第066章

這段時間, 別說下雨了，天空中連肉眼可見的雲層都沒有。

氣候久旱，酷熱難耐, 日子本就極為難熬, 偏偏帝王的龍舟還需要幾千個纖夫拖行。

在如此毒辣的日頭, 又要做這樣艱辛到極點的工作, 其中的境況, 不可想象。

不到短短一日，相繼有上百個纖夫病倒，有的再也站起不起來了。

因此從揚州到金陵的這段路途, 纖夫換了一批又一批，惹得周邊人人怨聲載道，不忍卒聞。

若說官府有所撫恤還好，可偏偏這事是官府強制攤派, 又不從國庫走銀, 官府哪裏舍得多出錢？

平常纖夫的工價是一兩銀子, 但輪到了這些人的頭上，只給一錢銀子不說, 如果不幸身死, 多的也沒有了。

當然也不是沒有人想就此事勸諫慶帝, 然而這些日子, 慶帝不曾露面, 一切旨意代由紫微令呂朔轉達。

而召集纖夫一事正是由呂朔負責，所以，又有誰敢有任何異議？

直到眼看著金陵已經近在眼前, 天空中終於降了久違的甘霖, 慶帝龍顏大悅, 更無人敢在此時觸帝王的黴頭。

龍舟即將抵達金陵了。

金陵城是江南省的最重要的轄地，不少江南省的官員也常年在此處，其中就包括巡鹽禦史顧鐘。

所有金陵城的文武百官，就在港口等待著聖駕的來臨。

過了不知多久，一望無際，一片清肅的秦淮河上，駛來一艘龍舟，高數丈，寬度占據了幾乎整個水面。

這時人們再定睛一看才發現，原來那些是密密麻麻，一望無際隨行的船只。

而慶帝所在的龍舟，外觀如同栩栩如生的巨龍，上面金碧輝煌，雕縷綺麗。

當龍舟行駛的時候，龍頭向天，龍尾俯地，船身上插滿彩旗，飄飄搖搖，似飛龍禦風而起，極為宏偉壯觀。

慶帝在眾人的簇擁下，從龍舟上一步步地走了下來，登臨新搭建的高台，接受百官慶賀，跟在他身邊的是紫微令呂朔。

眾人恭恭敬敬地埋首見禮，同時也不免偷偷瞥一眼天下最尊貴之人的風采。

慶帝雖然已有四十五歲，但保養得宜，走起路來龍行虎步，不怒自威。

不過皇帝到底有些年紀了，眉眼間生出了些許皺紋，發間也多了白發。

而站在皇帝身側的呂朔，器宇軒昂、威風凜凜，簡直要把身後的三皇子都比下去了！

等慶帝演禮完畢，他環視一周，很快在前面的人群中看到了一張熟悉的臉龐，不禁大笑道：“顧鐘，上前來讓朕看看你。”

顧鐘眉眼間的笑意幾乎盛溢出去，他哪裏想得到，陛下竟然這麽給他面子，第一個首先慰問的便是自己，這樣的榮寵實在是獨一份。

等顧鐘走上前來，慶帝親切地拍了拍他的肩膀道：“顧鐘，這十年你在金陵做巡鹽禦史做的很好，為朕守住江南鹽政，要知道鹽關乎國家命脈，托付給你，朕十分放心。”

顧鐘忙道：“此乃臣之本分，陛下的贊美，臣愧不敢當。”

“哈哈，你何必這樣謙虛？朕表揚你，是因為你做的好。對了，你離京這麽多年，朕也許久沒有見到你了，還有你那外甥。”

慶帝看向身後的邵禎，意有所指。

邵禎面帶驚喜的笑容，似乎真是這麽多年第一次見到顧鐘一樣，事實上，上次秘密奉旨南下，邵禎便已見過他這位舅舅了。

而看到皇帝的舉動，在場的文武百官也心照不宣起來。

過了一會兒皇帝開始接見了當地品階較高的官員，知府林萬明緊張上前，好在陛下對他印象不多，只是隨口慰問了幾句，便讓他站在一邊了。

等一一接見完畢，這時之前負責建造行宮的劉公公上前，小心翼翼地行禮道：“奴才劉強，恭請聖安，還請陛下架幸行宮一看。”

劉公公低著頭，背上的冷汗一茬一茬地往外冒。

從剛才起，慶帝開口先叫顧鐘上前的時候，劉公公就暗覺不妙。

這次負責行宮一事，劉公公也知道自己得罪了邵禎。

邵禎是三皇子，又是陛下向來最為寵愛的兒子，劉公公如何不明白，自己要是和邵禎對著幹，有什麽下場？

可之前謝舒說的也是，他即便聽邵禎的吩咐做事，對方捏著自己那個要命的把柄，以後便要處處受制於人，下場也好不了哪去。

因此劉公公心一橫，幹脆賭一把，他如今已是內務府管事，為陛下辦好這樁差事，以後回京未必沒有不能更進一步，到時候，三皇子要想對他動手，也難上加難，再不濟，他還可以投靠太子。

然而劉公公沒有想到，陛下剛來金陵，便展現了對顧家非同一般的態度。

顧鐘是三皇子的母舅，顧家又是三皇子的外戚，如何不站三皇子這邊。

何況......

劉公公忽然想起一個消息，他也是後面才知道，那行宮是蓋在顧鐘所建的西園上！