第10章 海神

夕陽照在猩紅的海面上。

鯨豚類的屍體沉沉浮浮地飄在海裏，人們拿著帶有繩索的捕鯨叉，把它們拽到船上。

這一場殺戮已經接近尾聲，哀鳴聲消失，只剩下蒸汽輪船的鍋爐響動，以及船員與漁夫們歡快的笑聲。

捕鯨是有風險的，但是在他們看來一切都很值得，甚至可以說，生活從來沒有這麽好過。

家裏添置的家具，孩子身上的新衣服與玩具，從貿易站買來的美洲煙草與蘇格蘭威士忌——想到這些美好的東西，歡樂的氣氛更濃烈了。

他們喊著號子，賣力地拖拽著這些即將變成財富的獵物。

沒有人知道，也沒有人會想到，這一切跟久遠年代之前的祭祀是如此相似。

——歡快熱烈的氣氛。

——流滿鮮血的祭壇，剛剛死去的屍體。

神靈從來不會一次祭祀就現身，它們沉睡在深海，沉睡在另外一個人類無法踏足的空間。

祭品的數量太少或規模太小，祭品死亡時的哀嚎聲不夠慘烈，就沒有辦法傳到它的耳中，所以等待它的降臨是一個漫長的過程，殺戮可能要持續幾十年甚至上百年。

現在，太陽緩緩沉入地平線，銀月升起。

人們沒有注意。

起風了，海水開始震蕩。

人們跳進海裏，把鯨的屍體拖上船。

赤紅色的海水一直延伸到船體裏，粘在船員的身上。

沒有人注意，因為這樣的捕獵重復過很多次，很普通也很平常，海上的天氣本來就難以預測，只要在風暴來臨之前靠岸，就不會有任何損失。

銀月消失，烏雲密布，天空變成了詭異的暗紅色。

一道道灰黑色煙柱沖上海面，海水強烈地震蕩著，天旋地轉，捕鯨船像是浴缸裏的玩具一樣被隨意擺弄，不斷有人被拋飛到了海中。

轟隆隆的恐怖聲音從海底傳來，一座巨大的黑色礁石升上海面。

怪礁崩落的碎石像是有生命一般，迅速在海面上鋪開，形成了龐大的陰影。

一瞬間就“吞噬”了這片海域的所有生命，包括捕鯨船，以及附近的魚群。

陰影不斷地擴大，向著海岸線的方向推進。

在陰影的前方，暴雨雲團呼嘯著沖向城鎮，就像一個開路的仆人。

倉庫被沖垮，港口的貿易區變成了一片汪洋。

被分割的鯨類屍體飄了起來，熬制鯨油的工廠在洪水裏變成了廢墟，抱著木板掙紮的人竭力想要爬到高處，可是陰影已至。

暗紅天幕籠罩了城鎮。

人們在看到那片從海上漂來的可怕陰影的一瞬間，立刻慘叫著抱住腦袋，跌入水中。

距離較遠的人耳膜破裂，雙目流血，發狂地叫喊著。

……

……

“醒醒，約翰！”

“他不行了，阿貝爾醫生，給他打一針嗎啡。”

“堅持住！”

約翰眼前一片模糊，各種色塊變幻著搖晃，他在喘氣，心臟跳得快要蹦出來了。

不知道過了多久，約翰終於感覺到了“自己身體”的存在，他渾身冷汗，手腳被束縛帶緊緊地捆在了床上，旁邊的桌子上點了一根蠟燭，亞爾松警官正坐在那裏，神情疲倦。

亞爾松警官手裏拿著一個老式煙鬥，眼窩深深地凹陷了下去。

“你醒了。”

“怎麽回事？”約翰發現自己的聲音嘶啞。

他記得自己正在醫生的診所裏閱讀老牧師的筆記，好像不知不覺就睡著了？

這本筆記很重要，約翰想要更多地了解黑礁鎮的歷史，以及詹森的來歷。

康納爾牧師的筆記寫得很淩亂，有一些探險的經歷，還記錄了世界上一些擁有古怪傳聞的地方。

老牧師去過希臘、埃及、還有澳大利亞，他在筆記裏臨摹了很多古跡與壁畫文字，還有很多亂七八糟的塗鴉……完全看不懂其中的意思，剩下的就是箴言一樣的詩歌。

筆記裏提到了黑礁鎮，說這裏的災難起源於附近海域沉睡的一位“古神”，很有可能就是北歐神話裏提到的海神蓋密爾，雖然是深海之神，但是記載裏他居住在人間，在雷色島的附近海域。

黑礁鎮海岬正好在這個範圍內。

蓋密爾Gymir這個名字，在北歐神話中有“吞噬”的意思。

七十年前發生在黑礁鎮上的災難，非常離奇。

洪水退後，有一些人貪圖被淹沒的貨物，深入打撈過，但是海底只有廢墟與黑色的淤泥。

那些機器與封裝好的鯨油、人類的屍骸全都不見了。

捕鯨船也沒了，一點點殘骸都沒留下，好像它們全部變成了淤泥。

這是很不尋常的，海水在流動，附近海邊的港口卻一直沒看到黑礁鎮大災難之後被海水沖過來的任何東西。

黑礁鎮裏的幸存者都不是漁民，他們居住在地勢較高的城鎮邊緣，洪水退後，每個人都是高燒不退胡言亂語，清醒之後並不記得發生了什麽，只是有時候看到月亮會莫名地恐懼，甚至發狂。