第13章 白夜

中原小少爺。

首巫大人的戰利品，首巫大人的阿爾蘭[1]，不見了。

紮西木跪在地上請罪。

他是圖勒部族最好的弓箭手，年紀尚輕，喜歡偷懶耍滑，不情願負責巡邏這類小事——這只是個小毛病。

但今天，它惹出了大問題。

現在是圖勒狩獵隊冬牧成功，長途跋涉返回部落的第四天。

繼冰河三角洲後，他們途中又經過了兩個補給點，首巫的阿爾蘭是在第二個補給點失蹤的。而負責巡邏和保護阿爾蘭的紮西木，一直到冬牧的隊伍抵達第三個補給點，才發現這件事。

營地一片寂靜。

篝火噼啪爆響，首巫大人的臉被火光照得像一張沒有表情的青銅面具。

圖勒勇士沒一個敢說話，沒一個敢為紮西木求情。

他們太清楚在這種天氣走丟的下場了——失去猛獁象群和巫師的庇護，冰風很快就會剔盡血肉的溫度，人很快就會被凍成青紫的屍體。暴雪很快就會像移動的白色沙漠，把屍體吞沒。

就連雪原的部族勇士，都很少冒險在隆冬獨自出行，更何況首巫大人的阿爾蘭，是個中原來的小少爺！

——比新羊乳還嫩的漂亮少爺。

將近一天了，首巫的阿爾蘭會是什麽下場？

他們不敢去想。

“巴塔赤罕、桑吉、貢布……”羚羊和馴鹿不安的響鼻中，師巫洛面無表情地踏過篝火，大走向停歇在營地外側的猛獁，被點到的幾名圖勒勇士立即跟了上去。他翻身蹬上猛獁，吹了聲口哨，一道黑影從空中撲下，落到他手臂上。

他低沉地，咒語般地對它說了幾句，一揚手臂。

蒼鷹發出一聲清亮的唳鳴。

展翅沖向高空。

沙尓魯仿佛也明白了什麽，不用主人的命令，長鼻一甩，直接拎開營地的柵欄，朝來路的方向折返狂奔。幾頭猛獁剛剛奔出沒多少裏，一道鷹鳴再次在高空響起，又急又銳利，活像某種不詳的預告。

巴塔赤罕清楚地看到，他們向來情緒不顯的首巫大人，臉色瞬間就變了。

……………………

仇薄燈在林間拼了命地跑。

他是在拔營的時候逃走的。

冬牧隊伍趕路，是弓箭手巡邏得最仔細的時候，而他也沒有那個本事保證自己從猛獁背上跳下來不摔斷胳膊或腿。駐紮休息時，圖勒人會相對放松一些，但……某個人一般會要他待在身邊。

唯獨拔營時分有機可乘。

勇士們要去把風雪中停下腳，就不肯再動的羚羊和馴鹿驅趕起來。而圖勒巫師的休息結束得更早，他要提前放飛自己的獵鷹，以此確定接下來要怎麽走——冬牧路線不是固定的，風暴和冰沼隨時會阻斷前路。

這個時候，營地會相對混亂一些。

而補給點又基本設在森林附近，只要避開守衛的視線，讓對方誤以為自己上了猛獁，進了木屋，就不難逃進林中。從逃走的補給點，到圖勒部族抵達的下一個補給點，中間這段時間，就是仇薄燈轉移位置的機會。

問題是，轉移得……

非常失敗。

咻——咻——

咻！

十幾根木箭從頭頂飛過，釘進樹幹。

這些箭跟峽谷裏圖勒巫師射出的幾箭，完全不是同一個水準。

但對方的殺意是赤裸裸的。

如果不是森林茂密，橡木隆出地面的根系虬龍盤錯，仇薄燈早死了。

上百名穿著熊皮，帶著狼首面具的人，正在林中揮舞彎刀，追逐一名又一名尖叫逃命的中原人……名義上，西洲的極原，是片聖潔的、美麗的、與世隔絕的禁地。可既然窮兇極惡的罪徒，都能被放逐到這裏。那追逐利益的商人，又怎麽可能錯過它的富饒？

人為財死鳥為食亡。

中原需要雪原的皮毛，神秘的部族需要中原的工藝品。在雙方互相需要的基礎上，私販興起了。每一年都有許多商人，從其余十一洲的各地，源源不斷地湧到極原，冒險進行皮毛貿易……

“呼……”

仇薄燈翻過一條矮墻似的樹根，把自己埋進厚厚的積雪和松針堆裏。

他劇烈地喘氣，心臟跳得簡直要迸出嗓子眼。

……萬裏挑一。

他想。

他對自己的運氣別無誇贊了……他知道雪原上有走私商販，從圖勒巫師給自己用的瓷器可以看出這一點。但他萬萬沒想到，走私商隊距離自己居然這麽近，近到就在附近……不、不對，瓷器……

瓷器。

仇薄燈懊惱地一閉眼。

這幾天，除去瓷碗外，圖勒巫師還給他帶了一些其他的中原物件。他只當做是部族巫師的特殊待遇，卻忘了圖勒巫師不大可能是個熱衷享樂的人——那家夥的木屋，一開始簡陋得堪稱離譜。

如今想來，那些東西，應該是特地去同商隊交換的。