第26章 祭壇

約翰是因為蘇珊的委托才會出現在這裏的。

洗衣工愛琳失蹤了。

因為牽涉到前一晚發生的離奇命案,她的朋友蘇珊不敢報警,只能上門求助偵探約翰。

愛琳是這座城市裏最不起眼的底層人,她沒有親人,沒有財產。除了平時跟她一起幹活的蘇珊,沒有人關心她的生死。

像這樣的女孩是很危險的,很容易被拐賣到女支院、工廠。

如果動作遲了,別說人追不回來,可能屍體都涼了。

最麻煩的是,這件事還牽扯到了異教。

約翰通過蓋密爾確認了倫敦城存在著一個在暗夜狩獵的邪神,而愛琳信仰的異教崇拜蝴蝶,約翰又在蘇珊的身上發現了灰蝶。這說明邪神的“精神汙染”在持續傳播。

蘇珊的生命安全暫時不急,可是愛琳那邊真的很急迫了。

根據約翰推測,洗衣工愛琳在異教接受了某種洗禮,這會讓邪神力量對人造成汙染。

康納爾牧師的筆記解釋過這一類儀式,正確的方法會讓人類得到部分的古神之力,錯誤的方法讓人類打上了邪惡烙印,精神與身體受到邪神的汙染,出現一些可怕的變化。

比如某部分肢體畸形,長出利齒、鱗片等等。

這代表著被邪神的力量寄生了。

灰蝶,可能就是個寄生體。

當寄生完成,人類就會變成怪物,成為“邪神的眷屬”。

邪神眷屬是什麽呢?

可能是邪神的食物,邪神的仆人,很難說它們是否還保有人類的神智與感情,但有一點是肯定的,它們再也無法回到親人朋友身邊,只能蜷縮在黑暗裏苟延殘喘。

約翰懷疑失蹤的愛琳被異教高層帶走了。

他們要為愛琳舉行最終的轉變儀式,所以蘇珊找到他們的時候,他們說“愛琳已經脫離了人世的煩惱”。

這件事不能耽擱!

約翰決定連夜調查,他根據蘇珊提供的“異教”地址,果然聽到異教徒提到了愛琳,他悄悄打暈了其中一個人,假扮對方混上了祭祀隊伍。

先坐船在泰晤士河上飄蕩,然後來到這個廢棄工廠。

“河面上飛舞的灰蝶數量多到可怕。”約翰回憶起那一幕,感到一陣惡心。

這些灰蝶都會找到宿主嗎?

倫敦會變成什麽樣子呢?

蘇珊會不會是下一個愛琳?

詹森:“……”

詹森終於明白了,約翰根本沒聽懂蓋密爾的提醒!

蓋密爾讓約翰注意蝴蝶,讓他不要找死;約翰認為這是破案線索提示,順著捋可以找到罪魁禍首。

“你打算怎麽做?阻止儀式,把人救回來?”詹森面無表情地問。

“我聽說愛琳昨晚就被送到了這裏,今天他們舉行儀式,也是最後救回她的機會。”

約翰完全沒有被委托人抓到不認真幹活,反而在跑另外一樁委托的心虛。

畢竟這是加急單,慢了就會出人命的。

“你沒想過,你是來送死的嗎?你對邪神了解多少,就憑你從我這裏了解的那些?”

詹森語氣冰冷,一改那溫和平靜的表情,幽深的目光像是看什麽死物一般注視偵探。

約翰卡殼。

他不能說自己的直覺警報一直沒有發出提醒吧!

從看到蘇珊身上的灰蝶,到跟蹤異教徒,來到他們的據點看墻壁上的蝴蝶花紋,然後坐船夜遊泰晤士河……約翰都沒有感覺到異常啊!

可能是防毒面具與厚衣服太有用?

他真的沒有什麽不適,如果一進來就劇烈頭痛,他絕對會換個計劃,不直接跟蹤。

詹森想到了剛才約翰用木倉指著自己的情形,約翰看到自己冒出皮膚的一部分本體觸須,竟然只是嚇一跳,馬上就能恢復了正常。

詹森從牙縫裏擠出話:“你的意志力在提升,你自己不知道嗎?普通人會感到精神恍惚,劇烈頭痛甚至昏迷,而你受到的影響卻很小,這麻痹了你的神經。當你踏入灰蝶真正棲息的區域,再感覺到情況不對,就來不及了!”

約翰:“……”

詹森繼續說:“你以為這些異教徒為什麽這樣大意?因為受到灰蝶汙染的人,一定程度上能免疫精神傷害,除了你,別人披上這件黑袍戴了面具就想順利混進去?呵!”

詹森以前一直聽說,意志力越高的人類死得越快,他還不相信。

現在他信了。

同時詹森也理解了恐懼為什麽是人類最激烈的情緒。

恐懼會讓人類遠離危險,這是傳承在人類血脈裏的提醒。

意志力上限的提高,將導致人類對危險產生錯誤判斷。

“原來是這樣,不過來都來了,如果就這麽回去,愛琳就真沒救了。”約翰很快恢復了冷靜。

他試探著問,“詹森先生又是來這裏做什麽呢?”

詹森:“……”

忽然發現,偵探的危險直覺沒有失靈。