第76章 先生

及至三月，司天監監測天象，發現明年將有百年未逢之大旱。

而目前的良種，雖也有耐旱之物，但遠不能抵擋這樣的天災。

而朝廷也並沒有育種師，可以短時間內培育真正可以應對災情的良種。

一時之間，民心不穩，謠言四起。

百姓開始囤糧，頓時糧價混亂，許多米鋪甚至遭到轟搶。地裏糧食未成熟，已經被人偷偷收割。

朝廷不得已之下，只得派出重兵，一方面穩定秩序，另一方面，穩定糧價。

可無論如何，必須有新的良種用以抗旱。

第一秋只得前往息家，拜訪息老爺子。

如今育種世家，實力最為強悍的，無疑是息老爺子。

只要他能出手相助，那麽也許梁米之事，還能解決。

息家。

這裏的土地有別於任何地方。

金沙一般的土壤細膩潤滑，握在手裏如水一般柔軟。

穿過雕畫精致的影壁，方算是進了庭院。

長長的走廊外，自有假山流水，亭台如畫。

第一秋由仆人帶領著，一路前行。不知道經過了幾重院落，終於來到了會客的花廳。

息老爺子身穿一身黑色布衣、布褲，連腳上也只得一雙布鞋。只有領口和袖口翻出一線雪白的裏衣。

他端坐主位，手裏握著一串提珠，正反復盤玩。

見到第一秋，他也只是略略點頭，道：“監正請坐。”

第一秋向他略一拱手，落座客席。

自有仆人奉上香茗，息老爺子淡淡地一伸手，道：“監正請品茶。”

第一秋道了聲謝，舉起茶盞小飲一口，這才道：“息老爺子許是聽說了，如今朝廷觀測天象，發現明年定有旱情。本官這次前來，乃是與息老爺子商量，請息老爺子親自出山，解救萬民於水火。”

“嗯。”息老爺子用鼻子應了一聲，隨後道：“此事，老夫也聽說了。”

第一秋見他神情不太熱衷，自然知道他有後話。他說：“若能得息老爺子相助，想必此事定會迎刃而解。”

無論如何，馬屁先拍。

然而，息老爺子顯然不吃這一套。他聞言笑道：“監正過譽了。只是老夫這邊，也遇到一件難事，一時無法分神培育良種。”

“哦？”第一秋挑眉，道，“息老爺子請講。”

息老爺子盤玩著提珠，好半天才徐徐道：“近幾年，良種售賣十分艱難，我也聽到不少育種師都在抱怨。一些破壞行規之事，只能供某些暗處小人沽名釣譽。但其實，對良種遠景，十分不利。朝廷還是應該管管。”

他這話說得隱晦，第一秋微怔，心裏漸漸有了一個不祥的猜想。

“息老爺子是指……”他不動聲色，輕聲試探。

息老爺子緩緩放下手中杯盞，露出一副長者的慈愛之狀，道：“也是隨便說說。監正莫要往心裏去。我老爺子歲數大了，見不得不守規矩的人或事。難免啰嗦。豐兒……你陪監正大人多坐坐，待會兒就請監正大人留在家中，多喝幾杯。”他轉頭吩咐自己的長子息豐，“你們都是年輕人，在一起也活絡些。我就不摻和了。”

他一番話，點到為止，意圖卻異常分明。

第一秋雖然年幼，但畢竟出身皇室，這樣的話，他怎麽可能聽不懂？

息老爺子想來是知道了第三夢的事，要求朝廷出手整治。

第一秋陪著息豐喝了一頓酒，息豐倒是熱情周到，全不提方才息老爺子的話。當然了，也不提培育良種抗旱之事。

息家的意思，已經表露得很清楚了。

第一秋吃過飯出來，等候在偏廳的李祿和鮑武連忙迎上來。

“監正，談得如何？”李祿跟在他身後，小聲問。

第一秋心事重重，半晌，他終於道：“他想對付第三夢。”

“什、什麽？”鮑武微怔，他抓了抓頭，“息老爺子？為何？第三夢先生雖頗有人氣，但畢竟良種只賣散戶平民。息家這樣的身份地位，為何同他為難？”

他想不明白。

還是李祿解釋道：“因為息家每年也有大量的良種，會流入黑市。這些良種，往往會賣出比官價高得多的價格。而第三夢先生平價售種，平民散戶不再同黑市交易。他自然也斷了一條財路。”

鮑武驚呆：“息家？息壤一族的主支嫡系！他們還需要賺這點錢？”

第一秋說：“不止息家，幾乎所有育種世家，都會賺這筆錢。”

鮑武似懂非懂，半晌問：“那不是在喝散戶平民的血嗎？”

第一秋沒有再說話。

鮑武是個武癡，他這樣單純的人，自然想不透其中關竅。

本祿倒是耐心解釋道：“這不僅是一筆收入，也是育種師處理殘次品的途徑。否則那些劣質的良種，賣給誰去？”

鮑武一臉不敢置信：“劣種也要出售，那百姓明年收成如何保障？”