第088章

天氣已邁入深秋, 整個紫禁城籠罩在淡淡的霧氣之下，等候多時的舉人們早就望眼欲穿。

鐘鼓終於響起第一聲轟鳴，地色初分夜色紅, 聲聲鼓動人心, 如同辟開通往紫禁城大道的金扉。

今日是一年一度的放榜日, 這整整一年的焚膏繼晷, 奔波勞累, 終於將在此刻塵埃落定。

張榜之前，會在尚書省都堂舉行唱第儀式，被唱到名字的便是進士及第。一旦新科及第, 金榜題名，想必即便是多年之後，都不會忘記今日的場景，又不知有多少失意者黯然蕭索, 夢落成空？

熹微半亮, 尚書省外, 車馬暄暄。

今天並非休沐日，文武百官到了上朝的時候, 一架紫綢轎子從旁經過, 一只修長的手不耐地探出, 掀起一角轎簾。

呂朔眉心微皺, 視線掃過前方, 只見他目光所及之處，正是尚書省門邸。原來今日新科放榜，不止有舉子守候, 城中還有好事者成群結隊敲鑼打鼓, 喜氣洋洋地等著迎接新進士, 爭相分享他們的榮光。

難怪如此吵鬧。

見呂朔神情不悅，旁邊的小廝心中一顫，呂朔如今炙手可熱，人人皆知他手段通天，威勢更是不可同日而語。

他忙低頭開口道：“大人，這群人不知天高地厚，在此地如此誇張猖狂，小的立刻讓他們回避。”

忽然呂朔想起什麽，玩味一笑道：“不必。”

接著他放下轎簾，手靠檀幾，閉目養神，腦海裏不知何時浮現出他以為已經褪色的過去。

那年，他僅十八歲便蟾宮折桂，前無古例，也曾是何等的躊躇滿志，意氣風發。

*

上朝之前，已有諸多大臣聚集在一起談論此次科舉之事。

雖說榜文還未流傳，但對於消息靈通的人來說，要想知道一點內幕，並非是什麽難事。

眾人除了關心科舉名單的人員以外，聚焦點都在會元身上。

若不是從五年前開始，慶帝又加了一場殿試，從此進士不再稱呼當時的主考官為座主，而是直接引為天子門生，那麽這會試的第一名便已可用狀元來稱呼了。

而這幾年裏，會元並不一定能夠取得殿試的第一名，但其文才學識至少也是出類拔萃，才能夠力壓眾多才子摘得頭名，因此每屆會元怎麽不讓人好奇？

尤其今年和往年還有所不同。

當謝舒這個名字出現的時候，眾人不免議論紛紛。

“謝舒，難道是謝家的人？”

此話一出，立刻被一人否定：“陳郡謝氏今年參加會試的子弟乃是謝老太傅之孫，名叫謝恒，這謝舒只是一介寒門。”

“寒門？竟有此事？”這不怪旁人驚詫，往年會試第一名幾乎不曾出現寒門，除了像呂朔這樣，從小便天賦絕佳，後來跟隨在姜鴻身邊一直負有聲名的特殊情況。

因此聽說今年會元的身份後，即便是不怎麽關心此事的大臣們都要咂舌一下。

此時，尚書令崔瀚身邊圍繞了幾位六部重臣。

“我看其中有些蹊蹺，這謝舒之前在江南名聲不顯，好巧不巧，去年被告退回家的姜鴻收為弟子，才短短兩年不到的時間，他就能在這會試一舉奪冠？”

說話的人是兵部尚書王奎，他這般篤定，是因為呂朔畢竟年少成名，可謝舒卻並非如此，何況會試榜單公布前還有呈榜這一道工序，禮部尚書朱涵又是皇帝的人。而謝舒恰巧有幾分來歷，選中他，也說得過去。

可即便心知肚明這是慶帝授意，他們難道能直接質問嗎？但如果就這樣任其由之，那麽以後豈不是還要一讓再讓？

因此王奎一早得知此事後，便等著崔瀚來了一同商討。

然而崔瀚聞言似乎陷入某種思慮之中，一時不曾言語。

倒是一旁的戶部尚書顧謙拖長語調道：“這麽說來，此人和中書令呂大人還是同一個師門，可看樣子，不過是欺世盜名之流。”

戶部尚書顧謙是朝中元老，也是顧貴妃的父親。旁人都知道顧謙素來處事小心，從不以皇親國戚自居，反而不偏不倚，因此在朝中地位特殊。

能在呂朔當面說出這種毫不客氣的話語的人已經不多了。

周圍人聞言不禁都有些發笑，偷偷看向呂朔漠然的臉色，這話想必膈應到呂朔心裏去了，同時對謝舒也印象不佳起來。

顧謙此時暗暗嘆息，他說這話是出自私心。

他雖然並不支持小兒子顧鐘的想法，扶立三皇子為儲君，不過顧鐘到底是他的孩子，顧謙又怎能不知道子孫在江南和謝舒的糾葛。

謝舒絕不能得到重用，更不能出第二個呂朔了！

而顧謙清楚呂朔師門糾葛，呂朔決不會為他這“師弟”說上一句話，如今謝舒還未入仕，便已在眾人心中留下一個才用不堪的烙印，即便高中會元，往後仕途也很難再進一步了。