第0887章 太阿

鄴城。

此前魏公統領鄴城精兵,在關中與漢中王決戰。最終固然逐退了漢中王和馬超的聯軍,但曹軍的兵力損失其實較之漢中王所部更巨大,中軍各部和宿衛虎士的損失更可謂慘烈之極。

尤其在漢中王親自領兵突陣的時候,魏公以武衛和直屬五校迎擊。五校下屬營頭,很多都由外軍什長、百長以上的基層軍官抽調組成,魏公日常厚待恩養,視之為全軍之魂魄。而他們中的相當部分,都戰死了在五陵原。

這數千人戰死,代表十倍以上的外軍精銳被打斷了骨頭、抽去了筋;代表擁兵數十萬的魏公國,自上而下都被打得暈暈乎乎,虛弱無力。

關中之戰是曹軍勝利無疑。曹軍殺死了龐統、張南、陳式、楊懷等將,一度打崩劉備軍,幾乎要了劉備的性命;更給劉備造成了數以萬計的傷亡,打滅了他侵犯關中的妄念。

可這樣的勝利,曹操沒辦法再承受第二次。他就像是一個龐大卻虛弱的巨人,竭力狂吼著宣示勝利,其實雙腿雙臂早就筋斷骨折,能動的只剩下了一張嘴。

當然,曹軍會師之後數月,自上而下便把想法統一得差不多了。無論霸府還是朝中,無論許都、雒陽,還是鄴城,乃至曹公所控制的中原、河北,人人動嘴,處處都贊頌曹公今年的兩場大勝。

一者,在西面大敗劉備和馬超,保衛了關中;二者,在東面括取廬江等地,迫使孫權降伏,遣子入質。

這兩場勝利,可謂鞭撻強賊、弼成皇業的壯舉,可謂是命世之人建立的不世之功,喪亂以來,未之有也。至八月初時,天子命魏公置旄頭,宮殿設鐘虡,於是各地漸漸又生風潮,種種祥瑞生出,有人開始串聯,都說魏公至德,應當進位為王。

對此,曹操冷眼旁觀,毫無反應。

從關中折返以後,曹操始終停留在鄴城,將所有的精力都投注在練兵講武上。為了增加練兵規模,他在漳水沿線修築了十座屯堡,用於容納整訓的將士,又在城北擇水草豐美之處,建立眾多軍馬場。

最繁忙的時候,曹操一天之內要走三四個屯堡,觀看數千將士的訓練,哪怕天時酷熱也不稍歇。一直到九月入秋以後,武衛營和五校之兵漸漸填充完整,他才稍許放下心來,但想到近年來宿將多亡,日後與劉備真正的決戰必不容易,他又難免焦躁。

這一日曹操從軍營回來,在婢女們的攙扶下登上銅雀台。

秋日氣爽、天高雲淡。高台上帷幄重重,輕風陣陣。

曹操遠眺四方,稍覺心曠,立刻就嘆了口氣,皆因婢女們奉上溫度恰好的藥湯,還有算準時間熬煮的藥劑。

曹操在五陵原上作戰時,若非侍從們奮力解救,幾乎被趙雲所殺。

這樣的驚險若放在十數年前,算不得什麽。可曹操近來身體大不如前,精力也衰退的厲害,受了這一次驚嚇以後數月,他常覺心悸、失眠、精神倦怠異常。困擾他多年的頭風病,也因此又劇烈了幾分,有時候簡直痛不欲生。

為了魏公的身體,隨侍醫者們商議了許久,才定下這麽個內外兼用的法子,以配套的內服藥劑、外用藥湯為魏公治療。

曹操皺著眉頭,接過藥劑,仰頭猛灌進嘴裏。隨即侍從用柔軟布料沾著藥湯,用力揉搓著他的面龐、脖頸,然後敞開他的衣襟,擦拭前胸後背。這藥湯的氣味聞起來,簡直古怪之極,曹操一面忍著肚腹裏的藥劑翻騰,一面忍著氣味,只覺得愈發難受了。

可他又非得忍著。皆因只有靠這些藥物,才能勉強提振他的精神,讓他在外界始終健步如飛、龍行虎步,絕不暴露絲毫虛弱。

又過了會兒,他才想起為何今日特別不適,於是怒斥道:“蜜水呢?為何不見蜜水?”

原來端著蜜水的侍女不知為何有些愣神,竟沒及時奉上。聽得曹操喝問,她才慌忙趨前。曹操端起蜜水一飲而盡,瞪了那侍女一眼,見她嚇得魂不附體,又覺得無趣,揮手讓她去了。

此時有侍從進來稟道:“五官中郎將求見。”

還沒等曹操允許,曹丕便匆匆闖了進來。

曹操不禁惱怒,隨手一拍榻上圍欄。

曹丕吃了一驚,慌忙止步。因為動作太急,忍不住輕咳了兩聲。

曹操稍放緩些語氣:“何事如此急躁?”

曹丕雙手奉上文書:“孫劉兩家議和了。孫權割五郡予劉備,兩家以彭蠡為界。”

曹操展開文書,眼神一掠,旋即嘆道:“好個劉玄德!”

曹丕應道:“劉備的益州軍主力幾乎被我們殺傷殆盡,居然在荊州、交州尚有余力,能以幾近八萬眾攻入江左,迫得孫權割地求和……此人確實是人傑。”

曹操搖頭:“玄德自是人傑。然而我贊他,卻不是因為他從荊交兩州調出幾萬兵。”