第124章 重逢
黃壤的神女祠,很快便從上京蔓延開來,各地開花。
而一直和司天監不太對付的玉壺仙宗,也在山腳的商宅旁建起了一座神女祠,一並供奉。據說,玉壺仙宗這尊神女像,還是由宗主謝紅塵親手雕刻。
黃壤與謝紅塵、第一秋之間的牽扯,經由四場夢發酵,幾乎人人皆知。於是言談中便多了幾分風月之色。百姓開始出現了正統之爭。
——到底仙門的神女祠和朝廷的神女祠,誰是正統?
玉壺仙宗向來為仙門第一宗,對於此事也毫不含糊。
每每派人駐紮於此,求簽算卦,引得百姓爭相進香。
第一秋並不多言,只是在在神像之中嵌入了九曲靈瞳。
於是百姓願望,他便經常能聽到許多。
他身在官門,對人性把控再精熟不過。
於是撿了幾個典型的願望,給予滿足。
不出半個月,上京神女祠靈驗的消息便傳了出去。
百姓是最佳傳聲筒,什麽事都能說得有聲有色。漸漸的有人不遠萬裏趕來上京,只為了燒神女祠的頭一柱香。
然而玉壺仙宗也不甘示弱——這可是我們的宗主夫人!名媒正娶過的!
於是玉壺仙宗也開始仿照朝廷,在神女祠裝上洞世之目。
爭鬥越來越激烈,然而朝廷還是勝利了。
——司天監開始每個月在神女祠發放良種。
……
黃壤信眾漸多,但這對第一秋卻十分不利。
他殺害黃壤之事,令許多人,包括屈曼英、何惜金等等皆無法釋懷。
明明黃壤並非復生者,她本可以繼續活著,以尋求盤魂定骨針的解方。而第一秋親手拔針,難免冷酷絕情。
是以,原本與他還算交好的懼內三仙,也漸漸同他少了往來。
而他在朝中發狂,殺死忠國公部下的事,也令許多朝臣膽寒。於是朝中諸臣更不敢同他有何來往。
時間堆積了他的威望,他成為朝廷震懾仙門的神祖牌位。眾人懼他、遠他,漸漸的便很少再見到他。
就連李祿和鮑武也不知道他去了何處。
上京的雪,一年又一年地落下。
玉壺仙宗謝紅塵開始閉關不出,司天監監正第一秋行蹤不明。
百姓私底下便有傳言,稱這妖化的監正,早就殉情而死了。也有人覺得他不可能這般深情,大抵是躲起來修煉靈魔鬼書了。
後者比較嚇人,引得百姓爭論不休。
皇宮中,師貞朗幼年繼位,而今已到中年。
他負手觀花,李祿靜靜地站在他身後。君臣靜默許久,他忽而問:“近日民間有些傳言,李監副可曾聽說?”
李祿當然知道他所言何事,道:“陛下是指,監正一事?”
師貞朗嘆了口氣,道:“百姓傳言他避世不出,是在暗中修煉靈魔鬼書。州府又傳來一宗幼兒失蹤之案,更是鬧得人心惶惶。”
李祿道:“絕不可能。此案司天監已經派人查過,該幼兒只是走失,已經找回。”
“即便事實如此,百姓豈能相信?”師貞朗沉聲道,“經過從前之事,百姓哪裏還會相信州府的一紙告示?”
李祿道:“微臣明白。”
師貞朗道:“皇叔仍然外出未歸?”
李祿也是為難,道:“五年之前,三月初三還曾見過他一面。之後卻是再未見過了。”
“三月初三?”師貞朗當然知道這是什麽日子,他說:“神女生辰?”
李祿道:“正是。往年這個日子,他會去一趟神女祠。”
師貞朗沉吟許久,道:“希望今年,他也能出現。”
這一年,三月初三,上京神女祠。
侍從將百姓隔在祠外,令三人一撥,陸續進祠,以免擁擠。皇帝師貞朗便得以進到祠中。他擡眼看向神台,只見台上神女素手提籃,眼眸低垂,美貌且慈悲。她裙若輕紗、眼眸靈動,每一絲表情都生動細微。
“皇叔這雙手,真是我朝至寶啊。”他嘆了口氣。李祿仍然跟在他身後,然二人四處查看,卻不見第一秋。
無數百姓跪在神像身前,虔誠叩拜,許下各式各樣的願望。
香煙裊裊,令祠中世界如陷雲霧。
師貞朗對黃壤並沒有什麽印象,此時自然也沒有多少感慨。
而李祿盯著這個人,過了許久,方才輕聲一嘆。
二人終究還是沒能等到第一秋。
他沒有來。
就連黃壤生辰也不來了嗎?
李祿掩飾不住的擔憂。
“監正又沒來,往年今日,他還會露面修繕神像、補漆掛彩呢。”等待入祠上香的百姓中,有人小聲道。
“好幾年沒來了。怕不是真的修煉靈魔鬼書了吧?我聽說已經有好幾個地方又出現幼兒走失案了……”
這樣的議論,如同陰雲,飄浮在師貞朗頭頂。
靈魔鬼書之禍這才過去三十幾年,民間百姓皆心有余悸,他又如何能不擔心?