲罪”交的八千罰款，再扣除作為人情禮節送給郎官、太學生的幾千斤煤球，凈利潤就萬余錢。

這些錢，第五倫轉手全花出去了：他給第五氏的礦工每個伍配備了一件山羊皮裘，這是公用品，讓他們輪著穿。又給眾人置辦了厚麻履，因為第五倫發現，不少礦工連鞋都沒有，赤足在嚴寒裏幹活，腳若凍傷，一個勞動力也就廢了。

還翻新了簡陋的工具，礦鋤換成了鐵的，添了動滑輪組和轆轤配合使用，為的就是提高效率，趕在落雪前多幹幾日，總不能不掙錢還倒貼本吧。

可天不遂人願，就在眾人還在為省力的滑輪組而興奮時，已積壓數日的烏雲，卻紛紛揚揚落下了雪花。

這是今年的初雪，已算給第五倫面子，較去年來得遲了好些天。

眾人紛紛擡起頭，讓雪朵停在手中，化在龜裂的唇上，眼看雪越來越大，不一會就散了個幹凈，回棚屋內睡覺去了。

這場在預料中的雪，讓合作開礦的三個家族產生了分歧。

“先前制好的煤球只夠賣二十日。”第四鹹匆匆清點了常安和煤礦的倉庫，向第五倫匯報儲備。

第一關則道：“臘月是最缺薪柴的時候，樵夫上不了山，炭工燒不了炭，吾等就算將價錢翻倍，仍是有人買。”

過去二十天裏，第一關嘗到了甜頭，極力鼓動第五倫，在雪小的時候繼續逼迫族人、徒附、隸臣們下井。那些撿來的童工和各族的孩子也別閑著，不管多冷，繼續搓煤球！

在他看來，哪怕不在礦井做工，凍斃一二人也是常事，何必遲疑。