第0490章 故交（中）

汝南梅氏的祖先出於秦時長沙郡守梅茂，梅茂之子梅鋗歸漢為汝南侯，宗族遂在汝南生根。四百年繁衍下來，雖少官宦，但宗族支脈不少。

梅乾到灊山以前，只是縣中主記室，算不上宗族裏的大人物，所以他在擴張勢力的時候，陸續招攬了一批孤兒、乞兒，一律改姓為梅，對外說是自家侄兒，以壯聲勢。梅成便是其中之一，而且是特受親信，常常代表梅乾號令汝南豪傑的一人。

當然，如今梅成已經執掌了梅氏在荊南的這一支，局面再怎麽窘迫，他也是族長，沒人會提起他與汝南梅氏實無血緣。就這麽慢慢經營下去，等到梅成五六十歲老死，大概就可以開辟出武陵梅氏的基業吧。當年兵荒馬亂的時候，被梅乾從屍堆裏救出來的恩德，這也就算還了。

但，這樣就結束了？

數年前，梅成曾單騎往來於江淮各地，所到之處與各路軍將、賊寇、宗帥、強豪稱兄道弟，但有號令，應者雲集。那時候的生活雖然危險，卻很舒心痛快。與之相比，在武陵這邊的幾十頃田地，就算反復耕作幾十年，究竟能賺來什麽？

那些汝南的小門小戶自然不覺得，無論到哪裏，只有有田耕作，就能落腳。可梅氏能像他們一樣？有時候梅成在路上走著，遇見那些汝南來的同鄉，他們看著梅成的眼光，仿佛有憐憫，還有幸災樂禍。人情冷暖、世態炎涼，梅成已經嘗盡了。

便如此刻，為什麽要在院中的樹下接待使者？不是因為梅成風雅，是因為廳堂破舊，沒臉見人！這種地方，又有什麽值得留戀的呢？

他將雷遠的書信卷起，仔細地攏在懷裏。

“當年若非雷將軍力敵曹軍，我們這些淮南人還不知道有幾人能活著抵達荊州。說起來，這條命本來就是雷將軍所賜，將軍但有吩咐，我無不從命。只是……武陵北部都尉那邊？”

“這是左將軍、大司馬親自布置的重要公務，雷將軍會有書信去解釋。習都尉乃是雷氏的女婿，是自家人。”

“那好。”梅成下定了決心。他向信使深深俯首下去：“還請足下稍待片刻，容我叫齊族中可用之人，今日就出發。”

短短數日內，昔日淮南豪右聯盟中的不少人，都接到了雷遠的書信。

這是雷遠早與諸葛亮談妥的。廬江雷氏在江淮間極具號召力不假，但這種號召力，不同於清流人物如三君八俊之類對士子的號召力。廬江雷氏的力量，依靠大批同樣紮根江淮的宗族為羽翼，依靠底層百姓和小豪族苦苦報團掙紮所形成的互信，所以要去往江淮，非帶上一批助手不可。

淮南豪右已經與雷氏拆分安置，其中有一些，已經成了零陵當地的大豪，還有人為零陵北部都尉習珍效力，形如左膀右臂。雷遠當然識相，並不大規模地召喚舊屬，更不能試圖撬動根基。否則就算習珍與雷遠熟悉，也斷不能容。

雷遠去信延請的，或者是在灊山威風，入荊州後卻不算得意的人；或者是素來野心勃勃，想立大功、辦大事的人。這些人一旦離去，習珍反而更放心也亦未可知。

但只有這些人還不夠。

這些人是雷氏的羽翼，可用來煽動、佐證，卻不能代表廬江雷氏對外。雷遠本人固然有資格，但他在淮南的時候，長期隔離在宗族事務以外，他不熟悉地方上的人物，地方上的人物也不熟悉他。

所以，辛彬和王延兩人領了雷遠的命令，即日出行。

辛彬是雷緒任宗主時的大管事，近來職權漸漸收縮。明眼人都知道，這就是一朝天子一朝臣，當年那個除了軍務之外無所不管的大管事，再也不會回來了。

但雷遠是個厚道人，雖有城府，卻不會刻薄待人。從前年冬天起，辛彬就掛著宜都郡文學掾的清貴職位，負責雷遠在宜都所設的學校，另外因為在雷氏宗族中的資歷極深，時常出面斡旋各方，沒少受人奉承。

辛彬的義女又嫁給了雷遠麾下極得力的部將任暉，下一代也有支撐。故而職權雖少，地位依舊很高。

與辛彬不同，王延與雷遠的關系則親密得多。

他是雷遠最初的二十余名扈從之一，追隨雷遠多次出生入死。雷遠到荊州後，第一批任命的營司馬裏有他，第一批任命的校尉裏還有他。

因為漸漸年高的關系，王延如今退出了負責征戰的前敵，領著沈真和韓縱兩位老將，一同負責軍隊保障後勤和地方守備治安。

但誰也不會認為雷遠疏遠他。雷遠每次見他，仍然稱他為“延叔”，往來宅邸不避家人。就在去年，雷遠入蜀之前還專門牽線，為他娶了宜都良家之女，又厚賜莊園、金帛。

如今王延連兒子都抱上了，常常說，自家香火能有傳承，全賴雷遠的照顧。